刘三被顾行止死死按在墙边，浑身抖得像筛糠。

他的嘴唇发紫，呼吸急促，肺叶像破风箱般拉扯出嘶哑的声响。

雪绮花蹲下身，指尖冰凉，轻轻挑起刘三的下巴。

那动作优雅得像是在把玩一件瓷器，声音却轻得像刀刃刮过骨面：

“说。”

刘三的眼泪“啪”地砸在地板上，溅起微尘。

“我……我真的不是内鬼……我只是被逼的……”

顾行止没有催，只是静静看着他。

那种沉默，比任何严刑拷打都更让人崩溃。它像一张无形的网，勒紧了刘三最后一根神经。

终于，刘三的心理防线彻底崩塌。

“那天……那天我在后巷倒垃圾……看见一个人……在跟白老板说话……”

白凌风猛地一震，脸色瞬间煞白：

“我？！”

刘三连忙摇头，眼神惊恐地四处乱瞟：

“不是白老板主动！是那个人……那个人拦住了你……你当时没看见我……我躲在木箱后面……”

顾行止沉声问：

“那人长什么样？”

刘三闭上眼，像在回忆一个噩梦。

“他……他戴着帽子，压得很低……我看不清脸……但我记得——”

他抬起颤抖的手，指向自己的右耳后方。

“他右耳……缺了一小块。像是被什么利器削去的。”

后台瞬间死寂。

雪绮花的眼神骤然一冷。

顾行止的手指在桌面上轻轻敲了一下。

右耳缺口。

这是极少见、极容易辨认的特征。

刘三继续道，声音细若蚊蝇：

“他给白老板一个信封……白老板没多想就收了……我以为是戏迷送帖子……可后来……后来那人又来找我……”

“什么时候？”

“昨晚。”

刘三的声音几乎听不见：

“他说……让我盯着后台……谁在那页假戏本前多看了一眼，谁神色不对……就告诉他。”

顾行止眸色一沉。

原来如此。

对方要的不是谁拿了戏本，而是谁看懂了戏本的陷阱，或者谁心虚。

雪绮花冷笑：

“所以你才会知道第二折的词？因为你在观察我们谁露出了破绽？”

刘三点头，眼泪直流：

“我不敢说！他说……要是我敢乱说……就把我脖子割开……像割鸡一样……”

顾行止的目光落在刘三脖子上的勒痕。

那不是威胁。

那是示范。

刘三忽然抓住顾行止的袖子，哭得上气不接下气：

“顾先生……我真的不是鬼……我只是……我只是怕死……”

顾行止轻轻拍开他的手。

“我知道。”

刘三愣住。

顾行止站起身，声音低沉如铁：

“真正的鬼，不会亲自来威胁你这种小角色。”

“他怕你说漏嘴，更怕你成为线索。”

“这说明——”

“他离我们，比你想的更近。而且，他在利用你。”

雪绮花抬眼，目光锋利如刀：

“右耳缺口……戏班里符合这个特征的人，不多。”

白凌风倒吸一口凉音，声音发颤：

“谁？”

顾行止没有回答。

他只是缓缓转头，看向后台深处——

那片挂满戏服、阴影重重的角落。

那里，正好有一个人影一闪而过。

像是听见了他们的对话。

像是……在逃。

—

那道人影一闪而逝，像被黑暗吞没。

顾行止的心猛地一紧，几乎没犹豫，抬脚就追。

“雪绮花——”

“我在。”

雪绮花的身影紧随其后，轻得像一阵风。

两人一前一后冲入后台深处的暗廊。

暗廊狭窄，灯光昏黄。

墙上挂着的旧戏服在穿堂风里轻轻晃动，袖口垂落，像一张张无声招魂的手。

木地板被踩得“吱呀”作响，声音在空荡的走廊里被无限放大，每一步都像踩在人心上。

顾行止的呼吸却稳得可怕。

他知道——

真正的鬼就在前面。

雪绮花忽然低声道：

“他脚步很轻。”

顾行止点头：

“是练过的。而且……他在故意引我们。”

暗廊尽头有一扇半掩的门。

门后，是戏园子最老的储物间。

平日里没人来，连伙计都嫌那里阴冷潮湿，堆满了废弃的头饰和破损的行头。

顾行止伸手推开门。

门轴发出一声刺耳的“吱呀”。

屋内漆黑。

只有一盏快要熄灭的油灯在角落里摇晃，光影跳动，把墙上的影子拉得极长、极诡异，如同群魔乱舞。

雪绮花抬手，指尖轻轻点在顾行止手背上。

“有人。”

顾行止眯起眼。

他也听到了——

呼吸声。

极轻，极浅，却带着压抑的急促。

像是有人藏在黑暗里，屏着气，不敢动。

顾行止没有立刻冲进去。

他反而退后半步，声音低沉：

“出来。”

黑暗里没有回应。

雪绮花冷笑一声，抬脚踢向旁边的木箱。

“砰！”

木箱翻倒，杂物散落一地，发出巨响。

黑暗里那道呼吸声明显乱了。

顾行止眼神一冷，猛地上前一步，抬手掀堆叠在角落的一排厚重戏服。

“别动——！”

一只手突然从黑暗里伸出，抓住顾行止的手腕。

冰冷、瘦削、力度惊人。

雪绮花反应极快，手中簪子瞬间抵上那只手的脉口。

“再动一下，我让你这只手废了。”

黑暗里的人影终于被逼得动了。

他缓缓抬起头。

油灯微弱的光照在他脸上。

顾行止瞳孔骤缩。

雪绮花的呼吸也停了一瞬。

——竟然是戏班的二号琴师，陆青。

那个平日里沉默寡言、存在感薄得像空气的人。

陆青的右耳……

果然缺了一小块。

伤口陈旧，边缘狰狞。

刘三说的没错。