阳光从窗棂漏下，吵醒酣睡一夜的庄聿白。

他翻个身，眼珠转几下，对着眼前陌生的环境快速找回身份定位。

穿好衣衫，庄聿白推门出来，庭院内差役和庄头似乎等候多时，语气轻快地聊着什么。

“庄公子早啊！昨晚安歇得可还好？”庄头满脸堆笑迎上来，“晨起按照庄公子昨日给到的法子，已将那些肥堆又翻了一遍。果然，湿气明显见轻，那些白粉也消下去不少。这下夏肥有着落了！”

知道庄聿白之行是公差，众人不好多留，早饭时庄头临来一个大木笼，里面是昨日提到的那一窝兔子，还贴心放了一小捆现割的青草。

然哥儿帮着放到车上，谁知乡邻也热情，各色瓜果蔬菜等也跟着往马车上塞。

庄聿白忙拦住，说好意心领了，但天气热加上一路颠簸，带这么多东西不方便。撕扯半天，还是留了一篮杏子和一篮桃子。

“那就好。肥堆今后再遇到什么问题可以书信给我。”

庄聿白刚想拱手告辞，庄头却抢先一步：“时间尚早，庄公子不如再去看看昨日肥堆。”

庄聿白看下太阳位置，是还早。他明白对方因昨日提及的驸马坡之事，在有意拖延时间。

昨晚大家都带了醉意，众人觉得庄聿白人好，性子也好，便借着酒劲多说了些。

凡是阴天下雨，当地人没人敢走那驸马坡，说那怨气盛，邪气深，阴气重。尤其女人孩子和哥儿路过那，七魂至少留下三魄才能勉强脱身。身强体健的男人们，一般也只敢日头晴好时结伴通过。

听庄子上年岁大的人说，这是那驸马死得冤，死得惨，所以阴魂不散，萦绕在这个坡上不肯走，遇到过路之人，便拉着与人诉冤。

阳气壮之人，鬼魂自会避让，若是阴气盛之人，就没那么容易逃脱。而被拽住听那屈死之人诉过苦的，自然没什么好结果，要么吓破胆，换了性子，要么直接疯傻，成了废人。

庄聿白自是不信什么鬼神之说。但此事关乎云无择父亲，是云先生守了一辈子的伤痛。他自然想多了解一些。

不过太阳出来之后，众人却像全部失忆一般，只打着哈哈，绝口不再提什么昨晚聊得兴致勃勃的驸马坡事件。

庄聿白将昨日的问题肥堆检视一遍。昨天处理之后，今早又翻过一遍，现在看来确实有很大改观，不细看已和正常发酵肥堆无异。

众人见庄聿白给出如此评价，皆放了心，围着庄聿白不住夸赞。得知他一个哥儿撑起家中所有产业之外，竟然还在自己夫君族中担任上首，众人惊得下巴掉了满地。

上首可是族中德高望重之人方担得起的位置，他年纪轻轻竟然能料理族中事务，还是自己夫君家中。这可了不得。

众人聊了许多，但就是绝口不提昨晚驸马坡之事。庄聿白几次将话往这上面引，总有人将话头接走。

日头越来越高，脚下影子越来越短。

庄聿白辞过众人，翻身上车之前，拉住庄头手腕，强行开了口：“老伯，昨日驸马坡之事……”

庄头脸上闪过一丝惊恐，不过很快散下去，他径直走到兔笼跟前，从青草中抽出两把木剑。

“现在日头正盛，阳气足，你们快快地经过，不妨事的。”庄头将那两把剑递过来，“昨晚连夜削的两把桃木剑，快到时握在手中。驱邪。”

庄聿白接过摸了摸，新鲜的木头味，细闻似乎还有一丝桃香，确定是桃木，只是做工粗糙了些。他在空中挥了两下，无论真假，别人出于好心送了东西给自己，还是要道谢的。

“当年这驸马遇害之事，可有知情之人？我想同那人聊聊……”

庄头打断庄聿白：“二十年前的事了，还聊它做什么？而且若有亲历之人，他们连驸马都杀了，你想想还会留下目睹现场的证人？而且这事也不是好事，自从这件事之后，我们庄子上往来行商都少了。需要再提。”

见庄聿白还有话等着，庄头直接拱手送别：“庄公子，天不早了，早些上路吧。”

看来庄上所有人对此事讳莫如深，昨夜也是话赶话，巧了，加上喝了几杯酒便口无遮拦将此事说了出来。

晨起酒醒，太阳一照，脑子也清醒过来，知道酒后失言，不该对外人提及。

庄聿白辞过众人，一行北上，绕进山路时便觉树影成荫，正午的阳光都被遮得暗下来，马车带风，吹在身上凉津津的。

“庄公子，前面就是那状元坡了。”差役并未回头，空中挥了两鞭，马车快速朝前奔去。

庄聿白掀了马车的帘子，让视线更开阔些。他侧头看看一旁的然哥儿，将两把桃木剑全放在他手上。

“别紧张。鬼神只说都是大人编出来吓唬小孩子的。我小时候不好好吃饭，家中大人就编出大灰狼最喜欢抓挑食小孩子之类的话。”

“公子，我不怕的。”然哥儿将那两柄儿童玩具似的桃木剑放在一旁，“人心有时比恶鬼更可怕，不是么？”

此话一出，庄聿白忍不住多打量了然哥儿两眼：“看不出啊，我们然哥儿这么有见地。”

“公子取笑我。”然哥儿腼腆笑了笑，“我是我阿叔他们从死人堆了捡回来的。这条命原本死过一次。所以在这世上的每一天，对我来说都是赚来的。我很感恩，也很知足。但这位驸马，想来就没我这么幸运了。”

然哥儿眼神远了些：“大概前面那个弯坡就是了吧。”

庄聿白将门帘挑高了些，马车在的山路上缓缓爬坡，绿荫遮地，山风沁骨。

他不觉拢了拢衣领。暑夏时节，后背却凉津津的。

车行方向呈缓缓的弧形，遮天蔽日的树木随着车辆前行而快速向后躲去。

庄聿白眼睛紧紧盯着山路。他不知道当年事发之地，是哪一处。

或者，车轮下的每一处，都可能是。

当年的骆瞻正是金榜题名、意气风发之际，又一朝被公主看中，在世人看来可谓风光无两，前途不可限量。

问题是，他只需等在家中，等圣上赐婚诏书颁布下来即可。为何选择急匆匆奔回京城？

若没有这此行，此时的他早已功成名就，上承天家尊崇，下享儿孙绕膝之乐。哪至于身死异乡，魂魄无依，整日在这荒郊野外拉着过路之人诉说生前凄苦？

后来的各种猜测中，有一种声音便是，这骆瞻原本在族中并不受重视，甚至处处被贬低压制，所以一朝得势，心中势必患得患失。他匆忙回京，肯定是担心公主变卦，担心马上到手的荣华富贵烟消云散。

不过这么多年过去了，骆家在当家人骆睦的带领下盘根府城，称雄一方，上头更有得失皇子罩着，谁还会想起当年这个尚未开刃就断掉的一把弃刀？

山风习习，庄聿白觉得视线一空，车辆行到路坡最高处，路却在面前陡然消失！像被人齐齐砍断，没有一点点防备，一如骆瞻那短暂、又被人无限拉长的人生。

车速并未减，庄聿白愣神之际，出于惯性，他和然哥儿猛地被甩向车厢右侧。

未及从失重之后的错愕和惊魂未定中反应过来，车辆已绕过断路尽头。这是一个近乎90°的拐角。若想埋伏在右侧密林中，防不胜防。

只觉告诉庄聿白，就是这里。

一条断头路，接在另一条断头路之上。

阳光透过密林洒下来，越发凉了。

“差役大哥，可否停下车？”

庄聿白朝车外喊了一声。两位差役像是完全没听见，自顾自驱马赶车，头也没回。

“停下车！” 庄聿白又喊了一声。

一阵风被另一阵风带走，庄聿白的请求，突兀，但被风吞没，瞬间消散。

差役八成是信了昨晚众人说辞。恐有闪失，不敢贸然停车。

车辆快速行驶，或者说全速逃离。

庄聿白趴在车窗，死死盯着外面。他从来没像此刻这般希望鬼神之说为真。

假若驸马魂出现，是拦在路中间，还是藏于两边密林？

他会以怎样的形象现身，峨冠华服风度翩翩，还是血衣伤体狼狈不堪？

庄聿白胆子并不大，连只毛毛虫都会怕。但此时，他却迫切希望骆瞻魂魄能出现在面前。

别人口中狰狞可怖的厉鬼，也是别人心中此生永远无法见到的爱人。

他想替别人问一问他，这些年他还好么？自己孤身一人在外，衣可暖，饭可温？

他想将别人未能亲口说给他的话代为转达。他们父子二人都很好，云无择现在少年长成，而且沙场立功、在军中崭露头角。当年那棵葡萄树每年仍会结出许多果子，代他陪伴他最放心不下之人。

庄聿白将大半个身子探出车外，视线在每一团阴影背后仔细辨别。有那么一瞬，他甚至将那阴影背后的纹理拼凑出一个人形。

奈何风摇树林，阳光将一切打碎。

远远看到村落之时，车辆才慢下来。

庄聿白见然哥儿面色苍白，眉头紧皱，忙上前扶住。

然哥儿看出他的担忧，挤出些笑容：“公子，我没事。方才车行太快，有些晕车。”

接下来的几日，仍是按计划在各州县游走，实地解决各处出现的堆肥问题。

但关于驸马坡之事，没人再提起。

此行原定最多半月的行程，等庄聿白回去时已是离家二十日有余。

家中有孟知彰操持，薛家兄弟不时来帮忙，一切都好。

只是随着庄聿白在外出行的路线，各地的请愿信，纷纷摆上知府荀誉的书案。

堆肥时间早些的，肥料已进田，虽只有三五日，但禾苗长势明显凶猛起来。众人皆称庄聿白是神农转世，特来扶住他们的，所以联名请愿，希望官府能给庄聿白一些赏赐。

荀誉宦游大半生，第一次遇到百姓为一白衣请愿的。

不过田地增产这等大事，确实值得。不过这赏赐，自己自然是会给的，但不够。

此前荀誉为这堆肥术请功的奏章，现在仍没有任何回复。事不宜迟，借着万民请愿的时机，他又递了一道奏折。

暖风和煦，田间施过肥的禾苗，挺直胸脯向上伸展。葡萄园中的果子也渐渐转色，圆鼓鼓的，被阳光染上的红晕越来越浓。

南时带三省书院众师生在各庄葡萄园宴饮雅集时，荀誉为庄聿白请功的两道奏章，却由公子乙亲手递到懿王面前。