腊月十三这天，江珧和乔牧一早就赶了骡车出门。

每逢三和八是他们镇上赶大集的日子，眼下又只剩半个月就过年了，正是赶年集的时候。

前些日子下了几场大雪，路上的雪积得厚，晴了几日晒化之后又晾干了，去镇上的大路才算彻底通了。

今日又是一个暖暖的晴日，正适合出门。大伙儿都像是被憋久了急着出来放风，又赶上备年货的节骨眼，纷纷从家里出来，要去年集上凑个热闹。路上骡车驴车不断，板车吱吱呀呀的响声和人们的说笑声混在一起，热腾腾地往前涌着，连冷风都被挤到了路边。

江珧坐在板车上，又是被汉子从头到脚裹得严严实实。身上盖了两层棉被，被面被冷风吹得冰凉，底下却热烘烘的，一路上都不觉得冷呢。

骡车跑起来风直往口鼻里灌，两人都用帽子和布巾把耳朵和口鼻捂得严严实实，怕一张嘴就灌进了凉风，一路上都没怎么说话。江珧缩在棉被底下，一边暖着，一边还不时瞄一眼板车上的东西。

倒不是什么拿去镇上卖的山货，两个小竹篮里，一个装着十来个咸鸭蛋，一个里面放着两个油纸包，包着江珧前两日刚做好的腊肠。

前些日子就听乔牧说陈阿奶病了，之后接连几场大雪，路一直不通，直到今日才能去看望。不像深秋那会儿还能去山里采些山货什么的，眼下正是备年货的时候，江珧便索性把准备的吃食拿了一些出来。篮子里还有两包江珧那日炒好的花生，酥香脆口，是给陈长生那小子备来当零嘴的。

那日乔牧也没能说出个所以然来，江珧不知道老太太的病现在怎么样了，心里隐隐有些放不下。

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镇口那片空地上，平日里空空荡荡的，一到大集的日子便支满了摊子，眼下的年集更是挤得满满当当的。

卖红纸香烛的、卖年画门神的、卖五香调料的、卖布料针线的、卖干果点心的、卖烧饼麻花油炸果子等各色小吃的，大大小小的摊子一家挨着一家，挤得连下脚的地方都看不见。挑着货担的小贩在人群里左右穿梭着，吆喝叫卖声此起彼伏，讨价还价声浪打着浪似的不绝于耳，中间还夹着小孩的哭闹和大人的笑骂，嘈嘈杂杂的，热闹一片。多半是结伴来赶集的一大家子，老老少少，手里拎着，肩上扛着，人人脸上都挂着笑，过年的喜气藏都藏不住。

乔牧远远就看见了那挑了担子卖糖葫芦的，红彤彤的，在日光下闪着亮光，馋人得很。他知道夫郎最近爱吃这酸的，正要叫住，车还没停稳呢，江珧已经先开了口：“先去看陈奶奶，回来再买。”

江珧的语气不急不缓，像是早料到了他会停。乔牧回头看了他一眼，没多说什么，把缰绳一收，骡车绕过了镇口的热闹，径直往前去了。

镇上还是同往常一样热闹，只是比镇口清净了不少。乔牧牵着缰绳慢悠悠地走，倒也不觉得挤。两人很快就拐进了陈家所在的那条巷子。

说来也巧，两人刚进了巷子，远远地就看见陈长生正好从巷子那头走过来，像是刚出了门。

这回倒不用江珧先喊，陈长生一抬头就看见了他们的骡车，愣了一瞬，随即飞快地跑了过来——

“珧哥哥！牧哥哥！果然是你们！”他一溜烟儿跑到两人跟前，头上戴的毡帽垂下来的带子在风里晃晃荡荡的。

江珧也回了他一个笑脸：“可是有些日子没见了，今日特意来看看。”

陈长生乐呵呵的，高兴得很：“我正要去铺子里呢，一眼就瞅见你们了，正好……”

乔牧正走在他身旁，听出这话里有话，觑了他一眼，嘴角微微一挑：“什么正好？”

陈长生咧着嘴，牙花子都露了出来，嬉皮笑脸道：“正好我就偷个懒，不用去铺子里干活儿了呀！”

他边说着边冲乔牧挤了挤眼睛，倒是一点也不藏着掖着。

江珧还坐在板车上，心里记挂着此行的目的，他没有接他俩的玩笑，正了正神色突然开口：“阿奶怎么样了，还在病着吗？”

这话就像是一块石头突然投进了水里，陈长生脸上的笑意一下就散了。他垂下脑袋，轻轻叹了口气。

江珧见他这副模样，便知情形不好，没等他再开口，已经催乔牧把车靠到门口，自己先下了车跨进了院门。

陈长生见他等不及问清楚就进去了，只好在心里嘀咕了一句，回身帮乔牧搬起车上的东西。听汉子说篮子里还有他珧哥哥特意给他带的好吃的，他乐得眼睛都眯成了两道缝儿。

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几人跨进了院门时，陈老太太正倚在椅子上晒太阳。她见江珧和乔牧这小两口竟来了，连忙起身要去迎。

江珧几步快走到前，将她给扶住了：“阿奶，好些日子没见您了，身子可好些了？”

老太太笑得慈祥：“老毛病了，不碍事的！”她边说边拉着江珧的手，把他上下打量了一遍，脸上的笑意满得都要溢出来了。

江珧听她这样说，就明白老太太这是没有说实话。他先前可是听说她病了好些日子，连床都起不来。

他一边冲老太太笑笑，一边侧眼看向旁边的方老嬷。老嬷果然冲他几不可察地摇了摇头。江珧心里微微一沉，脸上却还挂着笑。

最后还是陈长生手里提着两个竹篮走过来，笑嘻嘻地打断了他阿奶：“阿奶，您又有口福了！”

老太太这才把目光从江珧身上移开，招呼方老嬷把东西接过来。

“你看你们，每回来都这样客气……”老太太拉着江珧的手，话里带着嗔怪。

“不过是些自家做的吃食，阿奶不嫌弃就好。”江珧笑着应道。

一番寒暄过后，陈长生搬了把椅子让江珧坐下，又瞥了一眼阿奶的神色，心里有了数。珧哥哥来了，阿奶的精神头明显好了不少。

他脑瓜子一转，悄悄跟方老嬷交代了几句，然后叫上乔牧：“牧哥，咱们去镇上逛逛，让珧哥哥跟阿奶说说话。”

江珧会意，点了点头，又把要买的年货交代了一遍，陈长生和乔牧便出了门。

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今日的太阳难得大方，温温柔柔地倾洒下一大片来，晒在身上暖洋洋的，又没有风，坐在院子里倒是一点也不觉得冷。

江珧和老太太并排坐着，有一搭没一搭地聊起了家常。老太太问他们小家过年准备得怎么样了，过冬的吃食储备得够不够，又关心起了江珧的身子。

“最近可有什么不舒服的？胃口怎么样？”她盯着江珧那张红润润的小脸蛋，眼里满是关切。

江珧被问得有些不好意思，轻声回道：“胃口比前些日子好些了，倒也没什么不适的。”

他没有提最近开始犯恶心的事，怕老太太担心，也怕话头落到自己身上。他心里记挂的是老太太的病，哪有什么心思把话往自己身上引。

阿奶看上去已经年过七旬，脸上的皱纹沟沟壑壑的，像经了太久风吹日晒，干透了的老树皮。只是以前见她，脸上还有肉，看着格外有精神，今日再看，却觉得那层肉像是被这场病抽走了，只剩下这已经干涸的一道一道了。老人家整个的裹在那厚棉袄里，袄子那样厚，人看起来更像是小了一圈。这场病怕是受了不少罪罢，江珧在心里想。

他面上还在和老太太说笑，心里却越来越兜不住那份担忧。他怕自己的眼神出卖了自己，幸而方老嬷恰好在这时走了出来，解了他的围——

“老姐姐，你已经在这院子里坐了一上午了，也该进屋去了，着了风可使不得！”

江珧一听这话，腾地就站了起来，也跟着劝起来：“阿奶，您病刚好，还是去屋里待着好。珧儿不走，咱们去屋里坐会儿罢！”

陈老太太正要开口说在屋里待得憋闷，听江珧这么说，便颠颠儿地笑着直起身来，江珧赶紧上前扶住了。

进了屋，老太太本想靠在炕头说话，江珧却劝她躺下了，给她盖了一层棉被，他自己则是在炕沿边上坐下了。

炕烧得暖和，两人有一搭没一搭地说着话，倒也惬意。

只是老太太大病初愈，身子还虚着，屋里又暖和，两人没说上几句话呢，老人家眼皮就沉了。

江珧见她睡着了，轻轻地把被角掖了掖。也是这时，方老嬷悄悄推开了屋门，只探进了半个脑袋，朝江珧递了一个眼神。

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江珧心领神会，起身跟了出去，把门也轻轻带上了。方老嬷朝他示意了一下灶房的方向，江珧便快步跟了过去。

等两人都进了灶房，方老嬷又往卧房那边望了一眼，见没有什么动静，这才放了心，轻轻把门关上了。

江珧刚坐下就忍不住开口：“方嬷，老太太到底得的什么病？”