院里，团绒沉着嗓叫一声，不多时，几盏鬼火幽幽亮起，夜色被烧出孔洞。来者皆为狸花或玄猫，个个打架的好手。

叶澜依将匕首亮出来试一试锋，抛给粉彩，自己揣了把剪刀。粉彩隐刀于怀，深深吸一口气提住，轻易不敢散失。

团绒等随二人来到碎玉轩，将迎喜们换回，她们接着蹲守。

夜色凉如水，流了许久，才待到宫门轻开轻掩，一道黑影溜出来，微弯着身，碎步逃走。

看来温大人是在碎玉轩出了大力了，走路都走不快。叶澜依蹑手蹑脚跟在后面挪移着，恨不能拿马鞭来赶他。

猫叫，粉彩将她衣角一扯，东侧宫道有人来。

叶澜依实在没忍住让玄猫去驱赶温太医，紧接着右拐，迎面正撞上一队侍卫，急忙跪下。

“哪宫宫女？此时在外游逛？”

粉彩应对得梨花带雨：“奴婢春禧殿宫女，小主说找不到猫不让进宫门……”

叶澜依也跟着抽噎，特意带点哭腔掩饰音色，脸藏在手帕里微微颤抖。

侍卫没再盘问带队走了，最后一个看她可怜，还提醒道：“往那边找找。”

粉彩答谢。侍卫的足音渐渐在空旷的宫道上远去、消弭，再看路上已无人迹，玄猫悄然归来，无声在檐上漫游，明白温太医顺利出宫，挥散群猫，二人敛迹而去，不在话下。

卸了披挂，不再是失力瘫软，也非思竭，一身轻松躺在收拾得清洁馨香的床铺上，揣着团绒双眼一闭，坠入黑甜乡。

叶澜依放心纵身睡了一个顶好的觉。

错乱许久，重归节律，清晨自然而然醒转时会有不知来处的兴奋——什么都即将发生又还没有发生，只等你了。

一切都来得及。

她的奕奕撞上卫临的蔫，一个才亮起来的清晨撞上将近的夜。

饱满、丰盈、清爽和对这世间万物运转原发的好奇在触探着干枯、匮乏、晦涩与看这红尘四处纷扰固有的疲倦。后者眼圈下挂着两弧黑影，撑着半口气让阿绿去告诉敬事房：

“宁贵人夜来在门口立等许久，吹了风，旧疾复发，需将养一段时日，先把绿头牌去了。”

见他嘱咐完那一长串，虚步来到近前，叶澜依收回目光，坐的板板正正，双手放在膝上，沉肩昂首，专候他一声道谢。

他放下药箱，跪、取脉枕丝帕、抬手、敛目、屏息、诊脉，一套招式下来，没一点要开口的意思，叶澜依挪下身子，撅着嘴去端茶。

手伸到茶盏边上时瞥见药箱内似乎有一素白绢布包袱，宣软蓬松地吹鼓着。

莫非是鹅毛芦花一类？

一笑，计上心头。

卫临闭目听脉呢，一团混着茶香的水汽氤氲着直扑上脸来，碧螺春。叶澜依鼓着腮帮死命吹那盏茶，看他睁眼，又好不在意的样子伸嘴开始“簌簌簌”喝茶。

他不理，再要强敛心神，叶又开始呼呼吹茶；一睁眼，簌簌、簌。

承此逗引，他索性不再诊脉，慢慢站起来，叶紧紧盯住他，就等他开口，他小翻一个白眼，来了句：

“没见过人喝茶像吃面条的。牛嚼牡丹。”

牛大喷一口碧螺春，太医院今日想必会香得很清雅。

趁他逃开去整理衣袍，叶澜依借机从药箱取出绢布包袱，拆开。

指尖上传来茸毛的轻触，又带些湿重。

里头竟是满满一包合欢，花丝挺立，香气尚存，有的还抱着露水，一动，露水流滚如珍珠，真是再新鲜也没有。

她眼前晃着他薅着合欢树不放的样儿，哧一声笑了。

“大晚上当采花贼啊？”

“横竖是睡不着。”

他在门口晒衣，袍边一圈水痕犬牙似地咬着。

叶澜依圈着包袱倚住另一边门框，拿眼斜扫他，欣赏自己的画作，随手取一朵合欢，投入微风。

“不是阿晋告诉你的。”

或许是心上没有那么多东西压住，卫临也随着合欢抬头，轻易松口：

“我俩是认识，但阿晋从未和我说起你。是我曾有一次远远看到团绒，稍晚又撞见王爷经过。当时不疑，和你相识后，明白那是团绒在替你盯梢。你对他亲近，他又不接你去清凉台，可知没有近到那份上，大抵是……他救过你。”

论得有理有据，她听完非但不恼，竟还有些服他才智，气顺得很，调侃道：“哦——怪不得你一见团绒眼都直了。”

团绒百无聊赖，听见人叫它便来蹭蹭她的腿，伸了个长长的懒腰，打哈欠，晃了晃脑袋，它的毛被照成金黄色的半透明。

她想说点什么，但话不必有所谓，只是想和他说点什么，就像给鹦鹉剥松子，一星点果仁并不紧要，有趣的是剥的动作。

“惠嫔和你师父……你从前真没觉出来？”

“师父心里装着一个宫妃就已够我心惊，我哪敢想还能再来一位。”

“挺好挺好……”

“好什么？”

“我说对惠嫔挺好，省的整天和书一起闷着。如今挺不错的嘛，好姐妹回来了，连男人也一并有了，挺好。”

卫临只盯着脚边挠耳朵的团绒，不吭气。

“哎……哎。别装聋。你师父到底喜欢哪个？”她伸着两根分得很开的手指，指尖来回摇动，一还是二？

“先来后到。第二个。”

“先来后到不应该是第一个吗？”

“这种事是能讲应该的吗？若从不将后来者放眼里，何所谓选？从不选到有得选，必是后来者。”

“那你呢？”她眯着眼睛，冲着太阳和团绒一样举起头来。

卫临自矜地抿了下嘴，谦不下去的傲气，道，“我是有一无二。”

贵人叶氏不知被哪个字戳中笑穴，一下笑得站不住，声如银铃，轻亮。

卫临瞥她。

笑了一会子，她直起身，喘口气，问，“大人知道我叫什么名儿吗？”

“……不太想知道。”

“卫临！”

他只好正眼看她，叶又不急着说，捉住包袱两角，将包袱皮迎风一振，收束其中的合欢顿时绽作绯云一片。

漫天红雪纷纷扬扬，大梦一场。采自无月夜，复归欲风天。

合欢又开，朱颜未衰，正好忘怀。

她笑，自得自在，不为谁而笑，也不为谁而不笑，花种、衣色，或笑对谁，都实在不应因外物他人而牵动。

“我叫叶澜依。”

卫临心上一轻。

红云飞尽，阳光打在皮肤上，烘烫与一点点刺扎感，像只巨大的猫伸出舌头舔着面皮。

两个人被六月烈阳狠晒着，不再讲话，静悄悄的，慢慢一起变熟。

从前种种灰绿色的苦闷，棉铃似地结在心中，摊开一晒，烤到枯干成褐，随即砰的一声，炸成团团棉花，白亮亮充满心房。这熨帖的暖融，直到第二日她与阿绿用了早膳出来闲逛时都不退散，还热烘烘蒸在心头。

这时遛弯是最清净不过，侍卫的动向都被她摸得差不多了，这个时辰，这条路，能走一早上而不碰上其中任何一队。

正得意，有一人影忽然拐到这条道上来，她正要烦，定睛认一认来人，眼前一亮，将怀中的团绒翻了个身，捉住它小爪子对那人摇手。

来者见她招呼，停步，犹豫，返身拐了回去。

“卫临！”

他不得已前来行跪礼，眼神飘忽，四肢僵硬，脸绷得紧紧的。

她看他慌神就好玩，想多逗他两下又怕耽误他手上的活，渗了他一下就放人。

团绒绕着药箱，嗅嗅，尾巴咻得垂下去，从箱旁弹开。

“你还想去哪逛？”叶澜依目送他离去后，颠着臂弯里的团绒问。

团绒不应，恹恹地缩在她怀里，那药箱中的气味让它兴头全失。