姜昭下值之后，没有回太子府，直接去了风栖野府上。
风栖野今日练兵，回来晚了些，到府上，就见姜昭和董佩兰坐在前厅聊着天。
见她回来，董佩兰刚才还微蹙的眉头松开，“小谷，你回来了？”
“嗯，”风栖野放柔声音，“你们吃饭了吗？”
“还未，在等你。”
风栖野闻言，心中一暖，一天的郁结之气也消散了些，“不必等我，你身体不好，三餐需得按时吃。”
“没等多久，没关系的。”
姜昭坐在一旁，看着二人的互动，觉得自己似乎有些格格不入，但应该是自己想多了，佩兰姐姐性子温婉，对人温柔又有耐性，让人忍不住心生喜欢。
就连风栖野这个在外野惯了的人，面对她也会老实起来。
“先吃饭吧。”风栖野担心董佩兰身体受不住，结束了话题。
转身，就见乖巧坐在一旁的姜昭。
“你怎么来了？”
姜昭：“……”
她刚才的语气是这样的？
姜昭：“我来找你谈些事。”
“咱们先吃饭，吃完饭去书房说吧。”
“好。”
三人吃完饭，董佩兰就先回自己房间，姜昭随风栖野去她的书房。
二人上次不欢而散，如今单独坐一起，竟一时不知该说些什么。
“今日是我冤枉你了，抱歉。”风栖野先开口道。
“没事。”
“表姐，我还没丧心病狂到灭人满门的地步。”
风栖野闻言，只是盯着她看，眼中满是不信。
小时候乖巧懂事的表妹早已变了。
姜昭正色，“表姐，这些年我确实变了很多，但还是有些人性在的。”
风栖野看着姜昭，她态度端正，严肃和自己说问题时，就是真的知错。
和小时候乖巧的小古板又重合了。
风栖野放软态度，“好，我信你。”
“对政敌，不管你怎么对付，只要不牵连无辜的普通人，我都支持你。”
姜昭微顿了下，垂下眼睑，政治斗争那可能不牵扯普通人？她们的身份摆在这，一个国家权力中心的斗争，每个人都得被牵扯其中。
“做不到？”
“嗯。”
“为何？”风栖野没有放过她，继续逼问，“难道为了权力，就可以牺牲普通百姓？”
“不是为了权力，是为了活命。”
姜昭抬眼看她，“表姐，我们生下来就是风家人，是皇子，是镇南王府的人，我们要是对其他人心软，我们都得死。”
风栖野沉眉盯着她。
“表姐，你觉得我娘亲为何会让我女扮男装，去争夺那个位子？”
虽然风栖野没有见过这个姑姑，但父母还有哥常在她耳边说，姑姑是个有勇有谋，心怀大义的人，因而姜昭这么问，她答道：
“自是为了让你匡扶大义，做个勤政为民的好国君。”
姜昭轻笑，“大义？也许吧。”
她此看向风栖野的眼神复杂，又透出一点冷峻，“但我想，更多的是为了保全风家。”
“什么意思？”
“表姐可还记得我出生那年，王家因屯兵过多而被讨伐？”
“自然记得。”
那是陛下第一次亲征，只是一次就树立了威信，让其他诸侯王老实至今。
“为什么要讨伐呢？凌安王不过多囤了五千的散兵，他们的主要作用还是运送物资。陛下却不听解释，带着十万大军前去讨伐。”
“明明有不满，只需下令遣散军队即可，陛下却要御驾亲征，将凌安王一族屠尽。”
风栖野微微皱眉，陛下此举确实太过，其他诸侯王不是没有异议，但渭州矿产充足，一向富裕，只要凌安王没了，这些物资就可低价运往全国。
皇帝说了这层好处后，其他人就没了意见。
这次行动凌安王本身没有多大错处，只是身有璧玉，招人垂涎。
“之前父亲说过，陛下是觊觎渭州充足的物产。”风栖野答道。
“你有没有想过，陛下更想铲除的是风家。”
“什么意思？”
交州并非富庶之地，陛下没理由费力铲除风家，可是屯兵过多这条……
他们风家是几个诸侯王中屯兵最多的一家。
姜昭看着她，“风家收复交州，抵御外敌，百姓常言，风家乃是姜国的镇门神，而当今陛下疑心病重，又极其自负，将自己与先世人皇做比，他怎能容忍风家功高盖主？”
功高盖主？这四个字太重，风栖野一下站起身，“我风家只是做自己该做的，辅佐贤明，保卫国家，从未有过其他心思。”
“别人可不管你们有没有这个心思，只要怀疑了，你们就是有。”姜昭冷淡说道。
“你们越是公义，别人就越是将你们视作心中大患！”
“你到底要说什么？”风栖野最是受不了这样拐弯抹角的说话。
“我怀疑是陛下默许，甚至帮着姜统杀了表哥。”
姜昭脸色平静，“或许他本就想对风家下手，只是被娘亲发现，不知做了什么，让他放弃了。”
不然天子脚下，一个世家公子，怎会如此轻易殒命？结案还如此草率。
“留你在京都，也只是怕你回去嫁人生子，给镇南王又生个继承人罢了。”
风栖野拧眉，嫁人生子？她这一生的志向只有保家卫国，匡扶正义，皇帝的担心纯属多余。
“若真如你所说，那大哥的仇该怎么办？”
姜昭抬眼，“我们能帮表哥报仇的，只是更困难些。”
…
第二日，姜昭下了朝，往刑部去，但走了一半，还是决定去宫中一趟。
到了乾清宫，通报之后，陛下才让她进去。
进去后，却发现谢婉兮也在。
她在一旁替皇帝磨墨，见到她来，微微行了一礼。
姜昭告礼后，皇帝没有让谢婉兮回避的意思，直言问道：“你来是有何事？”
姜昭看了眼谢婉兮，她垂着头，没有理会。
“父皇，昨日之事，是儿臣鲁莽了，轻信奸人一面之词，冤枉了二皇兄。”
昨夜她与风栖野说后，越来越清楚的意识到，皇帝早想对风家下手，只是一直没找到机会。
既然姜统主动铲除风家势力，他就直接顺水推舟，除去风家唯一的继承人。
而且当初风家还不顾陛下口谕，硬留她在交州六年，惹得陛下不快，加上她是太子，有风家支持，又有些才华，锋芒太露，惹了陛下忌惮。
朝堂之上，最讲究平衡，当一方势头太甚，就需有另一方出来制衡。
她想到十六岁那年，听闻风青阳的死讯，赶紧前去刑部查看，却见姜统大摇大摆地从里面走出。
后来查案，皇帝也是交由姜统去做。
如今姜昭明白皇帝有意袒护姜统，甚至对自己有些敌意后，对他唯一一点幻想也已破灭，不如早些认错，以退为进，减少皇帝对她的猜忌和不满。
皇帝面容柔和下来，“知错就好，之后可莫要在轻信他人。”
“谨遵父皇教诲。”
“只是，此事之后，官员似乎对你有些微辞，”说着，皇帝拿出奏折，念道：“‘太子殿下刚愎自用，不能明辨是非，只听奸人一面之词。’”
“这只是其中一份，还有很多官员提出，你这个太子，不是很称职。”
皇帝声音平静，却让姜昭一惊，立即跪了下去，“父皇，儿臣此事确实鲁莽，之后不会再犯。”
皇帝轻笑，很满意姜昭这失了分寸的样子，“昭儿，你知道朕在这个位置上，要考虑的东西太多，虽然你认错态度很好，朕很满意，也不忍心罚你。但朝野上下，悠悠众口，朕得让他们服呀。”
姜昭抿唇，“儿臣愿意受罚。”
“那好，选官一事，就由你七皇兄接替你，如何？”
七皇子姜复，是王家德妃之子，二十年前，受凌安王牵连，德妃赐死，年仅九岁的七皇子被打入冷宫，直到及冠后，才被放出宫，有了自己的府邸。
皇帝笑着问，像一个慈爱的父亲，姜昭却心中泛冷，浑身血液都凉了下来。
选官一事，由她提出跟进，已步入正轨，如今皇帝却借机将她踢出。
姜昭心中苦涩，原来是当了父皇的刀，让她出谋划策，得罪朝臣，达成目的之后，就可扔到一边了。
“儿臣遵旨。”
皇帝偏袒二皇子，宠爱十三皇兄，对其他皇子也是敦敦教导，唯有对她，只有防备。
明明她也是他的孩子，何至如此？
“好了，你先退下吧。”
“是。”姜昭回完，躬身后退，规矩地推门出去。
谢婉兮看着她的身影，眼神微暗，刚才她就站在皇帝身边，看得清楚，皇帝虽然面上带笑，眼里却全是冰冷。
皇帝忌惮姜昭。
此次怕也只是借题发挥，想要敲打他，明明只是少数官员指责太子，他却特地提出，不是官员对姜昭有意见，是他对姜昭有意见。
如今借机将姜昭踢出选官一事，让毫无势力的七皇子接替他，既打压了世家贵族，又避免太子发展自己的势力，真是一箭双雕。
姜昭原先说得不错，她们在有些方面，确实是同样的人，不被家人信任，都被家人忌惮。
“陛下，喝杯茶润润嗓子。”谢婉兮将茶递到皇帝手边。
“嗯，”皇帝应了一声，看向谢婉兮，眼神也没那么冰冷了，“还是婉兮贴心。”
“多谢陛下夸奖。”谢婉兮一如既往的温婉知礼。
“朕还要处理政务，你先回去歇着吧。”
“是。”
谢婉兮行礼之后，缓步走了出去，走出一段路，却见姜昭站在一旁的亭子里，似乎在等自己。