消防警车呼啸而过，带起水泥地坑里的泥水，齐齐飞溅到刚踏到地面的一双鞋上。

周与低头看了一眼自己的鞋，顺手关上车门，抬眼扫了远处的哨塔，狐疑道：“今天怎么这么多警车？”

另一头下车的刀疤忍不住地蹙眉，企图糊弄过去，“还能有什么，估计哪儿又掐起来了呗，又不是什么稀罕事。”

小城里的寻衅滋事确实不算什么稀罕事，只是这漫天的警笛声吵得他心慌意乱。一想到自己最近确实神经衰弱，周与便不禁怀疑这是自己的多心，也就没说话，只是余光时不时追着呼啸而过的警车。

“你要是真拿不定主意，照我说，不如回去得了，你这算是私闯民宅。”刀疤又开始在一旁吹风。

他这一劝，周与的心就回到了今天应该干的事情上了，他扫了扫自己被打湿的头发，没再别扭磨叽，迈步朝着小巷走去。

李良俭平时不与人往来，即使租巷子里的房子也是最靠里的一间。瞧着门口那株绿意盎然的藤萝在雨中缓慢摇曳，雨滴垂落，周与心里便蔓延出一股强烈的厌恶情绪。

“砰砰砰”，几声敲门声响，没人应，一个扫地大爷拎着扫把幽幽来了一句“李老师一早就出门了，还没着家”，见此情况，两人视线相触，彼此心里就有了数。

对于撬人门锁这件事，刀疤算不上轻车熟路，但一双手也足够灵巧。还没等周与晃神，铝门便吱呀呀开了一条缝。

两人一前一后摸了进去，不同于屋外的湿润，屋子里干燥闷热，鸟笼大的地方，走两步就觉得身上蒸出了汗。

刀疤一进屋便开始四处翻找了起来，周与却迟迟没有动静。

像李良俭这种人，能在他补课的廉租房里找到有价值的证据几乎是不可能的事，他也从未指望能在他的窝点里翻找出任何证据。

相比那些清晰可见的证据，周与更期望的是看到这样的人究竟是以什么样的状态生活着的。

数十年的隐忍不发，伏小做低，总有一些蛛丝马迹能暴露出他的野心、他的欲望。

小屋里最显眼的是一张很长的课桌，对着课桌的墙上挂着一张小黑板，黑板槽里的粉笔灰已经被湿气浸成糊状，上面残余的是一些数学公式，条例得当，似乎在昭示着这位老师的耐心与渊博的学识。

周与忍着心中的怒火，将视线从课桌上移开，向里走去。

最里面是一张单人书桌和一张小床。书桌很干净，上面甚至很细心地铺了桌布，几本半新不旧的书堆在一起，很快，书桌上的一个东西吸引了周与的视线。

一张相片。

“这是谁？”一旁翻找无果的刀疤走过来，探头问了一句。

上面是一个剪着寸头的小男孩，看个头也就六七岁的模样，手里拿着一串糖葫芦，神态羞怯地望着镜头的方向，脸上带着内敛而幸福的微笑，额头的位置上有一道指甲盖大小的月牙状的疤。

“李良俭的孙子？不对，这相片看着有年头了，这岁数，说是他儿子还差不多。”刀疤瞎猜着。

周与对李良俭了解地不算多。只知道李良俭年近四十才调过来R城教书，孤身一人过了十来年。关于过去，也曾有传言说他其实有过一个老婆，但是老婆过世了，说他这人是因为顾念旧情所以才一直久久没成家。可是关于孩子，确实是一点八卦的苗头都没有，学校里不少人对此深感惋惜，觉得这种对学生们很关爱的长辈没个后辈很是可惜。

周与拿起相框，将相片纸抽出来翻来覆去看了一遍，除了右下角有日期显示外，没有任何异常之处。

可偏是这样，周与反倒嗅到了一丝异常。

一张拍摄于21年前的照片，如果照片上的人对李良俭没有任何特殊意义，又怎么可能一直保存完好呢？甚至不敢摆在家里，而是摆在补课的廉租房里，实在是古怪至极。

正当周与深思之际，刀疤的一句低声咒骂吸引了他的注意力。

“这都什么玩意儿？真是恶心，这死老头！”

周与闻声望去，顺势将那张可疑的相片收进口袋。

刀疤翻出了一个藏在床底下的密码箱，拎着分量不重。对刀疤而言，密码是不可能耐心解开的，老虎钳上手，箱子直接被撬开。箱子里头很空，放的也不是什么断手断脚之类的触目惊心的东西，只是一些衣服玩具发夹，粉的蓝的，应有尽有。

“死变态，难道是有女装癖？”刀疤站起了身，见周与要伸手去碰，立马挡住周与的动作，嫌恶地说，“都说了这人是个变态，你还碰？”

周与却蹲下身，他捡起其中一件粉色的连衣裙，淡声道：“尺码不对，这不是给他自己穿的。”

听到周与这番话，刀疤也忍下了心头厌恶，细细瞧了一番。

连衣裙一拎起来就能瞧出来，那么点大的衣服绝不是一个成年人能塞得进去的，除非是身量十分瘦小的孩子。

孩子……

刀疤心跳漏了一拍，他迟疑地开口：“你不会是觉得他是恋……”剩下几个字他没敢说出来，因为过于惊悚。

因为梁也，刀疤对周与要查的事情也了解了个七七八八，他自然知道程新遥就是那个出卖他们的内鬼，也知道程新遥就是那个和李良俭深度捆绑的人。可在此之前，他所想的无非是这中间这两人之间大概有什么利益交换的好处，从没往这种龌龊的方向想。

刀疤恶心又尴尬，想否定这种可能性，“不对，那小姑娘都十七岁了，不是小孩子了。”可越说他就越心虚，连自己都说服不了。

是，程新遥是十七岁不错，可是她身上却完全没有同龄女生该有的青春活泼，就像是……被装在套子里的人，怯生生，不敢看人。如果非要较真，看神态的话，程新遥也确实算得上是个长大了些的小孩子。

周与捏着衣服的手不断收紧，浑身上下都紧绷起来，因为过于愤怒，所以身体都在无意识地发着抖。

一声闷雷响起，闪电如蛇，骤然照亮室内，刀疤也被吓了一跳，摆着桌子的廉租房忽然间鬼气森森。

“周与，听着！咱们不能再在这儿待着了，这事可大可小，咱们得叫那些条子来查，知道吗？”

见周与不回应，刀疤便蹲下身，扣住周与的肩膀，定定看向他的眼睛，一字一顿道：“听话！我们该走了！”

周与双眼通红，他倔强地想要偏过脸躲开刀疤的手。两人一阵僵持，就在刀疤心头冒火的时候，冷不丁瞧见小屋客厅里的窗帘被风吹得乱飞。他迟钝地想，他们进来的时候时候时候开的窗？

还没等他想通透，就瞧见窗缝中间搭着一个黑黢黢的圆筒枪口。几乎是一瞬间，极闷的一声枪声响起，像极了玻璃球掉在木地板上的声响，刀疤来不及出声提醒，只能下意识反身抱住了周与，将他压在身下。

“咔哒”一声，是子弹再次上膛的声音。铝门被推开，淅淅沥沥的雨声伴随着沉重的脚步声齐齐涌入逼仄狭小的室内。

粗重的呼吸喷薄在颈间，湿热的液体粘黏在身上，周与立刻反应过来刀疤受了枪伤。

刀疤满头的汗，脸色还不算太过难看，他指了指自己的胳膊，又摇了摇头，示意自己没事。

眼风一带，周与便明白刀疤是想要他抓住视线盲区从厨房那块偷偷爬出去。

进门的人身上带了枪，周与脑子转的很快，此刻也没空上演什么你走我才走的戏码，在刀疤的掩护下，他爬向厨房的方向。

咔哒咔哒，是开关不断按动的声音，可屋子里的灯泡却完全没有反应。

周与屏住呼吸，他抢在那人开灯之前拉断了电闸，整个廉租房陷入黑暗。

额上的汗珠滴到眼睛里，腌得眼睛生疼，那闯进来的人似乎也意识到厨房的方向有动作，便不断向着这边靠近。听着越来越近的脚步声，周与强忍着生理恐惧，开始在厨房里摸索起来。

摸到手，是一截用来钓鱼的鱼线。

几乎是在那人踢开虚掩的房门的时候，周与先一步扑上去，反手勒住那人的脖子，绕到那人身后，勒住了对方的脖子。

一截鱼线，几乎勒进虎口，嵌进皮肉，周与感到钻心的疼。那人不断肘击周与的腰，曾经开过刀的地方十分脆弱，重击之下，周与疼得咬紧了牙关，可即使这样，他也丝毫不敢松手。

最终，窒息之下，那人松了手，身上的枪掉在了水泥地上，周与见状一脚踢开，正好撞到推门而进的刀疤脚边。

“快！”周与从牙缝里挤出一个字。

“砰”的一声，刀疤抄起酱料瓶，猛地砸在男人的头上，本就没什么力气挣扎的男人渐渐松开了手，垂软地卸力瘫在了地上。

见状，刀疤捡起枪，立即拉着周与，带着他推门向外走去。

狂风呼啸，倾盆大雨呼啸，刀疤急着拉开车门，手里没忘记捎上那个装满密码箱。一晃神，却见雨中的周与呆若木鸡，满手的血，定定地站着。

刀疤忍不住吼他：“还不快走？！！”

周与转头，不知是汗还是雨水的脸上写满了质疑，一双黑如墨的眸子此刻却无比清明。

“河边发生什么了？”周与迟疑地追问着刀疤，“是他，对吗？是梁也吗？”

见刀疤双唇紧闭，周与连连摇头，气极反笑，不断后退，旋即决绝地转身向河湾的方向走去。

刀疤火从心头起，猛地摔了车门，快步追上周与，拦在他跟前，托着中了枪伤的肩膀搡了周与一把，怒吼道：“周与，你他妈是不是疯了？！你想去送死吗！！！”

“我错了。”周与下意识地呢喃着，“我不该推开他，我不应该让贺博文带他走。我太自以为是了，打着想保护他的名号，实际上，我和那些想安排他人没有任何区别。”

爱应该是付诸全力的保护，曾几何时，他也一直这么以为。在亲眼目睹梁也为了他的事弄得遍体鳞伤后，他为了保护他，不得不假装厌恶他将他推远。可这样的保护最终换来了什么？是梁也反过来“保护他”的做法。当“被保护”的对象变成自己时，周与方才真切地感受到“保护”这两个字下面所代表的不适。

只有弱小而无力的人，才需要保护。无论有没有爱，只要一个人居高临下地想要保护另一个人的时候，就不自觉地矮化了对方。

就像梁淑、贺博文之于梁也，所行之恶事皆冠以“保护”之善名。

什么时候是他和梁也最好的时候呢？应该是他们一起查利他灵的那段时间。那时候，梁也精神状况不佳，他更是口水官司缠身，可那时候他们却都清楚彼此的价值，无论遇上什么都一起商量、一起计划、一起扶持。

无条件地相信对方，无论发生什么也不把对方推开，那才是最好的时候。

“我必须要见他。”周与语气中透着不容否决的坚定，“我要让他知道，他不是一个人。”

刀疤依旧不肯松口，“是，梁也是在那儿，但他已经安排好一切了，你现在唯一能做的就是把自己藏好，你安全了，他做的一切才有意义！阿周，现在不是你耍横的时候！！！”

这一句斥责几乎耗尽了刀疤的力气，肩膀上的疼痛传来。愤怒之余，更多的是无力。正因为他了解周与，所以他清楚自己并不是能劝得住他的人。三年前不是，三年后也不是。在周与心里，总有另一个比他更重要的人，值得这小子不管自己的死活。

“阿周，从前的事怪我，但这一次你就听我的，好吗？以后，无论是蒋闻还是梁也，你想和谁好就和谁好，我保证不会再干涉你的决定。但这一次，你就听我一回，可以吗？你不能出事，我——”

刀疤有些难受，有些话对于他来说实在难以启齿，话到嘴边，也只变成了一句，“阿周，你真的对我很重要，我不能眼睁睁看着你出事。”

周与从未见过这样的刀疤，雨水冲刷之下，刀疤耳廓后的纹身愈发清晰。

一个从前几乎没有深思过的可能性忽然在周与脑海中乍现。

那是他头一次在地下搏击俱乐部斩获头彩的时候，刀疤兴奋地请了全场的酒。酒过三巡路过纹身店，当时简笔画纹身还很时髦，有人边开玩笑鼓动着周与应该纹一个小鱼。他对此没有兴趣，刀疤也拍了提出想法的人一耳刮子。后来呢？刀疤提过，他最敏感的地方就是耳朵，不允许任何人碰。

耳后纹身，究竟是是那天晚上的一时兴起？还是一直隐忍不发的宣泄出口？

这个猜想令周与内心惶惶。

刀疤何其聪明，在对上周与视线的一瞬间，他就看出了周与眼神的躲避。

那一瞬间，漫天的雨都化作了尖锐的针刺入他的皮肤。刀疤忽然意识到，眼前的人早已经不是当年那个瘦弱如豆芽菜一般的小孩了。他自以为周全的保护，或许落在他眼里只是密不透风的墙，他自以为隐忍的爱意，或许于他而言只是一种负担和困扰。

“你走吧。”刀疤脸上浮现出一个比哭还难看的笑。

周与深深看了刀疤一眼，攥紧了拳。他知道自己在面临一个选择，而这个选择的结果一定会伤人。

“我必须去见他。”周与抿唇，丢下刀疤和他的车，旋即转身离去。

与狂风骤雨逆行是一件费力的事，走着走着，周与觉得自己的脑子和身体越来越重，可即便如此，他脑海中也只剩下一个念头——往前走。

梁也就在前面。

“上来！”

本以为离去的汽车此刻开到身旁，驾驶座上的刀疤眼圈还是红的，他推开了副驾驶座的车门，骂道：“别这么看我，上赶着还硬凑上来也不是第一回了，我他妈早就已经不要脸了。”

周与听出路海话里的故作轻松，也明白路海的去而复返是给两人之间的关系一个台阶。现在，就看他愿不愿意顺着这个台阶走下来了。

看着路海扣紧方向盘的手，周与忽然意识到自己活着的这些年并不凄惨，他被很多人爱着，真挚地、不求回报地爱着。

周与伸出手，搭上了刀疤递来的坚实手掌，跃上了车。