时光飞逝。

接下来的四次收割都顺利进行。兰华因为耕种最上面的梯田，每个月都能收获十到十五斤大米。而鹏子和云逸，勉强达到了配额，保住了他们每月的薪水。

每个月，当范品下来收割时，兰华都会待在弟子身边。有时她会亲昵地拍拍他的胳膊，或者对他说的话笑出声，或者就是和他调情。云逸和鹏子都看到了这些，但都没说什么。

每次收割后的夜晚，范品离开去宗门后，鹏子就会给云逸他的月度灵石。

那段时间，兰华突破到了炼体境第三层。而云逸，即使有了鹏子给他的灵石，他们俩的修为也只是并驾齐驱，在四个月后勉强达到了第二层。

随着时间的流逝，云逸开始放松了。只要他没有展现出惊人的修炼天赋，范品大概不会因为灵魂之水花瓣而杀他。

或许几个劳工消失不会引起太多注意，但整个农场的人都死了肯定会引起警觉。云逸这样想。虽然理由站不住脚，但这是云逸能想到的唯一解释死亡停止的原因。

因此，云逸开始越来越多地待在竹林里。他每天完成自己的工作后就会离开，直到午夜才回来，在竹林中待上七八个小时。

“劳工们！”范品大喊。

云逸从床上跳起来，等着听到另外两扇门吱呀作响。当它们终于响起时，他走了出来。火坑旁是弟子、鹏子、兰华，还有三个新面孔。

“这些是你们的师弟师妹。”范品看到云逸出来后，指了指他身后的两个男孩和一个女孩。“我向长老们反映了你们要做的工作量，并争取到了几个名额。幸运的是，成功了，我们现在农场上有了更多的人手。”

“谢谢你，范师兄。”兰华说。她看了一眼新来的女孩劳工，然后把注意力转回范品。“我真的很感激你所做的一切。我们不会辜负你的。”

在过去的四个月里，兰华取代了鹏子成为了劳工的领头人。虽然她从未炫耀过权力，但似乎有一种无形的等级制度，让云逸和鹏子在大多数事情上都听从她的。

“哈，你太客气了，兰师姐。”范品环视他的新劳工，然后指着兰华。“听她的，你们在阳光农场会做得很好。我们这里没有太多规矩，但我们很看重资历。她比你们早加入宗门，这让她成为了你们的师姐。”

三个新劳工点了点头。

“兰华将负责你们的修炼，”范品继续说。“你们将会得到《天雷圣典》，我期待你们所有人在一个月内成为正式的修炼者。如果你们做不到，那我就会把你们从宗门中踢出去。你们可以问问你们的师兄师姐，看我是不是在说谎。但同时，如果你们工作努力，你们将会因为负责的梯田而得到多余的灵米作为奖励。”

“只要你们努力工作，开启你们的气孔，走上通往永恒的道路并不会太困难，”兰华微笑着补充道。

“还有最后一件事。”范品盯着他的新兵，直到每个人都低下头或移开视线。“没有人被允许越过顶层梯田进入森林。如果你们这么做，我会确保你们后悔没有听从。”

每个人都鞠了一躬，范品回到了山顶的小屋。

“孩子们，听好了，”兰华在范品走远后立刻说。“我不在乎你们来这里之前做了什么，但我期望你们遵守农场的规则。不要惹麻烦，你们就会没事，懂了吗？”

云逸看着新人们的眼中充满了恐惧和焦虑。

兰华没有等他们回答，就转向了鹏子和云逸。“鹏兄，云逸兄。我突然想起有几件修炼上的事情要处理。你们两个介意指导这些新师弟师妹，告诉他们农场的规矩吗？”

“当然，”云逸代表他们两个回答。“我们很乐意。”

兰华点了点头，最后看了一眼新来的女孩劳工，然后走回了自己的小屋。

“你们可以随便选这些小屋。这个是我的，那个是鹏子的，还有兰华的。除了这些，其他的都是空的，”云逸一边指着已经有人住的小屋，一边说。“你们为什么不先安顿下来，然后我们今晚可以谈谈，让你们开始修炼。”

当新劳工分散去找自己的小屋时，鹏子拍了拍云逸的肩膀，“你觉得他们会分配到下面的梯田吗？”

“可能吧？现在有六个人，我们只需要照看以前一半的农场。即使他们被分配到更好的农场，我们还是能省下不少真气。”

鹏子点了点头。“你的修炼怎么样了？”

“还行。不知道为什么，最近比平时慢多了，好像遇到了某种瓶颈。”

“我听说如果太专注于力量和成长，实际上会妨碍你的修炼，”鹏子面无表情地说。“也许我们应该考虑再走一趟？”

云逸摇了摇头。“现在人太多了，风险太大。”

“看起来他最近没有太注意这些。”鹏子指了指天空。这是他们对弟子的信号。

“我们已经非常幸运了，兰华没有告诉弟子我以前去过市场。也许她忘了，或者她把这当作王牌留着。不管怎样，我们也没什么办法。”

“好的，云逸兄。如果有我能帮忙的，请告诉我。”

云逸看着鹏子回到他的小屋。有那么一刻，他几乎认不出这个劳工。半年前和云逸一起来的那个年轻男孩，现在驼背，皮肤被农场上的日晒变得黝黑。他看起来和一个凡人农夫没什么两样。

云逸那天晚上教劳工们《天雷圣典》的基础知识，趁机再次阅读了整本书。

尽管他原本计划只用一个小时来讲解，但他最终花了半个晚上的时间讨论修炼的微妙之处。当他看到新劳工们热切的面孔时，他不禁想起了他的孩子们开始自己的道路的那些日子。那时候，他们还没有看到更广阔的世界。那时候，他们还没有因为修炼资源而争吵不休让他失望。

随着夜晚的深入，云逸发现自己越来越少地谈论具体的修炼技巧，而越来越多地讲述他多年来听到的关于世界的故事。

“当第一批人类开始在他们的新土地上跌跌撞撞时，他们很快就遇到了一个问题。他们又饿又渴。但雷电已经决定开始一个新项目。它不在乎它的创造物是生是死。它只想证明它能创造生命。

“其他元素同情人类。它们逐渐分解了曾经是铁的熔炉，并把它给了人类。通过吸收熔炉中的每一片真气，人类得以生存和繁荣。

“但有一天，雷电想出了第二个项目。它想创造更好的生命。这一次，水元素拒绝参与。所以剩下的元素联合起来，一起创造了灵兽。没有水元素，灵兽没有办法循环真气。它们所能做的就是无意识地消耗含有真气的东西，包括人类。

“灵兽对人类初生人口来说是一场灾难。几乎在它们被创造出来后，这些野兽立即成为了土地的统治者。它们比人类更强壮、更快，而且天赋更高。

“面对物种生存的威胁，人类汇集了他们的智慧，找到了使用被赠予的铁片的方法。这些成为了众所周知的灵石。人类创造了灵剑和刀刃等灵器。他们学会了如何使用真气施展强大的技巧。他们开始强化自己的身体，以更好地对抗灵兽。

“这些并没有立即产生效果。人类花了数个世纪和几代人的时间才有机会。但最终，灵兽的浪潮终于被阻止了。

“这就是为什么我们把追求永恒之路称为修炼。我们付出努力变得更好，知道好处可能不会立即显现，但我们有信心，总有一天，我们会变得更强。”

当云逸讲完故事时，夜晚开始转为清晨。他结束了对话，熄灭了火坑中的火焰。当他看着火焰熄灭时，他的思绪开始飘荡。灵兽，它们将是有用的工具。比这更重要的是我的修炼。剑修之路是铁之道。现在我要选一条新路，我应该走哪条路？

然后，他上床睡觉了。

“云逸师兄，你在吗？事情很紧急。云逸师兄，对不起，如果你在，请告诉我。”

云逸再次不是因为选择而醒来，而是因为有人打扰他的睡眠。

“什么事？”他对敲门的人大声喊道，感到恼火。

“是白虎，他失踪了。”

这让云逸警觉起来。他从床上下来，整理好衣服，然后打开门。“你什么意思，他失踪了？”

“我敲了他的门，他没有醒来。我和张浩师妹一起去查看他，但我们没有听到他屋子里有任何声音。”

“你叫醒我是因为有人可能在睡觉？”云逸的声音里带着一丝不满。有那么一刻，他后悔自己花了整个晚上教他们。

“不，对不起，云逸师兄，”一个叫李阳的男孩说。“只是白虎兄弟从不这样。他睡眠很浅，通常比我们任何人都早醒来。我只是担心他出了什么事。”

云逸更仔细地看了看他们的脸，看到了真正的恐慌。他回想起灵魂之水花瓣。两片花瓣正在绽放。这意味着有两株成熟的灵植。

深吸一口气，他说：“那你们还在等什么？带我去白虎的小屋。”

云逸叫上鹏子一起前往白虎选择的小屋。和其他新劳工一样，这个男孩选择了一个相对靠近村子中心的小屋。

“白虎？”云逸喊道。

没有任何回应。

云逸看着鹏子，鹏子走上前去踢开了小屋的门。鹏子已经达到了炼体境第二层，他的力量堪比一头熊。换句话说，即使是他随意的一击也至少有五百磅的力量。

小屋的普通木门无法抵挡鹏子的冲击。门被撞开后，劳工们冲了进去。只有在确认没有危险后，劳工才示意其他人进来。

当他走进小屋，云逸不由得想起了几个月前在非常类似的情况下进入另一个弟子的小屋。他的目光立刻投向了床。虽然被子没有被弄乱，但床中央放着一封信。云逸和鹏子交换了一个眼神。然后，云逸拿起信，递给了新来的人。

“拿去，我觉得这会解释一切。”