季九昼夜兼程，到军中时已是两日后。

小吏早通报了进去，吐突承璀在帐内等候。

“使君。”吐突承璀将服侍的军士和中使遣了出去，开口唤了一声，满脸羞愧。

“有劳承璀了。”季九接过他亲手递来的茶盏，谢了一声。

“不知陛下龙体如何？咱家如今无颜面君。”吐突承璀忐忑道。

“承璀莫要担心，陛下龙体康健，胜败乃兵家常事，承璀手生，难免要吃些苦头。”季九安慰他道。

“神策军多是骄兵悍将，在京里时便对咱家阴奉阳违，出来后更是指东往西，不服号令。咱家本来想着让他们一道在帐中商议，谁知你一言我一句的，动不动就吵起来。”

吐突承璀不懂兵事，贪权揽势从皇帝手里讨了个兵马使当，但对两军对阵一窍不通，所以召集了神策军的将领商议，谁知他们你一言我一语，每个人说的都不一样，吐突承璀也不知道自己该听谁的。

“他们可是顶撞承璀了？明日我替你出气。”季九想着一会有事要遣吐突承璀去做，不妨先示亲厚，笼络一番。

“多谢使君，倒是没人顶撞，但个个都阴阳怪气的。”吐突承璀听了，立马委屈起来。那些将领虽不敢明面上看不起他，但一出了大帐，就讥笑声不断，恨得他咬牙切齿。

“若是我们打败王承宗，他们就不敢轻视了。”季九抛下诱饵。

“使君久经沙场谙熟兵法，一定要擒下王承宗这个黄毛小儿。”吐突承璀激动道，他也听了流言，知道王承宗将他看作三岁小儿，这口气怎能忍得下。

“若是要打胜仗，还须承璀相助。”季九直视吐突承璀道。

“但听使君吩咐。”吐突承璀转了转眼珠子，他也知道若是神策军此次兵败，季九和自己都在皇帝跟前讨不了好去。不知道季九要吩咐自己作什么，做得好了日后自可向陛下邀功。

季九惊讶吐突承璀答应的这么爽快，稍一想才明白过来，顿时放松了些，将元稹所授的计策一条条讲于他。

“原来是卢从史这个家伙捣乱，使君放心。咱家必定先擒了他，再以使君所言，令魏博按兵不动，劝刘济出兵相助。”吐突承璀听后，心花怒放，连忙应下，若是成了，可是大功一件，不必缩头缩脑回京，面见皇帝时也有底气。

原以为走霉运，晦气到了深渊，不想一时就拨云见日，吐突承璀星星眼瞧向季九，满腔感激尽在不言中。

“若是我二人同心，其利断金，王承宗必定手到擒来。”季九也很满意，他虽然领兵打仗在行，这些却是不擅长的。吐突承璀虽然不懂打仗，但挑拨离间却是一把好手。

两人密谈过后，吐突承璀便催人整治酒菜，为季九接风。

季九连日赶路，和吐突承璀一番话又费尽心力，趁此空隙在榻上小憩了一会儿。

等他醒来后，早已酒宴齐备，吐突承璀和众将领等候多时。

中使宣读圣旨后，众将领三呼万岁，吐突承璀令人开宴，举杯先敬季九。

季九并未饮下，而是在众目睽睽之下，连斟三杯，杯杯洒入帐中地下。

“使君这却是为何？”吐突承璀不解其意，举着自己手中的酒盏，不知该喝还是该洒。

将领们却明白了，一个个红了眼睛，将手中的美酒也随着倾在地上。

“使君，郦将军死无全尸阿！”有将领再也忍不住，大声哭号道。

“使君，郦将军的尸首被贼人割去，悬在丈高的竹竿上，欺我军中无人！”有将领随后出席，说起来目眦欲裂。

“使君，郦将军死不瞑目啊！”

将领们的呼声此起彼伏，帐中哭声一片。

“诸位放心，此行必为郦将军报仇。”季九听着泪下，取出腰间纯钧宝剑，示于众人。

“我等唯使君马首是瞻。”将领们见了纯钧，纷纷跪下。吐突承璀瞧了瞧左右，也跟着跪下。

吐突承璀帅兵时畏缩不进，迁延观望。挑拨离间却是神速，不出三日，便将卢龙的刘济和魏博的田季安都搞定了，还以自己的珍宝作诱，将卢从史捉了来。

季九领兵至昭义军营前，令人历数卢从史勾结贼人等罪状，遣人抄营，昭义军中向来受朝廷调度，忠于李唐的还是大多数，因此并未多有抵抗。

吐突承璀早就查清了卢从史的底细，见状一马当先，领兵进营查抄，果然查到了卢从史与王承宗来往的密信，还查到了不少承德旗号，问军士才知是卢从史命人伪装承德军制造混乱，偏帮王承宗的。

魏博闭门不出，卢龙倒戈相向，昭义军被并入神策军，王承宗惶恐不已，却听说皇帝又以一个中使来代替吐突承璀，顿时笑出声来。皇帝昏庸至此，承德可高枕无忧矣。

季九深知承德军沿袭数十年，是块难啃的骨头，军士唯王承宗父子马首是瞻，不是略施小计就能反水的，因此只得硬碰硬。

王承宗却还在醉生梦死，听闻军士禀报季九帅大军压境，犹自不以为意。

至承德营门前，将领军士尽皆泪下，前面高挑的竹竿上挂着的，正是郦定进的人头。

三军肃静，王承宗营里守门的军士搭好弓弦，预备等近前就开弓乱射。

“哈哈哈，这次来的又是哪个阉人？皇帝老儿莫不是嫌弃你们这些不男不女的人碍眼，一个个打发到我这里送死？怎不派一个细皮嫩肉的来给我，听说你们这些人用着别有一番滋味！”

王承宗大摇大摆出来，前襟尚未系好，袍袖大敞着，露出里面大红色的亵衣。他懒洋洋地说完，手下的军士就哄堂大笑出来。

“郦将军的尸首，还请奉还。”季九不理他羞辱，朗声道。

“哦，你倒是个有种的，到现在还不逃。郦定进的尸首就在眼前，有本事你自来取。”王承宗哂笑道，意外神策军不像先前溃逃。

季九一马当前，纯钧出鞘，挥剑向前。

王承宗命前锋出迎，只一个回合就被季九斩落马下，忙命军士开弓乱射。

神策军自开战以来，仅有的几次小胜仗也是郦定进得来的，郦定进死后便失了士气，吐突承璀又常拿不定主意，胡乱指挥，因此军中死气沉沉。此番见季九出手便连斩两将，纷纷重振士气，与王承宗的军士厮杀在一处。

王承宗见势不妙，忙躲回营中，军士们无人指挥，乱成一团。

季九也不急着追赶，攀缘营门竹竿而上，将郦定进的尸首装进备好的锦囊中。

范希朝和张茂忠虽得了季九密令，但不信他敢帅军只逼营门，都领兵过来观望，见果真大破营门，便也不敢留力，合力共击承德军。

承德军虽兵强将勇，但三面受敌，还是渐渐支撑不住，待要往北逃时，刘济又领着人守株待兔，只得往魏博走。

魏博的田季安踌躇不定，不知是该放他走还是捉住他。顿时有些埋怨王承宗为什么往魏博逃，再南下就是朝廷的地盘了，若是往北逃 ，在回鹘手中或可有一线生机。

因此遣军士与王承宗送信，让他往北逃，可躲避朝廷军捉拿。王承宗见信苦笑，他何尝不想往北逃，可刘济不知是吃错了什么药，大家过往虽有些摩擦，但毕竟唇齿相依，以为他会放自己过去，谁知刘济下死命的打自己。

田季安得了信，不由又埋怨起刘济来，三家一损俱损，一荣俱荣，合力对抗朝廷还有一条生路，若是王承宗被捉了，朝廷接下来对付的就是魏博和卢龙。只是他埋怨完王承宗，又埋怨刘济，但终究拿不定主意，怕放走王承宗后，朝廷第一个拿他开刀知罪。

季九知道除了刘济，范希朝也罢，张茂昭也好，都想尽快捉住王承宗，好邀功陛下，肯定会往魏博去追赶，便不去赶这个热闹，谁知吐突承璀不干了，非要亲手捉拿王承宗。

“不知田季安会作何选择，若是他心向朝廷的话，自然会捉拿王承宗，这功劳旁人也抢不了。若是他与王承宗沆瀣一气的话，必定反戈相向，到时又是一场恶战。陛下身边离不得承璀，若是有个万一如何是好？”季九忙劝道，王承宗逃向魏博后，承德境内一片混乱，正是朝廷施恩之时，岂能错失良机。

吐突承璀听了后犹不死心，跃跃欲试，不肯错过捉拿王承宗这一件大功劳。私下拿珍宝钱财利诱了几百名神策军和昭义的将士，在季九面前请命愿行。

季九见这些将士都是自愿的，便也不好拦着，只是命吐突承璀写了密信给皇帝，这样有什么差错也赖不到他头上。

等范希朝，张茂忠和吐突承璀走后，季九便在镇州扎营，安抚百姓，勒令军士秋毫无犯。