三只大小毛球整个下午都守在灶房里，锅盖刚钻出了香气就开始骚动了。大福围着两人团团转，尾巴摇个不停，眯眼折耳的，装了一下午的乖乖狗了。两只小猫咪则是或明目张胆、或蹑手蹑脚地，脑袋一直仰着就没放下来过，小鼻子一个劲儿地耸来耸去的。

乔牧见三只小家伙这会儿已经越凑越近，都快贴到人腿上了，便放下手里的大碗，起身去到案桌那边，把给小家伙们准备的东西端了过来。

一只狗盆，两只猫碗，早就已经在地上摆好了，他便把给大福煮的那根还挂着不少肉的棒骨夹进了狗盆里，又把给两只小猫煮的白肉撕成了小条，分放到两个小碗里。

这些都是他专门在泥炉上给小家伙们煮的，只添了白水，盐都没放。狗子这大半年也算是尽职尽责，该犒劳一下。先把它们的嘴给塞住了，他和夫郎才能安心吃饭。

大福一见着骨头，咔嚓一口就叼住了，嗖地一下就冲出了屋，转眼便没了影。江珧被逗得眉眼弯弯，再看那两只小的，前爪都踩在了碗里，埋着头吃得咕噜咕噜的，更是乐得眼睛都看不见缝儿了。

直到乔牧又坐回了凳子上，他才掩了掩唇，埋下头吃起碗里的肉来。

大伯帮着把骨头都拆了出来，炖起来省力了不少，大棒骨和脊骨一起下锅，加了几段葱姜，又放了一个包了八角、桂皮、花椒、大料的料包，只是一些再简单不过的调料，炖上一个时辰，骨头的香味就全出来了。

江珧的碗里是乔牧给他夹的一块脊骨，外加一根巴掌长的棒骨。那脊骨上面的肉厚实，他上手就啃了起来。调料放得少，满嘴都是猪肉本来的香，香得他直迷糊。

乔牧的碗里搁了两根大棒骨，上面挂的肉不多，他三两下就啃了个干净，一口接一口，吃得颇有些野蛮。他抬头看了一眼，见夫郎正埋头啃自己的，没空看他，这才放了心。棒骨上的肉啃完了，他又拿了一根筷子捅进骨头缝里，把骨髓挖出来，吸溜一声，嘬得又响又满足。

江珧被那声响引得抬起头来，看了他一眼，弯了弯眼睛。他哪会笑话他，自己也学着汉子的样子，拿起筷子捅了捅手边的骨头，吸吸溜溜地嘬了起来。乔牧见状，叼着骨头直接嘿嘿傻乐起来。

两人先夹了几块肉吃了个过瘾，这才顾得上舀上几勺骨汤尝尝。汤已经炖得奶白，满是浓郁的肉香，却又清淡不腻，正对江珧的胃口。他低头喝了几口，胃里熨熨贴贴的，鼻尖上渐渐冒出了细汗。

乔牧也喝了个过瘾，他却还惦记着夫郎方才说过的油渣饼，特意留了肚子。

江珧喝完小半碗汤，见汉子难得比他先放下了碗，眼珠子一转，就知道他在想啥，他抿了抿唇，起身往案桌那边走去。

面饼已经提前擀好了，加了油酥的烫面饼，里面裹着切得碎碎的猪油渣。

乔牧见夫郎往泥炉那边走，后脚就跟了过去。泥炉里的火还烧着，江珧坐上了铁鏊子，乔牧便给看起了火，看着夫郎一张一张烙起了饼。

饼子出锅的时候，猪油渣的焦香混着面香扑在脸上，简直能把人香晕了。乔牧咬了一口，觉得比起那锅炖大骨也不差呢。

江珧也拿了一张，油渣焦脆，饼皮又有酥层，嚼在一起喀嚓喀嚓的。他用小碗接在了嘴边，酥渣才不至于掉到地上。

偶尔也有掉到地上的碎渣，不过很快就被两只蹲守已久的小猫给舔走了。

大福一向啃起骨头来就不肯撒口了，等它再回来，地上早已经连渣都不剩了。

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夫郎忙活了大半天，等两人都吃了个肚儿圆，剩下的洗锅洗碗的活儿便全让汉子给承包了。

江珧靠在泥炉边上，慢慢悠悠地烤起了火，等着罐子里的水烧开。

晚上美美吃了一顿，炉火又暖，他脸上的绯红就一直没褪下过，扑灵灵的好看。

这可惹得乔牧一边拿着丝瓜络刷碗，还一边偷偷往夫郎那边瞄。

被江珧逮住，乔牧也不慌，忽然就岔开了话头——

“大伯叫我跟他一块儿去杀猪呢……”

江珧听到汉子冷不丁地冒出了这句，眨了眨眼睛，像是没有反应过来。乔牧接着说了下去：“虎小子到了学本事的年纪了，大伯想教他杀猪的手艺，也想让我跟着学呢……”

他顿了顿，又说：“大伯家养了五头年猪，原打算慢慢卖，可这两天大雪封路，镇上不好去，村里和邻村的人倒是来的勤，昨儿杀了两头，到了今儿中午就已经卖光了。今早又杀了两头，怕还是不够卖呢……”

江珧听着，慢慢点了点脑袋。昨日和今日乔牧都去帮大伯杀猪了，听汉子说，大伯家里猪肉卖得好，照这个卖法，用不了几天就能全卖完了。

“虎小子到了年纪，大伯就想着，等自家的猪都卖完了，他去外村给人杀猪的时候，也把这小子带上。”

大伯平日里在镇上的猪肉行里做事，家里大伯娘还养着好几头猪，进了腊月就宰了在家门口卖，村里凡是没养猪的人家都会来买。大伯定的价公道，又不用跑镇上，又正是年下家家户户腌肉灌肠的时候，根本就不愁卖，有时候外村的也会专程赶来买呢。

大伯是附近几个村子里少有的杀猪匠，等自家的猪都卖完了，还会去别人家帮忙杀猪。宰一头就能挣上个七八十文，收了工主家多半还会摆一壶浊酒招待，大伯好喝两口，也就乐意接这样的活儿，每年冬至开始就一天不得闲，一直要忙到腊月二十以后才能歇下来。

江珧若有所思地点了点头：“虎小子都快十四了，是该学些立身的本事了。大伯是杀猪匠，他跟着学，也算是子承父业，是个好营生呢。”

“不过，大伯为什么会让你也跟着去？”他有些疑惑地看向乔牧。

乔牧就知道夫郎会这么问。他撂下手里的活儿，拿布巾擦了擦手，起身走到了江珧的跟前，把凳子挪近了些坐下了。

汉子把夫郎那双烤得热乎乎的小手抓过来揉捏了两下，又伸出手指轻轻弹了一下他的鼻尖，嘴角翘了起来：“大伯说，多学一门手艺，好养活我的珧珧和咱的娃！”

江珧像是被他这话烫了一下，眼睛倏地就睁圆了。他没有接话，只是把那句话在心里来回咂摸了两遍，才慢慢露出一个浅浅的笑来。

大伯一家都是好心肠的，处处照应他们小两口，还想着替他们谋划，帮着他们把日子过得更稳当。想到这些，他只感觉心里面汩汩地，涌出了一大片的温热来。

乔牧一瞬不错地盯着夫郎看，把他脸上那些细小的变化都收在了眼里，嘴角抬了抬，伸出手去，一把将夫郎的小脑袋按进了自己的胸膛。

他想到大伯跟他说的，他和江珧的小家眼看已经立起来了，要好好规计才是。多学一门手艺，就能多一条生路。就算以后不走杀猪这条路，也能挣些闲钱，不愁养不活夫郎和孩子。他浑身有使不完的劲儿，想到能让珧珧和娃过上好日子，哪有不应的道理。

江珧把头抵在汉子的胸口，听着那沉沉的心跳，只觉得稳稳的安心和踏实。他的嘴角弯弯的，像是含了蜜。