阿青幼承廷训，又是正经的龙子龙孙，虽平日里与我一起玩耍时常不着调，然而此刻端起架势来，举手投足间却当真是一副有权有势的贵公子模样，让人不得不信他确实能在锡江折腾点什么。

人群之中有几个犹豫了，不知是谁小声嘀咕了一句“方才看见两位公子被尚云楼的掌柜恭恭敬敬请进去”，话一出便引得大家看阿青的眼神又多信任几分。

我瞧着这架势今晚十有八九能将这贼小子提走，只是没想到我俩一个郡王一个侯爷公子，隐姓埋名落到锡江这个地界，短短半日就要靠那毓小姐的“兴福源”帮衬两次，心里当真有些说不清道不明的滋味。

阿青收在怀里的是一把小弯刀,连柄带鞘只有巴掌长。这种刀的刃太短，汉人用不上，防身不如匕首好使，牧猎而生的北蛮人却喜欢拿来切熟肉吃。

这东西自然不是阿青的，假称是从他那里被偷去的，不过是为了配合我而临时起意的说辞。

我们将那小子带到僻静处，阿青从怀里掏出刀来递给我。

这小弯刀比普通北蛮人使的精致许多，雕花镂空的象牙刀柄，银制的刀鞘上嵌满了各色宝石。拔出刀来仔细端看，精钢的刀身被擦拭得极亮，借着月光能映出人的五官来。

一柄刀做到这个份上便不是拿来吃肉使的了，有些爱刀的北蛮贵族好使各种贵价货打制这种小弯刀，不为切食物，纯是拿来把玩。我在西北时曾随军缴获过几件，却没有一把做得比现在这个精致奢华。

“怎么？是北边的东西？”阿青问。

“嗯，他们不善冶铁，这么好的精钢一般人使不起。”

阿青皱眉。此地离北疆隔了十万八千里，一把价值不菲的北蛮玩件出现在岭南，到底是被什么人带到岭南的，还是带着它的什么人到了岭南？两广并云贵地区山高皇帝远，四藩盘踞日久本就情况复杂，如今又出了来历不明的东西，种种细节更是禁不得人细想。

我把刀放在手上掂了掂，对那小贼问道：“小子？这也是你偷的？”

那小子胳膊还脱着，自己找了棵树靠着，哼了一声，没搭理我。

我心里想弄清刀的来源，见他爱答不理便要上火，正要让他知道知道厉害，却被阿青拽住。

阿青在我肩膀上拍了拍，递了个“我来”的眼神，蹲在那小贼面前。

“兄弟，这东西不是你的，从哪儿顺来的？”

那小子听见阿青管他叫兄弟，难得地一抬眼皮：“不是说从你那里偷的？”

阿青听了一乐：“呵，还逗闷子呢！”说着换了个蹲得更舒服的姿势，把小刀要了过去，“这么说是为了把你带出来，要不是我们俩你现在早沉江了，还能有命在这儿跟我们俩绕弯子？好好说，刀从哪儿偷的？”

“忘了……”这小子仍然不配合。

“……成吧，”阿青难得好脾气，“拿到这东西还没好好看过呢吧？那我给你说道说道。”说着持刀比划起来。

“你看这东西小吧？刀柄，是象牙的。象牙你可能听说过，这东西在南边不少见，但北方不多。再看看这刀鞘上边的小石头，蓝的这个叫回回甸子，红的是红玛瑙，黄色这颗像猫眼睛的——抠下来能换辆马车。”

阿青说得坦诚，从语气到神态，平铺直叙，没一点夸张，把那小子说得有点懵。那小子视线在刀鞘上走了几个来回，一双眼珠子在各色宝石上缠绵许久，最后终于憋不住，露出割了肉似的心疼来。

阿青见他有所动容，继续道：“我们俩本也无意将你送官，更没打算将这小东西据为己有。只是……”他抬头与我对视一下，“这刀是值钱不假，只是你拿了它，却未必找得到地方换银子。”

那小子疑惑。

阿青给他解释：“这刀是北蛮人的玩意，工艺上十足十的讲究。别说大渝，算上北蛮也找不出几个差不多的来，能拿这东西玩的人非富即贵。北蛮人本就视刀如命，赶巧了这东西又是百里挑一的宝贝——你自己好好想想，这么个东西丢了能不使劲找？现在城里的当铺黑市怕是都得着信了，恐怕你前脚刚把东西拿出来，后脚便给拿个人赃俱获。”说着，装出一副贪便宜的模样，“不若你告诉我们这小刀从哪儿来的，我们俩当作捡到失物还回去，得个彩头，回头也好分你一些。”

阿青虽是在诱招供，这一套说辞却都在理，只是那小子仍是犹豫着不说话。我瞧着连哄带吓唬只差最后一把火，于是走上去，揪起他的衣领。

“那么多废话干嘛？带他出来就是想问问刀的来处，既然他也想不起来，那就还拎回那边沉江去。”说着也没管那小子站没站稳，拖着他便朝江边走。

“唉！别……”那小子叫出来。

我脚下没停。

“我、我想起来了，想起来了！尚云楼外……一个穿蓝，一个穿白。”

我与阿青对视一眼。

“俩个人都、都是高个子，被人群冲开了，白衣服那个耷拉着脸，我从他身边撞过去，摸着了这个……”

尚云楼外，高个头……

我倏地立住。

阿青脸色阴得难看，是与我想到同一件事——尚云楼，广西提督的座上宾，北蛮贵族尚白。