陈姨娘将匣子递到泉水手中，眼中流露出一瞬的不舍，很快又如释重负般地吁了一口气，甚至露出了轻松的笑容：“不瞒夫人说，妾身实在没有管家的才干，成日家按下葫芦浮起瓢，焦头烂额左支右绌。如今夫人过门，妾身等人也有了主心骨，终于可以松泛下来了。”

娉姐儿笑道：“陈姨娘自谦了。我到底年轻，经验不足，往后少不得有不明白的地方，要向你请教呢。”

陈姨娘连忙惶恐摆手道：“夫人真是折煞妾身了，妾身这点子微末见识贻笑大方，夫人院子里的春水姑娘就比妾身机灵许多呢。”她当然知道娉姐儿所言只是一句客套话，即使她本人真的没有多少管家的才干，她带来的大批陪嫁里肯定有可用之才，哪里有让自己指手画脚的余地。倘若方才自己顺着她的话，露出自得或者贪婪的表情，才是着了道了。

娉姐儿满意地眯起眼睛，舒心地笑了：“陈姨娘自谦了。陈姨娘管家多年，也算是郦府的大功臣，看赏。”

泉水接收到信号，立马清脆地拍了两声巴掌，便有两个眼生的婆子进门，有些吃力地抬着一台五彩螺钿嵌贝的花梨木拣妆进门。花梨木的家什并不少见，但难得雕工精巧，上头的螺钿贝壳大小均匀，色彩艳丽，显然是珍稀之物。更令人眼花缭乱的是里头堆得满满的珠宝首饰，拣妆里的抽屉都是敞开的，一层里装的满是各种玉镯、手钏，一层则是不同材质、花式各异的戒指，什么紫云英、石榴石，堆得琳琅满目，另一层装着光辉夺目、工艺奇巧的各色笄钗，不仅款式大方新颖，还镶珠嵌宝，华美不凡。

人性向美，见到如此精致华丽的首饰，在场的众人不由地纷纷倒吸一口凉气。

陈姨娘的目光留恋地在那些精美的金玉饰品上打了个转儿，吸了一口气，向娉姐儿道：“妾身谢过夫人看重，只是妾身德才微浅，不敢居功，哪里能领受如此厚赐。夫人单是将这华丽的妆拣赐给妾身，妾身已经感激不尽了。”

娉姐儿笑道：“陈姨娘是要与我作‘买椟还珠’的笑谈了？你莫看这拣妆堆得满满当当，实际也没什么稀罕物件，只管放心收了便是。我殷氏向来赏罚分明，陈姨娘是个爽快人，当可知道爽快人自有爽快人的好处。”

这是在明示陈姨娘，她之所以能得到这样精美而又丰厚的赏赐，是因为她懂得审时度势，爽快地交了管家权。

而她对这个首饰匣子毫不留恋的态度，也体现出她极为丰厚的身家。

此时再谦逊，就显得矫揉造作了。陈姨娘便也不再推拒，笑着谢过了，看着那两个婆子耀武扬威一般抬着拣妆在每个妾室眼前绕了绕，一路抬去了她的群玉斋。

比起以声势镇之，这一招以利诱之显然更有效果。来了这么一出之后，几个眼皮子浅些的通房看娉姐儿的眼神都变了，恨不得蜂拥而上，为了也得到这样华丽的赏赐，即使是舔人痈创这样的事情她们也很愿意做出来。就连韦姨娘也没能掩饰得了眼中的贪婪之色，洪姨娘更是将又羡又妒的目光死死粘在了陈姨娘的身上。

等请安结束，仲氏等人甚至自告奋勇留下来，站在娉姐儿身后如丫鬟一般伺候她。却都被娉姐儿笑着打发了：“你们安安稳稳地度日，已经比什么都强了，自有你们的结果呢。”

待到众人散去，娉姐儿便将陈姨娘的匣子打开看了，里面果然是许许多多形状各异、新旧不一的钥匙。每把钥匙上挂着一块小木牌，上面写着何处使用。有的是账房钥匙，有的是库房钥匙，种种不一。其中似账房重地的大门，都是有几重大锁，需要让保管钥匙的人齐聚一堂才能开库验银。而库房钥匙则是主家收着一把，库房的管事也有一把，任意一把钥匙就能开了门支领物品。里面甚至还有一些套娃似的钥匙，比如其中一枚的木牌上写着“对牌”二字，用它可以打开对牌匣子，取出对牌之后又要到对应的内外九房中的一房去，验牌取物，才能接着做事。

郦家传承百代，少说也有百十位主母当过家。规矩更替迭代得多了，往往失之琐碎冗余，若遇到内宅里的斗争冲突，有的是各房的主母为了自家的利益各行其是的先例，这也是世家大族的通病。

娉姐儿一一记在心中，想着等将来府中风清月朗了，少不得要将冗余的弊病次第改过，最好是仿着原先在娘家的行事，让郦府的家风为之一兴。

请安结束，娉姐儿便开始了一天的工作，从前替余氏打下手的时候娉姐儿就已经意识到，管家看似风光无限说一不二，实际上却是一件辛苦的差事。小到关乎个人喜好与生活品质，大到影响甚至决定整个家族命运的决定，都要在一人的指挥下发号施令，维持一府的运转。

娉姐儿为下人们拟定的回事地点是鸾栖院边上的东花厅，她今日起得迟了些，请安大队里又有三个人接二连三地出幺蛾子，故而抵达的时辰比她之前安排好的巳时迟了些许。许是初见时她给管事们留下了鲜明而又深刻的印象，竟无人敢对此表示异议。仆妇们自觉根据初见时汇报自己工作的顺序，排着队鱼贯上前回话。

娉姐儿却不是孤军作战，她身后跟了好些人，既有老成持重的妈妈，又有十分年轻的媳妇，甚至还有几个垂髫小鬟侍奉在侧，娴熟而又优雅地准备了笔墨纸砚。

郦家规矩向来松散，从前陈姨娘管家的时候，虽然也精明厉害，却没有这番阵仗。便有性子活泛些的仆妇，好奇地张望起来，过了一会，更是有人鼓起勇气问道：“夫人，您身边的几位姐姐，不知道在写些什么？”

春水一边征询地看向娉姐儿，一边揉了揉了泛酸的手腕，见娉姐儿点头，她便脆生生地答道：“登记造册呀。”说着还一脸天真地反问了一句：“张妈妈，你们从前都不用造册的吗？”

被反问的张妈妈脸上就露出几分赧色，赔笑道：“这……造册也是造的，只是这是外头男人们的活计不是……”

春水一脸的不解，但她并不聒噪，没有继续追问，只笑了笑就继续奋笔疾书了。娉姐儿比她见过更多的世面，听了张妈妈的话，心中登时了然了。

郦家以武勋传家，对“文”之一道未免不那么重视，家中有头有脸的管事总也有五六十个，识文断字的却只有一二十，连基本的登记都成问题。张妈妈所说的造册，约摸就是府中有大件物品添置、庄头铺子的年成出息、家用账一年到头的支出这样的大事，才会由识字的男性管事负责登册。其他的琐碎事情，并不会记录在册，全靠经手之人用心记着，等事情结束，就无从查证了。

原本也不是什么大事，譬如张妈妈是外三房的门房处的小头目，平日里负责采买，今日来回话，是为了补充府上的灯油香烛，以及扫院子的笤帚。这些东西平日里用量很大，又并不昂贵，倘若每次都仔细记录，未免失之琐碎。事后也没有对账的需求——毕竟花销只是一个零头，即使张妈妈虚报支出中饱私囊，那三两个辛苦钱，主家也不会看在眼里。

依照从前的规矩，张妈妈取了对牌支了银子，买来东西送去各院，这事就结束了。只要日后没有哪里抱怨短了蜡烛、笤帚使，就算张妈妈办差勤勉了。

但如今娉姐儿管事之后，张妈妈在东花厅申领时，会被记下：某月某日，门房处张妈妈支领银两若干，作何用处。交对牌的时候，还要把用剩下的银子和买回来的物品一起登记入库。这还是因为张妈妈采买的都是些小物，所以不必太过精细，若是大额的支出，还需要附带商家提供的票据作为凭证。各房来领取香油灯烛的时候——还是要登记在册。

张妈妈大字不识一个，无法记录支领香烛的情况？也没有关系，只要汇报给在东花厅当值的小丫鬟，她们会替不识字的管事们登记。

这样一来，整个郦府任何物品和钱财的走向，都有了明确的记录，不仅将管事们中饱私囊的余地压得很小，无形之中，娉姐儿还掌握了各房各院的动向。哪位姑娘挑灯夜读，想卷死姐妹们博得龙先生青目，只消得看谁的院子里最费灯油就知道了；哪位通房最近在调理身体，可能是有孕或是盼着有孕，只消得看谁的院子里添了补身的药材，或是频频打赏大厨房就能心中有数。

也幸好娉姐儿的陪嫁都有一定的文化水平，且人数众多，才能应付得了如此繁重又琐碎的记录工作。

这一招也不是娉姐儿的发明，是余氏在宁国公府兴起的规矩。好记性不如烂笔头，凡事留个凭证，不仅能杜绝情弊，也方便管理，还能定时回顾与反思。