乔牧牵着骡子马上就到了她的跟前，诺诺应了声：“婶子，是呢，今儿刚从镇上买回来的。”

骡子背上的江珧则是声音里染着兴奋：“英婶儿，我和牧哥哥也有骡子了呢！”

唐英婶见小两口高兴，也忍不住夸起来：“瞧这骡子壮的，准是干活的好把式！”

她微微笑着，不住点着头，真心为小两口高兴的样子。

其他几个不太相熟的，江珧和乔牧也都按礼数叫了声婶子阿嬷，众人也忙不迭地点头应着，算是打过了招呼。

没有和英婶儿寒暄上几句，乔牧就又牵着骡子往前走了，这几人聚在这里就是闲唠嗑，也没什么要紧事，他一个汉子不便多待，更何况跟他们也不熟。

江珧坐在骡子背上都没有下来，自然也跟着往前走了。只是在路过他们的时候，他又把腰背挺得更直了些。

几个婶婶阿嬷脸上始终在堆着笑，除了和小两口主动打招呼的英婶儿，刚才乔牧到近前的时候，他们的眼睛都不敢往他脸上看，只往那骡子身上瞟一眼，又赶紧收回来。

连一向话多的孙婶儿也只是嘴角扯了扯，想说什么，却到底没敢说出口。

眼下两人走远了，她终于按捺不住那点嚼舌根儿的冲动，撇着嘴开了口：“哎呦，牧小子买骡子了？哪来的银子？”

这孙婶儿平日里惯是个爱搬弄是非的，以前乔牧那些“凶恶残暴”的传闻，没少经她的嘴散播出去。这会儿见小两口不知打哪儿弄来头骡子，她那碎嘴子哪还闲得住。

她这话听着就不太对味，好像这银子是偷来抢来的一样。

唐英婶儿乍一听见就忍不住怼了回去：“人家自己赚钱买的，孙婶儿你这话说的，好像人不能买骡子似的。”

孙婶儿讪讪一笑，嘴上却仍是不饶人：“我这不是稀罕嘛。牧小子家啥情况谁不知道，那珧哥儿跟了他，只能住在那又旧又破的山上老屋，苦哈哈的……这骡子少说也得五六两吧？啧啧……”

她没把话说完，但那意思，在场的人都听得明明白白。

那乔牧自小就是没人要的野孩子，虽说是从小就爱打架，凶残了些，那珧哥儿跟了他，倒也没传出什么被汉子打的风声来。只是这过日子就不一样了。那小子孤零零一个人住在那山上，没有爹娘管，不用想都是吃尽了苦头才把自己给拉扯大。那珧哥儿跟了他，准是去过苦日子的，还能享福不成？

眼下见小两口连骡子都买上了，众人的嘴脸也是不一样的。有真心为小两口感到高兴、盼小两口日子越过越好的，也就有那爱搬弄是非，或是看不起人，嘴硬说是乔牧偷来抢来的。

孙婶儿这话一出，几个人的脸色都有些微妙。

唐英婶儿却第一个不乐意了，把手里的蒲扇啪地一拍：“你这话说的，人家买头骡子，你就说是偷来抢来的？你当人家和你家那口子一样，硬从你娘家牵了头驴回来？”

孙婶儿家如今是村里数得上的殷实户，可她倒像是忘了自己家也是苦过来的——穷的时候连口像样的锅都置不起，后来还是硬从娘家牵了头驴回来，家里才算有了个值钱的物件。如今日子好过了，反倒是看不起这些日子过得穷苦的。

和旁人不一样，唐英婶儿跟小两口走得倒还算是近的。当初小两口成亲的时候，她家是去那山上老屋里做过客吃过席的。她家和乔牧的大伯一家走得近，自是没少听那大伯娘夸这小两口，勤快懂事着呢，日子也过得用心。如今见这老货闲不住又开始往人家身上泼脏水，这几个人里头，也就她知道小两口的好，可不就第一个冲了上去。

孙婶儿没想到这火莫名就烧到了她自己身上，脸一下子涨了个通红，气得差点蹦起来：“唐英儿，你少在这儿血口喷人！我家那口子啥时候牵过？那是、那是他老丈人自己给的！你少在这儿胡咧咧！”

她似是气极了，声音又尖又利，惹得旁的几人都往后退了几步。

唐英婶儿却连眼皮都没抬一下，摇着蒲扇不紧不慢：“哟，给的还是牵的，你心里没点数？这事儿当年谁不知道？要不，我再给你说道说道，让你也听个乐呵？”

孙婶儿被她这话气得直哆嗦，她真想再骂回去，可最后嘴张了张，还是紧紧闭了起来。

她心里恨得牙痒痒，可那点破事儿真被翻出来，丢人的还是她自己。

旁边的一个阿嬷也拉住她的胳膊，小声劝道：“行了行了，说这些陈芝麻烂谷子的干嘛……”

她的牙根儿咬了又咬，到底没敢吱声，只是狠狠瞪了唐英一眼，把扇子扇得呼呼响。

唐英婶也懒得再理她，只是望着江珧和乔牧远去的背影，眼里带着笑，小声说了句：“这小两口，日子总算是过起来了。”

旁边一个婶子也凑过来，望着那骡子的背影啧啧道：“可不是嘛，瞧那骡子壮的，往后这日子准能过起来……”

其余几个刚才没有搭孙婶儿话的，也一一点起了脑袋：“看来这牧小子，还是有点本事在身上的……”

“那姚哥儿又是个伶俐手巧的，这小两口，日子准会越过越红火呢……”

只有孙婶儿撇了撇嘴，嘴里嘟囔了一句什么。她声音压得极低，谁也没听见。

江珧和乔牧走到大伯家门口时，江珧特意回头看了一眼，那几个婶子阿嬷果然还在叽叽喳喳，一边说着话，一边还在往他们这边看，明摆着就是在议论他俩呢。

牧哥哥争气，给家里添了骡子，他就是要好好显摆显摆，让他们眼馋眼馋才是。

瞧那一个个抻着脖子看的巴巴儿模样，那不是眼馋是什么？

小小心愿达成，江珧心情格外地好，还没进院门儿呢，就拉长了嗓子，脆生生喊道：“香雪儿，看你牧哥哥牵着什么稀罕的来了！”

一旁的乔牧没有捉摸到小夫郎的这点小心思，他只是见他笑得一脸得意，便也显摆似的，昂首挺胸，牵着那骡子就大步迈进了院门。