“阿九，父皇夸我了。”

李恒摸了摸镇纸上刻着的小猫，在耳朵处揪了揪。

“哦，夸小殿下什么了？会作诗了？”季九将狐皮外袍在李恒身上比了比，短了一截。

“阿九去河北打王承宗，父皇那里天天有奏折弹劾，大皇兄说应该遣高崇文或者李光颜去替换吐突承璀，我向父皇保证，你一定能打胜仗。”

李恒坐在桌上晃着腿，一边低头抚摸铜猫镇纸，一边向季九夸耀道。

“多谢小殿下替我在陛下面前美言。”季九忍不住将李恒抱在怀中。

“阿九带我去西市逛。”小皇子挟恩求报。

季九一开始没答应，惹得李恒一五一十地翻旧账，九仙门的杂耍，八月的桂花糕，河朔战事，季九一去半年，先前说好的统统食言了。

“还有我生辰那日，你也不在，明明说好了的。”李恒气得撅起小嘴，旁边张公公也替小皇子作证，说他这半年玩归玩，读书写字都没落下，除了会作诗外，还开始学写文章了。

东市珍奇毕集，富丽堂皇，西市却多是衣食小铺，有不少胡人混迹其中。

有一位胡姬倚在门口整理钗环玉石，弯着腰都比平常见的小娘子高出许多，金发浓密，挽着鎏金银钗，肌肤却在阳光下近乎透明，如冰雪团就。

李恒盯着瞧了半晌，那胡姬似有所感，侧身过来，却是一双碧眼，清浅动人。

“小郎君喜欢什么？”那胡姬俯身问道，说的却是中原话。一身纱裙本就半透，俯下后露出胸前大片的冰肌雪肤，极为挺拔圆润。

“我想替妹妹买这个。”李恒指着胡姬胳膊上金蓝相锲的玉臂环。

“有小郎君这样的兄长，做你妹妹一定很开心，进来瞧罢。”

胡姬笑道，拨开门前珠帘，邀李恒和季九进屋挑选。

李恒顿了顿，抬头看向季九。

“进去挑罢。”岐阳公主年方十岁，哪里戴的住玉臂环。

店铺内尽是异域珍奇，金彩靛蓝，水晶琉璃，羽翠玉石，香珠花钿，应有尽有，琳琅满目。那胡姬极为热情，一件件拿起与李恒瞧，身上香气扑面而来。

小皇子就没有不喜欢的，样样都挑了一件，季九咳了一声，才止住了手。

胡姬笑意盈盈，等季九数够了铜钱后，又另送了个匣子，帮李恒一一装起。

“奴家相公就快回来了，到时有珐琅镜，银熏球，都是小女孩儿喜欢的，小郎君若是读书得闲，过几日可再来逛一逛。”

“她长得可真好看，眉眼像画出来似的。”李恒从未见过胡人女子，出门后和季九赞叹了一声，不想逛了十家店铺，家家都是胡姬倚门，一样的金发碧眼，一样的冰肌雪肤，一样的窈窕有致。

“她们怎么长的一模一样，我都快认不出来了。”走过一条长街，十人里有九人都是胡人，李恒怀疑自己是不是还在长安，从十字街转出来，拐到另一条街上，才松了一口气。

李恒抱着匣子有些累，季九预备寻家食肆，李恒却拽着袖子，要往远处人群聚集处去，原来是几个人在说书唱曲。

“众位今天可来着了，老夫这里，刚得了一件新鲜事。”坐在正中的，是一位七十多岁的老头儿，喝一口茶，捋一捋飘飞的白须，颇有些仙风道骨的模样。

围观的人七嘴八舌，叫嚷着让老头儿快讲，有心急的已经抛了铜钱过去，叮叮当当洒了一地。

“华阴西二十四里有敷水驿，昨日的这件大事就是在这小小的敷水驿里发生的。”老者捋了捋胡须，又呷了一口清茶。

“驿站能有什么新鲜事？有贼人闯进去了？杀人灭口了？这些哪个没听过！老头儿何必吊人胃口！”有人不满道。

“临近傍晚时分，这敷水驿里住进了一位青年官员。你道是谁？就是大名鼎鼎的元才子，不知道？莺莺小姐总听说过吧，就是这位元才子编的。”

老头儿又捋了捋胡须，端起茶抿了一口。

“老头儿，你那几根胡须迟早得捋秃了，这元才子住进敷水驿，难不成还真有一个莺莺小姐，夜半私会不成？”一个中年男子高声嚷道。

“这位元才子在东都作御史，听说是嫉恶如仇，将洛阳大大小小的官员都得罪了个遍，自他到东都后，洛阳城里的百姓就挤得住不下了。”

老头儿不理他们叫嚷，依旧说一句话，捋一捋胡须，再饮口清茶。

“为什么元才子去了洛阳，城中的百姓就住不下了？”李恒没听明白，转头问季九道。

“为什么住不下？这位小公子问得好。洛阳满城衣冠，权贵如云，都是公子小姐夫人老爷，总得有人服侍不是？以前在街上看见顺眼的百姓，就抓去关在自家院子里，元御史去后，都吓得偷偷放了出来，可不就住不下了？”

“谁管你洛阳城住不住得下，老头儿少啰嗦，昨日这敷水驿里到底出了啥事？莺莺小姐又是从哪里冒出来的？”有人不耐烦了，叫嚷道。

“洛阳城里住不下，元才子只好回长安，回京途中路过这敷水驿，就住了正房。”老头儿慢悠悠道。

“管他什么正房偏房，莺莺小姐呢？”

“要紧的就是这正房和偏房，刚说了，敷水驿可是一个小小的驿站，这正房么额，统共只有一间，这元才子占了，后来的人可就住不进去了。”

老头儿说一句捋一捋胡须，季九也有些心急起来。

“这后来的人么，来头可不小，是宫里的中贵人，仇士良与刘士元，不知为着什么，也从京城赶往敷水驿，还领着十几个小太监。”

围着的人听到这里，见莺莺小姐还不出场，便散了一半。

“这仇士良和刘士元，在京城里可是横着走的，怎么肯在敷水驿里住偏房，便让元才子将正房让了出来。可这元才子早睡下了，隔着窗子说，是他先到的，仇士良和刘士元后到，哪有让出上房的道理，偏不让。”

“前年在乐游原上，仇士良去放鹰，路过游春的百姓，一人收了一百钱，说是吓着了陛下的御鹰，元才子与他作对，只怕是要倒霉吧？”围观的一人摇摇头道。

“可不是么？不让？仇士良和刘士元隔墙听了，冷笑了几声，上前就将门撞开，甩了鞭子就抽，元才子这会知道厉害了，连靴袜都没顾得上穿，就被一拥而上的小太监按住，暴打了一顿。”

“老头儿又编瞎话，你刚说元才子可是监察御史，百官见了都要礼让三分的，宫里的中使怎么敢明目张胆去打他？”围观的百姓听了不信，监察御史，那可是大官，哪能让人说打就打，朝廷的脸面还要不要了？

“听说元才子今日回京，正在府里养伤呢，诸位不信的话，赶紧去靖安坊里守着，听说元才子一张俊脸都肿的老高，在敷水驿逃至后院时，仇士良和刘士元还张弓乱射，说不定身上还插着羽箭……”

“走吧。”季九浑身颤抖，满手心都是汗，不忍再听老头儿说下去，拽了李恒就要离开，老头儿在后面见了连声叫嚷，求着众人留下些赏钱再走。