正月十五日，宫中灯明如昼。

皇帝在除夕时大宴群臣，家宴便排在正月十五，明月当空，共享天伦。

后妃们早早便到了，皇子公主们也聚在了一处，叽叽喳喳不知说些什么。

季九和解玉吐突承璀一桌，心神却系在李恒身上，见他孤零零坐在二皇子下首，只有岐阳公主陪着。

太子殿下正襟危坐，二皇子正侧头朝他说些什么，李恒素来喜欢弟弟妹妹，季九正疑惑他为何不过去一处玩闹，却见郭贵妃盛装浓饰，坐在主位上缄默不语。

众人都到了，皇帝和纪美人还没有来。又等了半个时辰，才见两人像寻常夫妻一般携手而来。

纪美人生自南边，装扮向来清雅出尘，浅衣明媚如空谷幽兰，今日却和皇帝都着一身大红锦袍，通体遍镶珠玉，远远瞧着便彩绣辉煌，待走进了更是环佩叮当，凤钗上流苏一步三晃，瞧着有几分弱不胜衣。

皇帝携纪美人落座，晓谕众人不必拘束，只管饮酒作乐。

除了年幼的皇子公主，其余人都无心观赏歌舞，皇帝不时同纪美人窃窃私语，贵妃娘娘面无表情，其余的后妃们脸色也不好看。

“前年陛下曾托我与使君作媒，不知不觉竟耽搁两年了。”吐突承璀自斟了一杯酒，边饮边同季九笑道。

“不知使君看中了谁家女子？”解玉也在旁笑着凑趣道。

“你们俩莫要拿我取笑。”吐突承璀和解玉两人向来不怎么对付，这会又借着谈论婚事阴阳怪气起来。

季九有些想不明白，他们一个是皇帝的心腹，一个是纪美人的心腹，正是天造地设的一对儿，又都能言善辩待人亲热，为何两人却总不对盘儿？从前纪美人讨好吐突承璀，两人见了面上还和气，但自李宁立为太子后，渐渐就相看两相厌，季九生怕和他们两人遇到一处，哪边都得罪不起。

“承璀，你和阿九在说什么？笑的那么高兴？”

纪美人珠玉在前语笑宴宴，贵妃娘娘寡言少语寒霜满脸，后妃们也不敢随意凑趣，皇帝不多时就觉得有些寂寞起来，见吐突承璀他们这桌说的热火朝天，遂扬声问道。

“回陛下，正在议论季使君的婚事呢。”吐突承璀笑着回道，并未起身。

“可有眉目了？”皇帝也记起来了，笑着催问道。

“陛下着实为难老奴了，似季使君这般战功赫赫，又英俊有为，不知什么样的小娘子才能配得上呢。”吐突承璀假作为难道。

“不知娘子可有人选？”皇帝笑着朝听着的郭贵妃道，两人少年结缡，贵妃娘娘虽改口称陛下，皇帝却从来只呼旧称。

“臣妾的兄弟都娶了陛下的姊妹，来而不往非礼也，我和姐姐也只好嫁入皇家，纪妹妹家中可否还有青年姊妹待字闺中？听说内侍省的少监解公公便和陛下是连襟呢。”贵妃娘娘出言讽道，生来便是贱胚子，穿上黄袍也当不了太子。

纪美人面色微变，太子殿下却坐不住了，起身离席而去，季九听见身旁解玉一声轻叹。

“听闻纪氏女都是容颜清纯身段销魂，连环当真有福气。”吐突承璀低声嗤笑道。

“陛下，奴婢已有心仪之人，等为陛下除去淮西，淄青两镇，天下承平海晏河清时，再求陛下作主。”

贵妃娘娘也真敢说，不止纪美人脸色难看，连皇帝也被堵的没话说，季九忙起身解围道。

“天下承平，海晏河清，好，朕等着阿九为朕平淮西，淄青两镇。”

皇祖父时四处流离，父皇在位八月无所作为，反引得各方觊觎朋党横行，自己初继位时处处受阻的烂摊子，天下二百九十五州，李唐朝廷手里的连零头都够不上，政令不达兵祸连年。

到自己手里不过数年，就先擒刘辟后平王承宗，若是能将心腹之患淮西都解决了，再收拾掉淄青，天下就可重归朝廷之手，海晏河清，天下承平！

皇帝遥遥举杯，季九忙一饮而尽。

“阿九，听说今夜花灯满街，彻夜不禁。”等散席后，李恒悄悄拽了拽季九衣袖。

正月十五上元节，夜不宵禁，家家户户出门看灯，有终夜不回者。

就算李恒不提起，季九也会带他逛一逛灯市，这些日子够郁闷了，小皇子的酒窝都少了一个。

姜远，骊宾和裴行远三人早等在长乐坊，季九将春水也唤上，一行六人先往朱雀街去。

火树银花合，星桥铁锁开，除了姜远，其余五人都是第一次逛上元节，只见道旁灯树皆有七八尺高，灯火辉煌，明如白昼，映衬的连天上满月也几不可见。

李恒兴致高昂，人潮涌动中左顾右盼，季九双臂围住他不许乱跑。

“那边还有灯影戏。”李恒挣脱不开，反手搂住季九脖子，探身往前面瞧道。

几人使劲力气，才推搡着到跟前，幕布上王侯将相栩栩如生，唱尽人世间的悲欢离合，几出神话传说过后，又演了一曲陈三娘，是风尘女子为情郎泪尽而逝的故事，李恒和裴行远听的泪流满面。季九瞧了瞧姜远和骊宾，见他二人面无表情，碎步往远处挪了挪。

“行远，你不是要和殿……三郎比试猜谜么？”一曲终了，裴行远和李恒还沉浸在灯影戏中，涕泗横流不能自拔，姜远看不过眼，指了指前面写满字谜的红灯。

红纸围着的河灯上，有字谜，有打一物件的，还有猜人名的，有猜诗句的。只要猜中了，摊主便取来相赠，不用付钱，游人们趋之如骛，各显才能。

姜远和骊宾猜中了几个，便不猜了，李恒和裴行远却不甘示弱，你多一个我少一个，争得不可开交。

“阿恒，行远，你俩再争下去，这些河灯可没人拿了。”季九笑着提醒他们俩，约莫有一半的灯谜被他俩猜着了，摊主还笑呵呵看着。

“阿九，我们俩谁厉害？”李恒抱起河灯，同季九邀功道。

“阿恒厉害，全天下只有你厉害。”季九笑着接过道。

河灯太多，六个人也拿不过来，摊主笑眯眯地递了根竹竿过来，谁都不愿意担着丢人现眼，让来让去，最后是姜远无可奈何，将剩下的河灯都挑在肩上。

待至水边时，见围着放灯的都是笑语打闹的小娘子，鲜衣丽服，暗香袭人。姜远将河灯放下，瞅了瞅众人，季九和李恒悄声说话，骊宾不知在想什么神游天外，裴行远瞧瞧天上的明月，又盯盯水中的圆月，就是故意不看他。

“阿九，你猜姜远会找谁去，你家的春水么？”

姜远和季九年岁差不多，平时常让着裴行远几人，李恒他们少年心性，遇事常爱推在他身上。

“不会。”春水明媚艳丽，姜远还未娶妻，虽知春水是男子，却依旧束手束脚，定不会求助与他，季九猜测道。

“我小时候和阿姐阿姑放灯时，听她们说，若是有什么愿望，可以暗暗祝祷，或是提笔写在河灯上，放出去后就一定能实现。三郎难道没什么想要祝祷的么？”

姜远左顾右盼，见无人搭理他，遂高声朝李恒道。

众人见河边的小娘子们，有的在偷偷写着什么，捂住不让人看，有的双手合十，默默祝祷，遂都信以为真，从姜远处一人一个拿了河灯，挤到岸边默默放了。

“阿九有什么愿望？”季九跟着李恒，拥着他到岸边，李恒将自己的放远了，瞧着河面上的灯火仰靠在季九怀里道。

“我只愿阿恒永远平安喜乐。”季九低声道。

姜远是诳他们，季九从前听过，这些河灯都是求姻缘的，将心上人的名字写上去，天上的月老便会瞧见，将红线给两人系上。

不知裴行远和春水求的是什么，小皇子想必是为了贵妃娘娘许愿，骊宾是思念他父亲罢。若是求姻缘，自己该求什么，季九猛然闪过这样一个念头，却满脑子都是长乐坊的湘妃竹，大兴善寺那红衣红裙的小娘子，眉目渐渐模糊不清起来，略用力一想，幻化出的却是元稹的俊朗面容，季九摇了摇头，将李恒抱紧，瞧着河灯闪烁着渐渐远去。

等放了河灯再到街上，已过了寅时，季九虽在宫宴上挟了几口菜，饮了数杯酒，小皇子却滴米未沾，饿得肚子都咕噜咕噜响起来。

姜远和骊宾三人早早便在长乐坊的宅里用罢晚膳，等着季九和李恒，现下大半夜过去，也觉腹中饥饿起来，街上有摊贩叫卖，李恒盯着一大锅的圆子走不动道，季九便一人要了两碗，待填饱肚子后，见街上夜游的行人依旧络绎不绝，便跟着直逛到天色渐明，才回了长乐坊酣睡了一场。