“本宫可来晚了，好生热闹！”
熹贵妃携卫临等杀入延禧宫，殿内本就已有敬贵妃与欣嫔在，场面一时如沸。
香气和笑声一样层层叠叠，不分彼此，而烧艾的气味却并不易消除，伏在底下暗暗张扬。
微微抬头，从帽檐处窥视安陵容咬紧牙关的笑容，卫临隐约明白此人为什么非要用熏艾这么大张旗鼓的方子来固胎。
艾叶味烈，压住麝香气味正好。
习练冰嬉时她还坚持不用息肌丸，表明她当时仍心存希冀，指望有朝一日得皇嗣庇身，后来是什么让她苦心堕掉来之不易的凭靠？
能让她再不需要紫禁城中的凭靠，除非她不要紫禁城……
前面一片笑语欢声传来，将他灵光遮断。
软语浮香里能听到新仇旧怨搅在一起被怒火煮沸的声音，苦水毒汁，肺腑中细碎延绵的煎熬着。
听得厌烦，转脸又见边上那位许院判正斜眼瞄自己胸前的补子，穷睛旁睨，一脸“你也配”的蔑态，登时无语。
振一振衣，将灰尘和视线一并弹走。
恰此时，唇枪舌剑斗满三个来回，熹贵妃点到为止，瞥见小允子向她将眼一眨。甄嬛知道他已窃得香饵在手，片刻不想多待，即刻起身。
不由人拒也不由人留，撤身和来势同样汹汹。
春禧殿，叶澜依在院里追着团绒打转转，回旋无聊，时不时望一望门口，玩都玩得三心二意。
“人呢……”
延禧宫一场大戏她懒得去看，专等着卫临回来给她讲，偏偏人又不知何处。
呈安去请，回来说是被留在永寿宫。
她等得心痒，索性直接出门去，捡了个能瞧见永寿宫门口的偏僻处，守在阴凉里候着。
蝉不知起哄了几轮，千呼万唤始出来，卫临匆忙从门槛跨出，满脸通红，又不像是被晒得。
“她骂你了？”叶澜依急问。
卫临正闷头赶路，她蹿出来，吓他这一大跳，惊叫半声，看清后，不理，低头接着走路。
“她骂你什么了？等着，我这就找她算账去！”
说着就挽袖卸镯，马上要回身闯殿。
“消停点吧你！……回宫再说。”
鹦鹉房内，阿绿朗声念《好事近·渔父词》，一阵笑声爆起，突入屋来，满屋鸟雀同时惊飞，一片翅腾羽乱，她一缩脖子闭上眼，不敢再动。
进保听着不对，冲进来，几下将鹦鹉们都安抚住，待得又清静，对窗冷嘲：“多亏卫大人持重，要是娘娘日日如此激昂，这几声让它们学去，我从此不用睡了。”
此时殿内，卫临扶额垂头不语。叶澜依指着他，另一手揣着肚子，笑到一句话都说不出来。
许久她才有力气出声：
“入宫以来……入宫都没有痛快笑过一场，这是头一遭、头一遭哈哈……多谢大人！”她压着肋条下断断续续说，想想又要笑，“卫大人平步青云扶摇直上，竟差点折在一颗小小香药上。都以为是麝香，谁想到还能是迷情之物呢！”
“远不止此！最要命是她还借着制香手艺，提纯了！要干什么？她要干什么？那一颗药都够给五头牛用了！”
绝少看他气急败坏，她拍着手掌乐不可支。卫临牟足了劲瞪她也没用，越看她越来劲，一连串笑得连贯通透。
眼瞪酸了，终于他还是叹气，劝自己：“……喜則气和志达，榮衛通利，故气緩矣。罢了罢了，当是顺你的气了。”
她又要咧嘴，卫临怕她匀不过气口，唐突问起不相干：“还记得内关合谷在哪吗？我教过你。”
叶澜依分别点住了他虎口和手腕往上两筋之间。“这！和这！问这做什么？”
“要是笑得难受了，就揉一揉。”
“没用啊。”
“揉你自己的！”
“早说嘛。”
叶澜依甚至睡前想到这事，又笑一回，小艾还觉得奇怪，以为是自己脸上又被画了什么，掀了被子起身去扒拉镜子。
过一会，阿绿见小艾还不回，喊也没动静，趿拉鞋去看，小艾正盯着镜里倒影发楞，如同观望一扇陌生的窗，懵懂着、怯生生的好奇。
悄没声凑上去，阿绿给她肩上来了一下，扭着她脸，笑问：“让你再晚上不睡，瞧瞧，连自己都认不得了？”
小艾拢住她手，摇头苦笑：“这几日总恍神，可真是不能熬了。”
隔天，小艾在窗下做绣活。夏日午后和昨天或一万年前没什么两样，热而空寂，好像从来如此。每个人都像是被琥珀粘住的虫子，粘稠中停止最后一次爬动，千百年都死得栩栩如生。
在这闷热粘滞的恍惚之中，她用针不慎快了一步，一针将她锥醒，刺痛清晰从指尖传来。
一滴血滚到绢上，附上刚绣成的草叶，一破，将青绿尖角洇成膏血的锋刃。
千里之外，长刀从豁开的胸膛里跳出来，砍向另一个人的腰腹。肠子红红白白淌出一地，紧接着被另外一组搏杀中的军士踩进血沼。
上万的嘶吼、残肢和无休止的杀戮，人间炼狱。
仅仅半个时辰，十去其九，整片草原被浸透成热气腾腾的猩红。
有一身披残甲的人尚在竭力拼杀，一副甲胄骤然披身，回头，他看着身后无甲的血人，那人嘶吼：“走！走啊！”
“一起！”
“我断后！家小托付于你，走！”
一阵兵戈相击，又一些人仓促死掉，蹄声远去。
血原之上，无数将死之人在泥中颤抖、蠕动。
但凡有点力气的人都咬咬牙撞刀自尽，剩下的只能尽全力把头拧向东，只求面故乡而死。先前那位无甲者身上已豁开数个血洞，血已从刀口流尽，他仰面倒下，血凝在脸上，冷冷亮着，好像一团冻住的火，红得了无生气……
血泊似的红宝石戒面冰冷呆滞地映着小艾的脸，小艾对望这一颗蒙血的眼珠，看得心冷，她不喜欢，便从百宝箱中挑出这一枚金嵌红宝石戒指，递给叶澜依。
“你看这个行不行？”
“太行啦。”叶澜依含笑接过，抛着玩，并不说要它做什么用，“你睡会去吧，怎么迷迷瞪瞪的。”
她把小艾头发揉乱，惹得小艾“哎呀！”一声打她，叶澜依挨了这一下，心满意足跑走了。
几日后。
卫临一到，见叶澜依一副往他头顶预备了一整桶水的神情，正期待地望他，迟迟不敢进屋。
“进来啊，外头热着呢！”
他往上看看，又探探脚下，确认这没什么机关陷阱等着，才提着一口气谨慎挪到她身旁。
叶澜依冷不丁丢了个什么过来。
他狼狈闪身躲开，她得逞一笑。
“咳哒”，原来是个红宝石戒指。
捡起来，卫临一眼也看也不看，轻轻放上桌边。
“不要。”
“带着！不是送你，是给你玩。好玩的！”
尚且不解其意，将戒带上食指，叶澜依捧来一只鹩哥，一见那红宝石，乖乖飞过去，小细爪子紧紧圈住他指节，捏着一副人嗓子，翘着尾巴叫：
“怪了，我变成鸟了！”
他沉不住脸，笑出来，“不错，皇上一定喜欢这个。”
“他不配。”
卫临看她一眼。
过了会他才说：“要一只鹩哥送鹂妃，必要会念一句诗：有花堪折直须折。”
这却不难，不出半月就训好了。
远不止于此，听其吐字，声音竟与安陵容从前有七八分像。他一听，眼睛一下子点亮了，她不自觉轻轻吹了一口，试试这目光吹不吹得灭。
卫临的目光真如冷风吹颤的烛火似的，摇了两抖才定住，他正色，开口叱道：
“闹什么？”
她如梦方醒，挺身壮着气瞎说：
“你心乱怪我呀！”
不久后，让皇帝替她将这只鹩哥送去，苏培盛为他送延禧宫的黄鹂被私放一事颇有不满，向鹂妃和颜悦色威胁道：“娘娘这次可好好养着吧，别像上回黄鹂给散的满宫都是，岂不辜负皇上和宁嫔娘娘一番心意了。”
听迎喜说鸟雀已送到延禧宫时，叶澜依正帮阿绿理线团，一圈一圈重新绕紧，应声，手上并不停。
阿绿问起安陵容，她思索良久，慢慢说道：
“这个人，自己拧巴，皇宫也拧她，把活生生一个人磋磨成一根麻绳了。有人的时候忙着绊人，没人的时候忙着上吊。可绳子又吊不死自己，最后只会是……”
她把手中的绳子剪断。
鹂妃小产。