余良民新家的斜对面是同屋的余文昌家。他家开麻将馆，天天人来人往，总少不了几桌人坐在那里围城，有钱的上场，无钱的围观，各取所需，同喜同乐，吵吵嚷嚷，热闹非凡。

打麻将的人形形色色，主要有两种打法：一种，白天在一楼打，这是各种闲人小打小闹的娱乐；一种，夜间在顶楼打，那就是玩命赌徒孤注一掷的博弈了，其中不乏借高利贷者，惊心动魄。

自古就有吃喝嫖赌毒，别说五毒俱全，就是沾染其中之一，一般都不会有好结局。有人沉浸在麻将桌上，以此为业，难以自拔，自以为深得其中精髓，结果害人害己，甚至连累无辜者。

余文昌家麻将馆开了很多年，以前余良民在家时，无事也到街上来闲逛，没少当看热闹的旁观者。最近几年，他在外打工，没有机会旁观吃瓜了。现在，他在对面建房子，工程由石匠承包，他自己并没有多少事，但每天必须到场，主要是买买材料，听从石匠师傅一些必要的调遣。空闲的时候，他顺便就去对面围观别人围城。

以前，他只知道余文昌家白天可以打麻将。现在，因为每天晚上来工地看场子，经常深更半夜还在街上转来转去，他发现了一个秘密，原来，余文昌家晚上还开赌场！当庙南街漆黑一团，寂静无声，沉沉睡去，他家楼上灯火通明，烟雾缭绕，搓麻将的声音清晰可闻。来者无不独来独往。天黑以后静悄悄地来，天亮以前鬼鬼祟祟地走，愿赌服输，互不相欠，神不知鬼不觉，一直太平无事。

一天深夜，庙南街已经打烊了，天上繁星闪烁，斜对面的麻将声照常不时地隐约传来。麻将子窸窸窣窣的碰撞声不仅不能使人清醒，反而更像是催眠药，使人昏昏欲睡。余良民困顿不已，打了个哈欠，准备去简易遮棚里睡个囫囵觉。

突然，黑暗中，他似乎看见一辆车悄无声息地朝这边开来，停住了，随后下来几个黑影。莫非有人开车来偷他家的建筑材料？！余良民的心里好一阵紧张，暗暗地还有点儿害怕，毕竟他一个人要对付几个人，肯定是有相当的难度的。他打起精神，提高警惕，屏声静气，静候时机成熟，大喝一声，呼喊周边的人起来一起帮忙捉贼……

哦，不！那几个人似乎不是冲他家而来的。

只见他们蹑手蹑脚来到余文昌家门口，若无其事地敲开门，猛冲进去，直接上了三楼。随着几声大喝，楼上一阵惊慌，各种声音稀里哗啦地响成一片，人赃俱获，束手就擒。

抓赌！抓赌！抓赌！重要的事情说三遍。

余文昌及其他在场的参赌者悉数抓获，一网打尽，被押着从黑漆漆的门洞里走出来。瞬间，警灯亮起，警铃长鸣，两辆警车满载而归，随即呼啸而去。

前前后后就那么一会儿功夫，干净利落，甚至都没有惊动左邻右舍，睡梦中被惊醒的人最多也就听见了一阵警铃的鸣叫声。

无意中，余良民亲眼目睹了这一切，吓了一大跳。他心里先是好一阵紧张，想想跟自己无关，然后才又慢慢放松了。他抖擞抖擞精神，摸黑睡觉去了。

早晨，庙南街从睡梦中醒来，抓赌的事立即扩散开来，传得沸沸扬扬。有的人很惊奇，昨晚自己竟然睡得那么死，什么动静都没有听见，一点儿都不知道；有的人恍然大悟，哦，原来是抓赌，怪不得听见警车呼啸而过的声音；有的人暗中拍手称快，觉得不务正业的行当就应该狠狠打击取缔；有的人不免替余文昌捏一把汗，进去了，怎么出来？希望他能吸取教训，改过自新，以后不要再开赌场。

参赌的几个人都被拘留和罚款，余文昌也不例外。他妻子何爱莲和母亲花秀芬心急如焚，赶紧筹款。她们都拿出了一部分钱，可是，还没凑足数，缴纳不了罚款。婆媳俩都觉得对方手里还有钱没有拿出来，心里很有气，相互僵持不下。

余文昌家原本六口人，上有父母双全，下有一男四女。后来，余文昌结婚生子，三个妹妹先后出嫁，父亲也在前年因病去世，他家成了祖孙三代共五口人了。

虽然余文昌家在余家屋也不是最有钱的，但是，即便是在整个山庙村，他家也是最先富裕起来的其中一户，经济条件相当好，日子一直过得很不错。

可是，自从余文昌的父亲开始生病，看似和睦的家庭也开启了矛盾的公开化，明朗化。首先，家里的财政大权一直掌握在公公手里，儿子媳妇用钱都受限制，何爱莲的心里本来就很不爽，碍于公公在家里的权威不容置疑，她只能忍了。

公公生病以后，不停地花钱，拖了好几年，她心里痛恨不已，惜钱如命，一心盼望公公早点走，既可以少花点钱，而且，从此以后，余文昌也可以顺势接管家里的财政大权，这样，她心里才踏实，才舒坦。

“死就死快一点！”每当她瞅见病恹恹的公公，心里就不由得要这样怨恨地想道。

公公终于走了，遂了她的心愿。

可是，财政大权却并没有落到余文昌的手中，而是婆婆强势崛起，因祸得福，家里的大钱小钱一把抓，全都落入了她的腰包和口袋，因为公公自生病开始，就将家里的财政大权慢慢地向婆婆手中转移了。

这并不是说婆婆要将家里的钱全部占为己有，而是老人爱操心，觉得大钱小钱来之不易，自己亲自掌管，才能防止晚辈们铺张浪费，花钱如流水。

以前，公公在世，何爱莲还能沉住气，留点面子；现在，公公不在了，她就忍无可忍，不必再忍，撕开脸皮和婆婆斗！怎么斗呢？

她要分家，她要将婆婆赶出去。

余文昌是独子，婆婆能去哪里住？难不成要老人无家可归？这个倒也不是的。

何爱莲早已考虑到了这一点，她觉得自己一点都不心狠手辣。他们家的老屋不是还在吗？虽然破旧了点儿，住人还是可以的，不是还有人家在那里住吗？她要婆婆滚回余家老屋去住！哪里来，哪里去！

婆婆花秀芬当然也不是吃素的。他们家在庙南街上的高楼大厦可不是从天上掉下来的，也不是从地下蹦出来的，是当初他们老夫妻俩一砖一瓦挣来的，含辛茹苦，平地起高楼，跟她何爱莲一毛钱的关系都没有！要分家的话，谁该滚？谁该留？不是一目了然吗！

真的是婆婆说婆婆有理，媳妇说媳妇有理，双方莫衷一是，争来吵去，没完没了。

婆媳不和，最为难的是儿子，余文昌也一样。他只能保持沉默，稍有不慎，不是被老娘骂一顿，就是被老婆骂一顿。

现在，余文昌被抓了，大难临头，婆媳俩倒是没有各自分飞，而是暂时偃旗息鼓，齐心协力，想方设法搭救余文昌。

因此，在搭救余文昌这件事上，不论是婆婆还是媳妇，都是全心全意。可是，要她们真心诚意地合作，出钱出力，那就有点儿打折扣了。

眼看缴纳罚款的期限就要到了，钱款还没有凑齐，花秀芬又气又急，何爱莲何尝不是又气又急？就在这节骨眼上，一件稀松平常的小事彻底触发了何爱莲的怒火，她再次爆发了。

她对着婆婆大发雷霆，口出恶言，怒吼道：“你要嫁人，我不拦着你！但是，你们不要在我家眉来眼去，我嫌晦气！”

原来，庙南街上有个年龄和花秀芬相仿的汪水田，人高马大，热情爽朗。闲来无事，几乎天天都来麻将馆看热闹。他是个热心肠的人，每每看见人多，花秀芬忙不过来，反正闲着也是闲着，他就主动帮忙看麻将场子。对于汪水田的热心相助，花秀芬当然感激不尽，常常和他说说笑笑，亲如一家人。

何爱莲与婆婆不对付，自然对这个汪水田也不感冒。平时，看在他无偿劳动的份上，她就忍气吞声，睁一只眼闭一只眼。可是，等到大难临头，家里不开麻将馆了，汪水田依然来来往往，进出自由，她就感觉格外刺眼，没有那么好的心情了。

花秀芬五六十岁了，衣着得体，保养得不错，身材匀称，风韵犹存，并无农村妇女的苍老和邋遢。这种老来俏，看在儿媳妇何爱莲的眼里，就是老不正经的表现。她恨得牙齿痒痒的，不管不顾，就什么话都可以脱口而出了。

一向能在家当家作主的花秀芬，岂能容忍儿媳妇在太岁头上动土，竟然敢指着自己的鼻子叫骂？！是可忍孰不可忍！她哪里能受得了这样的奇耻大辱。

她高声回敬道：“你真不要脸！这是我家！这房子的一砖一瓦都是我多少年省吃俭用挣来的！你有什么资格叫我走？！是你嫁到我家来！是我收留了你！是我赏了口饭给你吃！我不叫你滚，已经对你很客气了，你有什么资格叫我滚？！”

何爱莲怒发冲冠，回骂道：“到底谁不要脸？我是明媒正娶，你这偷偷摸摸算什么？！等你儿子回来，我要让他说清楚，这房子到底是谁的！到底谁该滚！”

花秀芬怒不可遏，恶狠狠地说：“还要等我儿子回来吗？！老娘的家老娘作主，我今天就要给你点颜色看看，让你以后懂点规矩！”

言毕，她趁着汪水田在场，二话不说，冲上去就和儿媳妇扭打成一团。

何爱莲毫不示弱，怒目圆睁，咬牙切齿地说：“既然你先动手，就别怪我不客气了！”

说完，她撸起袖子，抡起拳头，猛力还击。

事已至此，汪水田不能再袖手旁观了。他赶紧上去拉架，拉偏架，拼命用一只胳膊挡着何爱莲的拳头和巴掌，不让何爱莲打着了花秀芬。

纷争刚起时，左邻右舍还只是站在自家门口远远地观望着，好言相劝。等到婆媳二人大打出手，他们感到大事不好！动手动脚，出了人命怎么办？

于是，邻居们立即纷纷跑过来劝架。其中，跑得最快的是余建伟。

余建伟本来也是余文昌家顶楼的常客，输钱无数，最近因为还不上高利贷，在家准备卖房子还债，无钱参赌。要不然，那天晚上抓赌，他肯定会被抓个正着。他因祸得福，侥幸逃脱，当然心存感激，对余文昌和余文昌家的处境深表同情。

劝架的邻居们分成两拨，先使出浑身解数将婆媳二人拉开，然后站在她们之间，一拨人拦住婆婆，另一拨人拦住媳妇，不让她们冲向对方。

花秀芬和何爱莲都在气头上，情绪激动，隔空交火，你骂我，我骂你，炮火猛烈。

邻居们反复规劝，效果不大。

最后，余建伟急了，巴掌一拍，狠狠地一跺脚，扯着嗓子大声说：“凡事都有轻重缓急，文昌还关在拘留所，你们婆媳俩在家吵作一团，合适吗？能解决问题吗？”

众人都觉得他说的很在理，纷纷附和。婆媳二人听罢，自觉理亏，终于受到触动，哑火了，高涨的气焰逐渐熄灭。

于是，余建伟趁热打铁，当机立断，慷慨解囊，当场表示：“你们不是没有凑齐罚款吗？我刚刚卖了房子，过两天就能拿到钱。到时，我从我的售房款中拿出点钱来，帮你们凑齐罚款。你们不要再吵了，行吧？”

此言一出，众人称赞，纷纷好奇，他什么时候卖了房子？卖给了谁？

花秀芬和何爱莲更是感动不已，心中的块垒逐渐释放，怒也平了，火也熄了，气也顺了，纷争到此结束。邻居们又是一番安慰，才各自散去。

婆媳俩拼尽全力大战一场，未分胜负，却都有点儿累了，带着吵闹后的寂寞和无聊，各自回房间休息去了。

家里还有小孩上学，何爱莲识大体。接下来，她烧饭吃饭，照顾儿女，正常起居，唯独对婆婆爱理不理。花秀芬不计较，安之若素，家里有饭就吃，有活就干，反正她该出的钱都交给儿媳妇了，她爱怎么办就怎么办。两人井水不犯河水，倒也相安无事。

既然如此，按理说，风波已平息，再过几天，不就一切如故了吗？哦，不！不！风平浪静只是表面现象，实际上，暗潮汹涌，即将掀起大风大浪。

第三天早晨，花秀芬像往常一样，早早起床，却迟迟未见孙女和孙子下楼来，也未听见何爱莲像往常一样按时喊他们起床。她觉得有点奇怪。

眼看孩子们上学就要迟到了，她上楼去看个究竟。

何爱莲的房门紧闭，她不好去敲门，就去敲了敲孙女和孙子的房门。果然，他们都未起床。花秀芬催促他们赶紧起床，孩子们没有犹豫，立即起来了。

等孙女孙子出来，她小声地问道：“你妈妈今天怎么没有叫你们起床？”

两个小孩睡眼惺忪，揉了揉眼睛，摇了摇头，表示不知道。花秀芬抬头看了看，没再说什么，催促孩子们赶快去上学，然后，跟着他们一起下楼了。

花秀芬见何爱莲迟迟不起床，就主动去厨房做早饭。早饭做好了，等了一会儿，孩子们放学回来了，还未听见何爱莲的任何动静，她这才感觉到不寻常。她叫孙女上楼去看看。

孙女去了，很快地，孙女下来了，说：“妈妈不在房间。”

花秀芬暗吃一惊，不由得皱了皱眉头。她想了想，猜测道：“莫非她起个大早，和余建伟一起去派出所缴罚款了？”

她不动声色，安排孩子们吃饭，照常让他们去上学。等孩子们走了，她去楼上看了看，确信儿媳妇不在家。她向周边的邻居打听，都说没看见。她扩大范围，沿街打听，终于找到了一点线索，有人说，看见何爱莲和余建伟一起包一辆面包车走了。

花秀芬听罢，半信半疑。她找到车主家，车主正在家吃早饭。

她问道：“我媳妇早晨坐你的车了吗？”

车主点点头，肯定地说：“哦，坐了。天刚蒙蒙亮，余建伟和何爱莲就一起来包我的车，我以为他们是去看余文昌，就把他们送到了镇上；谁知他们说要去县城，我就把他们送到了县城。“

“他们说去干什么了吗？”花秀芬问道。

“我没有问。”车主说，“我以为他们要去找关系，托人把你家余文昌放出来。所以，我就没有多问，也不知道他们要去哪里；他们在县城下车以后，我就回来了。”

花秀芬听罢，心里直犯嘀咕，余建伟的确答应凑钱给她们去缴罚款。那么，他们到底是不是去缴罚款了呢？缴罚款不是到镇上的派出所吗？他们去县城干什么呢？起那么早，有必要吗？她的脑海中冒出一连串的疑问，心底里不由得生出一丝不祥的预兆，觉得事情恐怕不是那么简单。她没有声张，一声不响地回家去了。

到了晚上，孙女和孙子都上床睡觉了，依然不见儿媳妇的踪影，她确信大事不妙。她又气又急，恼恨不已，一时又六神无主。要不要去余建伟家打听一下？她斟酌一番，觉得兹事体大，不宜轻举妄动。要不然，对方怪罪下来，自己家岂不是哑巴吃黄连有苦说不出？

于是，她连夜摸黑去了大女儿家，她要与大女儿和大女婿紧急商量如何缴纳罚金，要不然，儿子在拘留所可要吃苦头了。

很快地，小道消息传开了，余建伟和何爱莲一起私奔了。一时间，余家屋的人，庙南街的人，甚至整个山庙村的人，私底下无不对此议论纷纷，龇牙咧嘴，啧啧称奇。

余文昌在拘留所不仅没有等来余建伟资助的售房款，反而是自家筹措的钱连同老婆一起被他拐骗了，双双携款潜逃，远走高飞，妥妥地赔了夫人又折钱。这样的奇耻大辱，只怕也是千年才能遇到一回吧？

两家人对此都恨之入骨，满腔怒火，都感觉面子上颇有点挂不住，甚至暗地里都有点怨恨对方家的人是肇事者，是主谋。同时，对自家人这么不争气，竟然干出这么伤天害理的事，羞愧难当，仿佛自己犯了错似的，不由得恨得牙齿痒痒的。

花秀芬暗自庆幸，幸亏没有主动找上余建伟家门上去！要不然，他妻子田晚霞倒打一耙，她家岂不是百口莫辩？这样的事情，当事人都不在场，谁说得清呢？！

两家都怒发冲冠，却又不知该怪谁。家人都是受害者，平时碰上了，备感尴尬。他们到底该仇人相见分外眼红，还是该同是天涯沦落人惺惺相惜呢？

除此以外，这件事不仅让余文昌和余建伟两家尴尬，而且让余家屋像炸开了锅，引起极大的舆情和愤慨，余家屋的人无不同声谴责，个个嫌弃得要死。这是为什么呢？

自古以来，情感纠葛千奇百怪，人们见怪不怪。可是，余建伟和何爱莲私奔这件事，非同一般。余家屋的人同姓同宗，辈分分明，有三岁的爷爷，也有白胡子的哥哥，这些都不是新鲜事。问题是，按辈分，余文昌得叫余建伟一声爷爷。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。不用说，何爱莲在余建伟面前，也是个地地道道的孙辈媳妇。

现在，他们俩走到了一起，也就是孙媳妇改嫁给了同族的爷爷。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。这样的话，何爱莲在余家屋的辈分一下子连跳两级，过去的爷爷奶奶成了她的平辈，她只要叫一声哥或嫂；过去的平辈成了她的孙辈，见了面还得喊她一声奶奶。

这一辈分的改变涉及面可广了，人人有份。不管是那些长眠于地下的，还有那些未来得及出生的，无一幸免，一律降级。谁受得了这份降级的恶气？余家屋的人个个义愤填膺，情绪抵触，真的是一百个不乐意。

尤其是老年人，思想上一时转不过弯来，伤风败俗，是可忍孰不可忍！他们于心不甘，牙齿恨得痒痒的，心理上受到的冲击恐怕一点都不比当事人所受到的冲击少。