日子转眼就过了立秋。天高气爽，一早一晚的风里已然带了些凉意，田间地头又开始热闹起来。

山下的菜园子里，江珧和乔牧又开始了一天的忙碌。

两人一人拿着一把锄头，弯着腰一起在地里起垄。乔牧在前头起垄，江珧跟在他的后面，把垄背一下一下拍平了。

他们今日下山来，是要把过冬的大菘菜和萝卜种上。两人还从镇上买回了些芥菜籽和蒜瓣，也打算一并种了。

立秋一过，就要开始种冬天吃的大菘菜和萝卜了。他们北林府这里冬天会大雪封山，只有这两样耐存储，家家户户都指望着它们来过冬呢。

芥菜也好存，到了冬天腌成咸菜，就着粥喝最是爽口。大蒜现在种下，明年开春就能吃上鲜嫩的蒜苗，到了夏天，自家有了新蒜，就不用再去买了。

立秋前后正是种这些的好时候。春夏那茬菜都已经收完了，这些天里，两人把种的那些黄瓜、茄子、豆角、丝瓜什么的，都摘得干干净净。就剩下墙根儿种的那点南瓜和韭菜，还有地里的胡萝卜和大葱了。前些日子，两人把菜地给清理了出来，翻了一遍，晒了几天垡，又上了肥沤着。今日把家里的骡子牵了来，套上犁，不到半晌就把几块地犁得又松又匀。

小两口干得起劲，谁也没歇着，又拿了耙子把地耙平了，现下正好就可以起垄了。

乔牧在前头开沟起垄，江珧就跟在后头把垄背给拍平了，又用锄头把垄沟里的碎土搂到垄背上，好让垄背更高些。

萝卜种垄上，菘菜种畦里，两种种法不同。垄背高了，土层厚了，萝卜才能长得更长更好。垄沟里碎土少，浇水的时候水也能走得更顺些。

江珧和乔牧用锄头把地拢成一块块的垄和畦，干得格外起劲儿。两人分工明确，配合默契，一个上午就把这活儿都干完了。到了下午，就剩下播种、盖土和浇水了。

日头升到了头顶，江珧抹了一把额头上的汗，朝地头儿另一边的汉子喊道：“歇会儿吧，剩下的吃了饭再干，下午种完就成。”

乔牧抬起头，晒得通红的脸盘子咧出一口白牙：“珧珧累了就歇着，我不累呢，这点活儿眼看就干完了。”

江珧懒得再劝这木头愣子一句，把锄头靠在地头，卷起袖子，去另一边舀水洗手去了。

早上两人下来的急，又干了一上午的活儿，肚子这会儿早就咕咕叫了。他就不信，那一顿能吃三大碗的汉子，这会儿能不饿？不过是没好意思说罢了。

他又回过头看了汉子一眼，那埋着头挥汗如雨的卖力模样，早上吃的那点清粥和干粮，一点油水也没有，能顶得住才怪。

江珧摇头低笑一声，赶紧往灶房钻去了。

自从买了骡子回来，两人下山都是赶的骡车。前些日子开始忙活这山下的菜园子，摘菜翻地上肥的，活儿就没停过，常常在山下一待就是一整天。

立秋过后家里的四亩地也要陆续收回来自己种了，到时候更是要隔三差五地往山下跑。更何况，一个多月以后他们的新房子就要盖起来了，到时候更是要经常待在山下。

如今家里有了这骡车，运东西什么的也方便，两人一合计，便从山上老屋拉了些物件下来。

灶房里，做饭吃饭用的那些锅碗、米面粮油调料什么的，都简单备上了一些，起火做饭倒也方便。连西屋里的床都铺好了，中午还能午睡休息会儿呢。

这些日子里菜园子收上来的最后几茬菜，也都在山下晒干存放了起来，没再往山上背。杂物间和柴房都堆得满满当当的。

江珧生了火，先把米饭蒸上了，就去柴房里拿了两颗茄子出来。今日下山他特意带上了一条家里没吃完的猪肉，想着中午炒一盘肉末茄子，拌着米饭吃，这饭菜实在，油水足又香，准能再把两人的肚子填得饱饱的。

江珧正要去灶房边上的水瓮旁舀水洗菜，还没摸到水瓢呢，就听见院门外传来一阵脆生生的笑声。紧接着，门口的大福也“汪”地叫了一声，声音短促，像是在和谁打招呼，随即又“嘤嘤”地哼了起来。

那笑声咯咯咯的，银铃一般，听着就是雪儿那小丫头，江珧赶紧扔下手里的活儿，几步小跑就出了院门。

见小家伙并没有靠近门口拴着的骡子，他这才放了心。

最近他们时常把骡子牵下山来，雪儿这几个小家伙也常常来串门子。小豆丁每回来都要围着骡子转半天，摸摸脖子，揪揪尾巴，胆子是越来越大。上回还不听劝站在了骡子后边，险些让蹄子给踢了，得亏乔牧手快把她给拎走了。

知道这小家伙不知轻重，江珧可不就一听见她来了，就慌忙跑了出去。

江珧又低头找了一圈儿大福那狗崽子，见它也好好的，这才放了心——

狗子正从雪儿脚下往骡子那边跑，一边跑一边还回头看雪儿，尾巴摇的跟风车似的，嘴里嘤嘤地哼着，那模样，活像是在说：快来，带你去看咱家的大骡子！

这样一想，江珧好像瞬间就懂了雪儿和大福这家伙这是在乐啥，不禁也跟着咯咯傻乐起来。

骡子刚来那会儿，狗子稀罕得不行，围着它又蹦又跳，一会儿凑上去闻闻蹄子，一会儿绕着它疯跑两圈儿，呜汪叫上一嗓子。骡子似是被它闹得烦了，一蹄子踢过去，小家伙嗷嗷叫着，滚出去老远。可它总是老实不了两天，就又凑了上去。就这么闹了几回，狗子才总算长了记性，不敢再往那蹄子底下钻。可能是一时新鲜，它有事儿没事儿就爱黏着这骡子，时不时地围着它哼唧上几声，也不知是在哼哼个啥。

狗子似乎格外稀罕家里这个新来的大家伙，江珧跟乔牧开玩笑，说大福可算是找到了它的玩伴，不再是孤零零的一个了。他也是宠狗子宠得没边儿了，他们下山来赶着这骡子，也不忘把大福这家伙也拉下山来。他们在院子里干活，骡子拴在门前的大槐树下，就由大福守着看着。反正狗子还小，留在山上看门也是个摆设。

不过他们也发现，虽说这狗子才六个多月大，看起门来毫无震慑力，做做样子倒还是可以的。也许因着院里有主人在，狗仗人势，有村人从这院门口路过的时候，守在树下的狗崽子也能嫩生地“汪汪”叫两声。没什么威慑，倒也能让他们知道有人靠近。把宝贝骡子交给它，江珧还算是放心的。

江珧乐了没一会儿，见雪儿那小家伙就要挪到骡子跟前了，赶紧一个箭步冲上去，挡在了她的身前。

雪儿头上的两个小揪揪儿都被震得颠了颠，本就圆溜溜的大眼睛睁得更圆了些。小脑袋略微那么一歪，就慌忙把小脚儿又往回挪了几步。

那日她的大高个子牧哥哥说过的，不让她太靠近这大骡子的。她也诺诺点头答应了的，应该乖乖的才是。

见她小嬷到跟前了，她眼珠子滴溜一转，娃娃音就蹦了出来：“小嬷！雪儿来帮小嬷干活儿来啦！”

奶团子的小嘴儿甜得很呢，江珧乐得双眼眯成一条缝儿，忍不住嗔道：“你这小崽子，你能帮小嬷干些啥，怕不是，又馋小嬷做的好吃的了吧！”

“才不是呢！我是来送吃的呢！”雪儿说完，就扭头朝她后面看了去。

江珧跟着她的视线望出去，这才发现李亮虎那小子也正跟在她后头呢。

虎小子手里拎了一个篮子，见他小嬷和雪儿都看了过来，连忙快跑几步，到了跟前。

“小崽子，别看腿短，倒腾的倒挺快。”他到了跟前，先揪住了小丫头头顶的那根小角儿，一边乐呵呵同他小嬷说着话。

全然不提，方才路上他是碰见了几个趴在地上抓石子儿玩的小娃娃，没忍住上前“指导”了一番，这才落后面去了。

他没往忘出门前阿娘的嘱咐，一把举起手里的篮子，呈到了小嬷的跟前：“小嬷，这是阿娘让给你们带来的卤肉，阿娘让你和牧哥哥中午吃呢！”

他阿娘知道牧哥哥他们这几日都在山下的菜园子里忙活，今日上午特意卤了些肉和鸡蛋出来，让他给送来，好给两人中午添个菜。

这些日子，阿娘总嚷嚷着让牧哥哥和小嬷中午去家里吃饭，可两个人都是犟的，说家里中午能开火做饭，硬是不肯。阿娘干脆就没再劝，只是隔三差五地，每到了饭点就让他和弟弟妹妹来送些吃食过来。前儿个刚让辰哥儿送了刚烙出来的馅饼，今儿就又让送了卤肉片子和鸡蛋过来。

江珧看着眼前的这个篮子，着实是有点不肯接。不过这是大伯娘的一番心意，提都提来了，再让提回去显得不太好，他最后还是给接了过来。