“义女？不是赐婚？”

姜元序百思不得其解，隐隐感觉事态超出掌控。今日操持葬礼的李牧为，一夜之间仿佛老了十岁，整个人笼罩着一层暮气，绝对是发生了什么了不得的大事。

光想也想不出个所以然，姜元序暂时把这件事放下，她忙着交接今越的工作，本想让万仪回来顶一阵的，谁知道西南突然起了战事，必须留她在那儿调度，所以今越还是让十安接着，百凌到东兴大街。

皇帝不日就会直接下旨封官，用江州粮食商会以往的功绩作恩荫，大概是知道她家里有个弟弟，所以特地让太子来问一声，若是不行，也能用今越在岭南的功绩，左右都是一个借口。

她弟弟自己去挣军功了，自然用不上，随便哪一个都行，让姜元序意外的是，连考核都不用。

皇帝的意思是，既然走了特权，就特权到底，别人想挑刺也只能挑到他头上，众口难调，再惊艳的才学也堵不住悠悠众口，反给人指摘的机会。

太狂了，不愧是皇帝，姜元序忮忌到阴暗爬行。

授官之事并没有大张旗鼓，流程进行得很低调。

太子上荐疏请求恩荫姜元序，皇帝批下，吏部核实江州粮食商会赈灾、稳粮价的功绩，审查姜元序的出身，内阁确定荫官品级，礼部以姜元序是女子提出异议，皇帝以“恩荫子弟，女子也是子”驳回所议。

特授姜元序为户部主事，兼翰林院侍讲，兼东宫左赞善。

悄默声地，姜元序从吏部拿到敕命文书，前往户部报到，引路的皂吏十分热情，自本朝以来，从未有过起点如此高的官员，显而易见的天子宠臣和储君辅臣，无论姜元序以后会如何，这个时候都是人人巴结的对象。

在户部领取牙牌和印信，还未面见上官和同僚，传旨内监匆匆赶来，皇上口谕，召姜元序到乾清宫议事。

西南开战了，比预计早了半个月，朝廷筹措的军需品暂时只运到了第一批，一部分需要就地征收，皇帝找姜元序了解一下当地商户的情况，预估粮食、布匹、药材的征收量。

姜元序这些日子频频和西南传信，情况摸得很清楚，想了一下便道：“西南各处的驻军地，现有的存粮至少能撑两个月，附近还有丰宁、盈谷两个粮仓，随时可以调粮，走专用粮道的话，最快七日可以运到前线。”

“士兵的口粮绝对是够的，反倒是草料的存量不够，若全线开战的话，半个月就能耗尽，当地气候的原因，草料不好征收，得从江北、关中一带运过去。”

户部侍郎徐越眉心跳了跳，暗自心惊，这存粮量比官仓还富裕，怪不得能把粮价控得那么牢。不过他们也预料到这个情况，西南不缺粮食，朝廷送去的第一批物资，草料和军械才是大头。

姜元序见他们没什么反应，继续道：“布匹可以到云州的中转仓征收，前段时间本色布流失严重，如今已经补上了，那边调货容易，而且当地有很多加工作坊，被子、衣物、简易营帐之类的都能做。”

“西南治瘴、驱虫、防疫的平价草药和成品药，九成来自云岭的蔡家，但其他药材在当地价格高、库存也少，可以从蜀地、湖广一带购置。”

皇帝若有所思地点点头，让户部两日内把细则定下，解决完粮草，还有战马和兵器，都要从西北调过去，千里迢迢的，费时又费人。

乌蛮国虽早有打算，此次却被我们打了个措手不及，起因是百姓家里逃窜出去的羊，踩坏了乌蛮百姓的田，乌蛮百姓拿了赔偿还想把羊扣下。

边军交涉不成，反被辱骂，旗子一挥，直接开战！

据前线最新的消息，边军势如破竹，连下两城，如今正徘徊在乌祁山一带，前边就是金矿所在，乌蛮国约莫是反应过来了，集结兵力死守，战况焦灼。

现在只有乌蛮一处起了兵，下一处不知在何地，曾驻守西南的老将点出几个地方，是常有纷争之地。

皇帝的视线往下面扫一圈，正好看到人群最后，眼神锃亮、跃跃欲试的姜元序，嘴角颤了颤。

“姜主事可有其他见解？”

姜元序出列，说出了一个被大家忽略的地方——靖平川。

“因为两国互市，途径靖平川的商旅渐渐把重心偏移到我们这里，那边对我们早有怨言，私底下已经有过几次冲突，只是没有闹大，以木邦家族的性子，必然要趁机给我们一个教训。”

靖平川是白夷国的经济重镇，紧邻滇西边境，驻守的木邦家族实力强大，景朝几次对上，都损失惨重。

见众人眉头紧锁，姜元序话锋一转：“其实木邦家族近几年内斗严重，实力大不如前，商旅偏向我们也是因为靖平川管理混乱，反过来说，这可能是我们的机会。”

靖平川的好，大家有目共睹，山里有矿，井里有盐，地里有粮，四面环山，易守难攻，还是交通要塞，姜元序觊觎很久了。

不光是靖平川，临近的几个边镇都大有用处，连目前地图上显示是无人区的地界，整一整，就是个天然草场，养点牛羊和战马，岂不美哉？

姜元序吊起来的胡萝卜，又大又香，众人跟着她的思路走，不知不觉已经把边境线整个推出去一圈。

李凡玉看着什么都想要的姜元序，难言地按了按额头：“别人家的地界，你连怎么用都想好了？”

“打都打了，总要打回本。”姜元序一脸理所当然。

御座之上，皇帝的开疆拓土的雄心冉冉升起，景朝兵甲充盈，国库殷实，西南军骁勇善战，根本无需惧战，若能夺下靖平川，怎样都是赚的。

议题自然而然地从防守变成进攻，姜元序一直站到腿发麻，才如蒙大赦般听到皇帝说到偏殿用膳，站了四个时辰的腿，一搁到椅子上，全身的力气陡然卸去，而旁边一圈精神矍铄的白胡子老头，仿佛不知道累似的，坐得笔直，她垂头哀叹，果然得当皇帝。

四荤两素，一饭一汤一点心，分量少得可怜，按她平时的饭量，吃三份都不够，现在还得按规矩剩下点，不能光盘。天杀的，等她当皇帝，第一个废了这破规矩！

之后的议事不需要姜元序了，她先去翰林院报到，再转道去东宫，每个地方耽搁一会儿，回程路上，日头开始西斜，盘龙纹路在光影里若隐若现。

璋王缓步走来，不同于那日雪里红梅似的矜贵出尘，一身赤红色的亲王锦袍，竟是把他的艳色全然盖了去，显得有几分俗气。

姜元序不免升起些宝物蒙尘的遗憾，不冷不热地拱手见礼：“见过王爷。”

璋王唇角轻扬，指尖虚虚一托，“姜主事不必多礼，这是要去户部？”

姜元序不欲多言，礼貌告退，璋王对她疏离的态度仿若未觉，两人保持着不远不近的距离同行。

“姜主事的官袍是特制的？之前还未见过这个样式。”璋王笑着问道。