“朋友？”

“你只把我当朋友？”

“你还要离开我是么！”

他注视着她，眼中已蒙了层水雾。闻竹有些诧异，微微挑眉，像是在反问他不然呢，更衬得他自作多情。

他移开目光，回想往日种种，觉得异常，一定是漏掉了什么。

“不对，不对！”

目光在回忆中越发炙热，重新落在眼前人身上，纪宣按捺不住，上前扳过她的肩：“阿竹，你不能这样！之前还好好的，为什么要突然疏远我，给我个理由好么……这些天你去哪儿了？是不是和这个有关系？对——你去了哪里？见了谁？”

她抽出一条胳膊，终于有些不耐烦：“这是我自己的事，你无需知晓，我也没有把行踪告知给你的义务——放开我……松手！”

闻竹从他双臂中挣出，恨不得隔开八丈远。

纪宣心急如焚，顾不上体面，急急把她抽走的手臂紧紧拉住，“我为什么如此在意，你难道还不懂吗，我——”

“嘶……”

一声痛呼打断了他，随即，粘稠的凉意漫过手心。

纪宣霎时回过神来，松手，低头发现，掌心一片殷红。

闻竹抱着手臂，痛得发颤，手腕处的纱布正在往外渗出血迹。

纪宣惊恐地抬眼，他不知所措，意识到自己做错事了，悔恨于自己的鲁莽、没轻没重。想为自己辩解，他真的不是故意的，刚才明明是想说——

……

怎么会这样？

他愧恨不已，惭愧、心疼、急迫交织在一起，无比混乱：

“……对不起，我、我去给你请郎中——”

“不用了。”

纪宣回首，仓皇地撞上她的目光。

没有愤怒、怨恨，余下的只有无奈和疲惫：

“纪二公子。你走吧，我真的累了。”

“对，这是你家，我只是个客，什么都是你说了算……但我求你了，二公子，让我一个人待会儿，行吗？”

因着疼痛，她的声音飘飘然浮在半空，少见的脆弱，好像一碰就要碎了。他越发觉得自己是天字第一号罪人，愧得无以复加，想要上前解释：

“小竹，我……”

“嗯，我知道。”

“没事，”她退了一步，背过身，谁也看不清她的脸色，“不是你的错，不必说那些。走吧。”

太阳西斜，人的影子被拉得无比长，黑色的影子一跃一跃，人已经到了院门外，影子却还在房门前徘徊，好似遗落的一魄。

纪宣没有叫郎中，却派人来送了药。

易水将药放下便出去了，闻竹没有多看，用李郎中的药粉换了遍纱布，准备上床歇息。

戌时已过，熄掉灯烛，闻竹仰躺在床上，被黑暗包裹，迟迟不能入眠。

自黄昏起，手腕处的细密的刺痛始终骚扰着她，直至此时。

帷帐内响起一声轻叹。

闻竹后悔当时用了太大的手劲，本想做个戏，把他唬住赶走就足矣，却没想过，自己也要遭其反噬。

按了按手腕，这感觉难以描述。

刺痛中带着痒，却搔不到地方。不刻苦铭心，却让人无法忽视，不上不下，折磨得人心绪烦乱。

……

不知过了多久。

黑暗中，床帏中的人影猛然坐起。

闻竹胸腔里存着一股无名火，手中锦被拧成了麻花——

黄昏的争吵在脑中挥之不去，一闭眼，那双脉脉的眼睛就不合时宜地出现，心中也不知为何，生出无法忽视的窒闷。

怎会如此？

心绪百转千回，有如纠缠的丝线。

她再也忍受不住，抬起手掌，狠狠抽了自己一个嘴巴。

静谧的夜，巴掌声格外响亮。

火辣的刺痛攀上面颊，痛意后知后觉，提醒着她，刚才做了什么蠢事。

盯着发红的掌心，她笑了，将头埋在被衾之中，肩膀不住颤动。

闻竹毫不耽搁，次日晚间，直接前往泛柏居拜会纪二叔，甫言去意，被纪二叔滴水不漏地推回。

以为是纪方和漏听，她过了会儿便又再提，不料，方和仍旧如此。

看出方和没有谈的打算，闻竹无奈，却也不好意思提第三次，作陪一会儿，便灰溜溜地回了小院。

拿人手短吃人嘴短，在纪府寄住一日，她便一日没法硬气。

进来容易出去难……好一个葫芦似的纪府。

遭拒后，闻竹被迫安生了几日。好在，纪宣没再如之前般天天来找，令她得了些自在。

这天下午，她在窗边书案旁写策论，琢磨离开后何处落脚，正心不在焉，耳边忽听见一响，转眼，右手边飞来一颗黑乎乎的石子儿，铛啷啷打在书案上。

闻竹吓了一跳，转头看窗外无人，易水也不见踪影。

闻竹狐疑起身，头探出窗外，这才在窗棂下看见蹲着的女娃：

“容姐儿？你怎么在这？”