三个人整理了一下手头信息，得出一个大致的结论：

江南的知府想要升官，于是借江楼月的手给皇上献媚，恰逢黑市上出了一种罕见的牡丹，冬日盛放且经年不败，就买下来给了江楼月，因为花的钱实在太多，被各地寻访的刺史看见了，上报给了皇上。

“听着事情还是很简单的。”

张百年评价着，叶溪舟也点点头，江楼月脸色阴沉着，不置可否。张百年想了一会，没有想通：“牡丹不是花中之王吗？送给皇后更为妥当吧。”

江楼月点点头，但这不是她觉得最奇怪的地方，她从衣袂处拿出一个小盒子，打开就是一股奇异的气息，叶溪舟赶紧把窗户打开，生怕江楼月又有什么不适。

“这就是其中的一个样品。”

好难闻的味道。

三个人把眼睛往里边看，里边的牡丹并非种在土里，而是放在一种浑浊的溶液里。牡丹的培育期大多在春秋两季，冬天是休眠期，生长缓慢，不会有人挑在这个时候培育，可明晃晃在那罐子里的，就是一株幼苗，甚至还没长出根，只是随着溶液漂浮，更不要说盛放的花了。

“冬天水培？哪家的花匠都不能这样吧。”

张百年也很奇怪。皇帝其实不算喜欢花，这样的东西献上去，最大的增色点可能就是它的献主是江楼月了。看江楼月特意来一趟的样子，两人关系应该没那么差，那这是……

“这花有问题。”

江楼月先给了一个结论，她这可不是凭空说的。先前知府府里有个人倒在那一片种花的溶液里，第二天就只有骨头。知府吓坏了，连夜给她捎信，这就解释了她拿到手时的不对劲，在听完江南知府那几乎是傻子的解释，她真的很想两眼一黑倒下去。

“这花……是用人命堆出来的。”

张百年了然，以前太多尸体不好处理，她也干过把尸体埋在树下当花肥的事情。江楼月借着讲，“天师你瞧，这是不是很眼熟？”

眼熟？不过是一个牡丹，难道她连品种都认错了？张百年不信邪地又看了一眼，方才领悟到江楼月的意思。

问题不在花上，而是那点液体里，说液体也不对，倒不如说，这就像是以前的某种仪式，

“怎么，她要害你？把这种巫蛊之术放到皇帝面前，看你有几个脑袋。”

江楼月没有接这话，实在是太尴尬了，她俯身靠近那个盒子，不知是不是心理作用，她闻到了血味。

“东瀛放这么多‘食人花’进来做什么，天师不好奇吗？”

张百年不置可否，她来这里只是为了调查江南的民情，怎么说，也不想到这趟浑水里。

“侯爷这么说，是想让我做什么？”

看来寻常手段已经无法了吗？江楼月甜甜一笑，给张百年笑了一身鸡皮疙瘩。平常笑都是愣愣的人突然这么干，怎么看，都像是有坑在等着她。

“天师把阿念带到这里来的事，在下似乎还没有与天师计较。”

你帮不帮，不帮我就告你一状，我们俩混在一起，你看皇帝会不会坐不住。

“……”

“我答应你。”

这才对嘛。

天边已经泛起了鱼肚白，曙光影影绰绰地透过窗子进来。叶溪舟先打了个哈欠，先把床上的位置占了一大半，江楼月贴心地给张百年指了指剩下一床被子的所在，直接出门左拐看孩子去了。

怎么每次遇到江楼月就没好事呢？张百年自诩也是半百的人了，怎么还天天能让一个孩子跳自己头上动土呢？

江楼月再次睁眼的时候，已经是日上三竿了。

江楼月回来的时候，谢念都快醒了，她就看着谢念的睡颜，趴在桌子上打盹，醒来倒是在床上，不仅头痛，身上也痛。阳光明媚地刺眼，江楼月披了衣服起来，正好碰上买午饭回来的谢念，谢念难得心虚，不敢正眼去看师父，只是把买回来的小吃一点点摆上桌。

“什么时辰醒的？过来让师父看看。”

江楼月对镜自照，挽了一个松散的发髻。谢念把头凑过去，江楼月却不去看镜子里的倒影，转头看向本尊。

“瘦了。”

一句平淡的话，在谢念的心里激起千层浪，她琢磨着开口，却不知道从哪里说起才是最好。

“跟着她一路南下，有受委屈吗？”

谢念想起来，上次在酒楼，师父看她头发乱了，给她梳过一次头。江楼月自然地站起身，把位子留给谢念，把头发重新放下，梳顺，做的慢，反正现在谢念也不用赶着去做什么，江楼月索性放任地再慢一点，一点一点的，好像就能补回两人失去的那一点时光。

“不委屈。”

谢念有点手足无措，师父现在的温柔，总给她一点暴风雨前的平静，她不知道师父会从哪里开始问，身体紧绷，那都是紧张的表现。江楼月当然注意到了，她轻微地叹息一声，搬了个椅子和谢念一起坐在梳妆台前，开始亲子谈心。

“为什么会想来江南？”

江楼月和她坐在一起，就是想降低自己的长辈身份，努力地以一个更容易交心的角色来开展这次谈话。不知道是不是她做错了，总感觉，谢念的眼里充满哀伤和委屈，还有点说不清道不明的东西。

“师父怎么会来这里？”

谢念抛了个问题回来，江楼月不吃这一套，继续说，别想扯开话题。谢念经历了漫长的心理斗争，说出口又感觉羞耻，不说又难受，七上八下，十分不好受。江楼月的耐心也很足，不说也等你说。

“师父十二岁就上了战场，而我……”

江楼月看看自家小徒弟那个样子，再看看自己，怎么也没想明白，自己有一天居然也成了让人心生向往的目标？这感觉有点新奇，不确定，再感受一下。谢念一看师父笑出了声，脸一下就红了，热意可感觉到了蔓延全脸，她一下子转过头，又被江楼月轻之又轻地托起，眼前是江楼月温和的善意。

“师父那时是迫不得已，这些事，阿念都不用做。”

你是我的徒弟，不必经历这些。

江楼月说完就看到谢念好奇的眼神，看来自己今天不说清楚，她应该是不会罢休的了。江楼月伸手抚弄了一下谢念的头发，拉着她走向餐桌，食物还有点热气。

“那就边吃边说吧。”

世人都说宣璟侯是天生将才，十二岁就能上战场，鲜少有人知道，若不是天天命悬一线，她又何必去边境自找苦吃。

长公主不管她，安清也不甚上心，江楼月的时日大多在谢府消磨。不知从哪一天起，好像谢府也不再安全。

事情的开始是一碗粥。

当时江楼月还要去宫里读书，她有在吃早点时看书的习惯，可惜前一天晚上起迟了，她都打算饿着肚子去了，热好的粥又上来了，她的手被烫到了，粥粒洒在地上，这本没什么，可是那天她手上的银镯子发黑了。

那粥有毒。

谢音华震怒，把谢府浑身上下查了三遍，也只是在灶台边发现了一具早已上吊的尸体，那人是在谢府工作多年的厨娘，没什么文化，却留了封遗书，说她是自愿的，无人逼迫。

那人是个孤儿，无父无母，无亲无故，她死了，就像一片落叶掉在地上，没有惊起任何动静。

这是第一次。

第二次是在宫里。

那时已经上课了，所有人的课本里，唯独她的课本被沾了毒液，那毒无色无味，她不过碰了一下，就中招了。

醒来是师父焦急的脸和皇帝变幻莫测的神情。

采买的宫人早已自杀，还是同样的套路，遗书，上吊，无亲无故。

没有结果。

江楼月隐隐感觉到，有人想要她的命。

再一再二还再三。

这次是暗杀。

江楼月数着眼前敌人的人头数，再看看自己身边侍卫的个数，一时不知道谁更占上风。这次的人很张扬，直接在路上拦截她，是个人物。可惜师父给她配的侍卫更胜一筹，她看着满地尸体，再次一筹莫展。

她的命，就这么想要？谢府里要拿，皇宫里也要，直到现在，还是光天化日的大街上呢，直接上杀手了。

江楼月不认为自己惹到了什么人，她思忖片刻，觉得还是母亲在外惹来的仇家来找茬了，母债女偿，这很合理。等回了谢府她把这个想法告诉师父的时候，谢音华却明显没有那么轻松。

江楼月不知道，母亲和师父第一次起了争执。

当时的师父还是母亲的副将，母亲一手将她提携起来，可在这件事上，师父意外地强硬。

“谁知道下一次他们会在哪里出手，谁能保证他们下次一定失手？”

“事到如今，您还觉得，把她留在那里是个很好的选择吗？”

江溪没有把这个当回事，身在皇室，这是家常便饭，如果她连这个都解决不了，那也不用姓江了，百姓，天下，哪个不比她重要。

谢音华没反对。

翌日，她求了一道圣旨，把江楼月带去了北境。