那船通体青蓝，舟首铭刻着凤鸟图腾浮雕，比当初他们乘坐去往青石岭矿脉的那艘大了数倍不止。舟身两侧各开一排舷窗。

弟子们依次登上飞舟。

结丹期最后登船，走在最后面的正是蒙玉。

他今天穿了件崭新的月白底银纹袍服，腰间束着银灰色革带，酒葫芦难得没有挂在外面，只在腰间佩了一柄窄身长剑，剑鞘上刻着盘龙纹。

他正偏着头和内门长老说话，语速不快，偶尔点头，眉眼间没有多余的表情。

走到舷梯口时他回过头来。

韩易站在送行的人群外围，灰布袍子在晨风里轻轻摆动，铜纸鹤悬在腰间微微晃动。

蒙玉的目光穿过人群落在他身上，停了不到一拍，然后抬手随意地晃了一下——那动作像是赶蚊子，又像是在说“回去吧”。

韩易微微躬身行了一礼，直起腰来时，蒙玉已经转过身去，月白袍角在舷梯尽头一闪便没入了飞舟舱门。

飞舟缓缓升空，舟身上的阵纹依次亮起。

飞舟破入云层时拖出一道长长的青蓝色尾迹，在山门上空盘旋半圈，向东飞去。

送行的人群渐渐散去，韩易在空旷下来的山门口站了一小会儿，看着飞舟越来越小，最后消失在天际尽头的云层里。

当天下午，他去找了郑管事，说想租用内门丹房的一间小炼丹室，尝试炼制一批聚气丹——“受了蒙师祖这些时日的指点，想自己动手试试炼丹，也许能借机突破境界。”

郑管事没有多问，在租用登记簿上写了一笔，月租从韩易的灵石补贴里扣除，然后把炼丹室的钥匙递给了他。

这晚月明星稀。

内门丹房位于丹极峰脚下，是十几排独立的石室，每间石室都配了一座地火炉和一套基础炼丹器具。

韩易走进自己租的那间，位于第三排最左边的炼丹房。

他反手关上门，将钥匙放在石台上。

地火炉的火眼被封着，室内干燥整洁，角落里有一张石床和一张石桌。

红宝儿从虚空中踏出，白影一闪便蹲在了石桌上。

它碧蓝色的眼睛在昏暗的丹房里亮得像两团冷火，尾巴悠悠地甩着，在识海里传音——“放心去吧，这里有我。”

韩易伸手在它脑袋上拍了一下，没有说话。

他指尖一弹，一道灵力注入地火炉的火眼，炉中火焰轰然燃起，橙红色的火光映亮了整间石室。

未加思索，韩易右手一挥，四个阵旗闪着蓝色灵光从他的储物袋飞出，飞旋着插在丹房的四处角落，而后隐没了形迹。

布好禁制，韩易对红宝儿点了点头，化作一道极淡的暗金色遁光，自房门而出，没入夜色。

随后，房门在红宝儿的身后轻轻关了起来。

无尽海域距凤雲宗山门数千里之遥，韩易施展遁术在云层之上疾驰，脚下是连绵起伏的山脉轮廓，被月光镀成一片青灰色的海。

他飞得极高，遁光收得极紧，从地面上往上看，和一颗暗淡的流星没有区别。

千里的路程只花了一盏茶的工夫。

无尽海域在天际线上露出一线银白，海风裹着咸腥的水汽扑面而来，远处有海鸟的鸣叫声。

他没有在海岸线停留，而是按照那本兽皮册子里夹的纸片上写的方位，折向西北，飞入灵礁群的范围。

灵礁群是一片突出海面的石灰色礁石，大小不一，被海浪冲刷得凹凸不平，潮水在礁石缝隙里进出时发出低沉的呜咽声，远远听去像巨兽的呼吸。

韩易落在最高的一座礁石上，礁石表面覆着厚厚的盐壳，踩上去嘎吱作响。

他闭上眼，神识铺展开去，一寸一寸地扫过脚下的礁石和海水。

灵礁群里的低阶海兽感应到他的神识，纷纷往深海方向逃窜，细密的波纹在神识感知中四散开来。

在灵礁群东南角，海底泥沙之下，他的神识触到了一截粗壮的骨骼。

那骨骼呈暗灰色，被泥沙掩埋了不知多少年，骨架散落范围极大，龙骨主体斜插在礁石和海底岩石之间，已经长满了珊瑚和藤壶，但骨壁上那一点金色的光泽没有完全消退。

金蛟遗骸，和纸条上写的一模一样。

但内丹不在骸骨里。

韩易睁开眼，沿着礁石边缘踱了几步。

蛟属妖兽在濒死时会自行引爆内丹以求与敌同归于尽，能成功逃到深海并自然死亡的，内丹多半是在临死前自行消散了。

不过金蛟的习性略有不同——它们临死前会寻找一处灵力充沛的深海裂隙，将内丹吐出，以蛟息滋养蛟魂，可保蛟魂万年不灭。

韩易在礁石上蹲下来，将手掌贴在海面，神识向深海中渗去。

海面下百丈处，一道深不见底的海底裂隙赫然出现。

裂隙两侧的岩石呈灰黑色，岩石表面还残留着丝丝缕缕的淡蓝色灵光余韵——那是蛟息，金蛟临死前吐出的最后一口本命真元。

韩易收回手掌，遁光再起，如一道暗金色的细线，笔直地射入深海裂隙之中。