永平摇摇头，声音有些发颤，却很坚定：“不疼，沈医官。我能忍。”他顿了顿，看向沈辞，眼神里带着几分认真，“只要能好起来，能帮哥分担些事，这点疼不算什么。”

沈辞的动作顿了顿，抬眼看向永平。少年的脸色还是苍白，嘴唇却抿得很紧，眼里没有丝毫退缩，只有一种超出年龄的坚韧。他想起秋棠说过，这兄弟俩在边境受了不少苦，永征背着永平走了一个多月才到皇城，一路上乞讨度日，却从没放弃过。现在看来，这弟弟虽看着柔弱，心里却比谁都要强。

“你哥在兵营里也常惦记你，”沈辞收回目光，手上继续动作，语气却柔和了些，“昨天陛下跟我说，江教头练剑时总走神，问了才知道，是担心你今天施针会疼。”

永平的心猛地一跳，胸口的酸胀感似乎瞬间被一种暖意取代。他知道哥哥疼他，却没想到哥哥在兵营里还记着他施针的事。想起昨晚哥哥回来，明明自己累得眼皮都快抬不起来，却还先摸了摸他的额头，问“今天咳得厉害不厉害”，永平的眼眶又悄悄热了。

“我哥他……”永平张了张嘴，想说哥哥太辛苦，却又不知道该怎么说——他知道哥哥是想快点站稳脚跟，好让他们在皇城有个安稳的家，所以再苦再累，哥哥都不会说。

“你哥是个重情的人，”沈辞像是看穿了他的心思，轻声说，“他怕你受委屈，怕你担心，所以什么都自己扛着。但你也不用总想着帮他分担，你把病养好，就是对他最好的分担了。”

永平点点头，把脸转向一边，不让沈医官看到他泛红的眼眶。他想起在落枫村的时候，哥哥为了给他筹药钱，去镇上乞讨，被县吏的手下踹翻了碗，回来却笑着说“弟，今天讨到两个馒头，你快吃”；想起哥哥背着他去求医，走了几十里路，脚都磨破了，却还说“弟，再坚持会儿，前面就有医馆了”。那些日子那么苦，哥哥都没放弃他，现在到了皇城，有沈医官治病，有陛下关照，他更不能放弃，一定要快点好起来，好帮哥哥做点什么。

沈辞调整完最后一根银针，站起身，走到桌边倒了杯温水，递给永平：“喝口水，歇会儿。施针后不宜马上动，再躺半个时辰。”

永平接过水杯，指尖碰到杯壁的温度，暖得能传到心里。他小口喝着水，看着胸口的银针，心里满是感激——若不是沈医官，若不是陛下，他恐怕早就不在了。这份恩情，他和哥哥这辈子都忘不了。

“沈医官，”永平喝完水，把杯子放在炕边，轻声问，“我多久才能好起来？我想早点去文馆帮忙，也想……也想帮哥做点事。”

沈辞回头看他，眼里带着几分赞许：“看你恢复的情况，再过两个月，应该就能正常活动了。文馆那边不急，陛下也说了，等你病好了，再去也不迟。你现在最重要的，就是好好养身体。”

“嗯，我知道了。”永平点点头，心里踏实了不少。两个月，不算太久，他能等。到时候他就能去文馆整理文书，帮哥哥减轻些负担，也能让哥哥不用再那么辛苦。

沈辞又叮嘱了几句饮食上的注意事项，比如不能吃生冷的东西，要多喝温补的汤，才拿起药箱准备离开。走到门口时，他又回头看了一眼炕上的永平——少年正看着窗外的老槐树，眼神里满是期待，像是在盼着自己快点好起来，也盼着哥哥早点回来。

沈辞轻轻叹了口气，转身走出了屋子。他知道这兄弟俩的日子不容易，却也佩服他们的坚韧。秋境有这样的人，是秋境的福气。他想着，等回去跟秋棠说说永平的恢复情况，让陛下也放心些——毕竟，陛下对这兄弟俩，也是多了几分关照的。

永平躺在炕上，胸口的银针还带着微凉的触感，却不再像刚才那么疼了。他看着窗外的阳光，听着院外的鸟鸣，心里满是希望。他想着等自己好起来，就去文馆帮着整理文书，把字写得工整些；想着等永征回来，就帮他准备好热水，让他能泡泡脚，缓解一天的疲惫；想着等秋天的时候，院子里的枫树红了，他和哥哥能一起坐在树下，哥哥练剑，他写诗，就像在落枫村时那样，却再也不用受那些苦了。

半个时辰很快就过了。沈辞派来的随从过来帮永平拔了针，又端来一碗熬好的汤药。药味很苦，永平却没皱一下眉，仰头就喝了下去——他知道这药能让他快点好起来，能让他早点帮到哥哥。

随从收拾好药碗离开后，永平慢慢坐起身。胸口还有些酸胀，却比以前轻了很多。他走到窗边，推开窗户，清晨的风带着槐花香吹进来，拂在脸上，格外舒服。他看着院外的青石板路，想着永征很快就要回来了，嘴角忍不住微微上扬。