这几天陆续试课下来，为了方便比较，顾梓聿特意选了同一首巴赫的奏鸣曲，分别与几位老师上课：

刘易斯讲得最细，重视曲式和结构的分析，逻辑清晰，条理分明；约瑟夫简单讲了几句和声的变换，便直接上手示范，一拉琴就直击要害；本杰明则如师兄所言，风格开放，并没有急于灌输个人见解，只是给了个大致方向，让他在课上自由探索；而唐纳德要求他把旋律、和弦转位音和基音分别独立拉一遍，借此清晰地指出了各个声部的走向与语感......

顾梓聿看似全神贯注地在平板上拉了个表格，一条条地对比着各位老师的特点，心思却早已飘远了——

出发前，他曾试图劝说陈肃留下来照顾陈辰，试课和面试的事他自己能应付。但陈肃态度坚定，根本不给他争辩的余地。

“陈叔，我一个人真的可以，行程都已经规划好了，住宿和交通也都定好了，前阵子刚去过纽城和费城，这俩地方我已经很熟了。”

“我得陪你，”陈肃温和却不容拒绝，“你爸托我一定要照顾好你，亲自把你送上考场。”

好吧。陈肃搬出了顾仲景，他一下子无话可说。

可正因为陈肃对他太好了，那种不可动摇的关心让他心里实在过意不去。

这次行程少说也得十来天，实在是一趟太长的旅途。把有情绪问题的陈辰一个人扔在家里，哪怕是再粗枝大叶的人，也该知道这并不妥当，更何况是顾梓聿，他知道，陈辰心里一定不好受。

想到这，顾梓聿下意识地摸出手机，打开短信界面，却又迟迟没有输入。

他想给陈辰发个“对不起”，可这三个字说出来又觉得太轻浮。说“陈叔坚持要来，我拦不住”，看上去有种戳人心窝子的假装无辜，不但不能宽慰对方，还有几分挑衅的假惺惺。

他很清楚陈辰的性子：倔强、敏感，自尊心强。这一两年来，他和陈辰的关系已经很生疏，他其实并不确定陈辰究竟讨不讨厌他，但两人之间那点彼此心照不宣的别扭，就像窗户纸，一碰就破。他就怕说错一句话，可能就再也无法修补了。

顾梓聿有些烦躁，厌恶起自己这点过于敏感的性格。很多时候他宁愿什么都不想，但偏偏又控制不住。

他抬头看向房间另一头的陈肃——对方正安静地坐着看手机，偶尔起身接个电话。

“陈叔，”他忽然出声，“陈辰……最近还好吗？”

陈肃一愣，顿了顿才答：“他挺好的，前几天还陪我去买菜呢。”

“嗯……”顾梓聿轻轻应了声，片刻后又开口：“陈叔，其实……陈辰才是更需要被您照顾的那一个。我这边都很顺利，真没什么需要担心的。”

陈肃抬起头，有些惊讶地看着他。

“我爸信任您，我知道，所以他托您照料我，但我一个人真的没问题，反而是陈辰，他...”

陈肃盯着他几秒，走过来轻轻拍了拍他肩膀：“梓聿，别想太多，好好准备面试就好。”

顾梓聿把后半截话吞回肚子里，他知道自己没法改变陈肃的心意，唯一能做的，只能尽力做好自己的事，做得快一点、好一点，好让这一切尽早结束，陈肃也能早点回到陈辰身边。

过了会儿，他忍不住，还是给陈辰发了条信息。

简单一句，语气平常。

“最近好些了吗？”

意料之中地没有回复。

-

深夜，皇后区的旧工业片区十分冷清，昏黄路灯在涂鸦满墙的砖楼间投下斑驳阴影。洛克威大道两侧是废弃的仓库，铁皮大门上贴满招租广告和各种表演传单。消防栓漏着细细的水流，街角杂乱地堆着该被回收的纸箱，不远处一辆被卸掉座位的单车正可怜兮兮地仰天趴着。

陈肃驾驶着一辆黑色 SUV 穿过这片沉默的街区，车子的速度并不快。这是一条临时改道的路线，他们原本该直上西大道回酒店，却因超级大堵车被导航引进了这片区域。

“F线地铁今晚检修，堵得一塌糊涂。”

陈肃偶尔瞥一眼后视镜，手稳稳扶着方向盘：“这样虽然绕远点，但总比在高架桥上干等强。”

顾梓聿坐在副驾，点点头，一边在心里温习着明天面试的曲目。

车子刚转进一条夹在铁轨与仓库之间的狭窄街道时，车身突然一颠，像压到了什么，随即发出不寻常的异响声。

陈肃将车滑入一侧临停带，轻踩刹车。他眉头轻蹙，盯着后视镜几秒，才侧头道：“后轮可能出问题了，我下去看看。”

陈肃解开安全带的同时，手已下意识地探入风衣内侧，确认身上的防身匕首还在。

“你留在车里。”

但顾梓聿还是解开安全带跟着下来了，踩上那种黏鞋底的柏油路面，他轻声道：“我帮您打个灯。”

陈肃瞥他一眼，是隐隐的不赞同，但终究没说什么，毕竟对方也不是小孩子了。

夜风里裹着汽油味，远方传来隐约的地铁轰鸣声。顾梓聿用手机闪光灯照着，只见车子右后轮处扎入了一块形状古怪的金属条，外沿还黏着钉子，表面有暗褐色的机油痕迹。

陈肃附身探头，眯眼盯着那块金属，脸色瞬间沉了下来，这东西像是被人刻意扔在路上的。

周围静得诡异，只有几只野猫蹿过街角的垃圾桶。

陈肃眼神霎时变冷，他一手拽住顾梓聿肩膀，将他往后一扯：“小心！”

顾梓聿还没意识到危机，但四面街角已经亮起数道刺眼的白色光点，紧接着四五个人影陆续涌出，沉默无声，动作迅疾而凶狠。

顾梓聿几乎本能地后退半步，瞳孔骤缩：

索伦的暴力事件他不是没听说过，但纽城的治安不算是最臭名昭著的，他运气真的有这么差吗？

来人手中寒光一闪——是刀。

一秒都没耽搁，陈肃抬手格挡，动作干脆利落，一记肘击精准地撞上偷袭者的下颌，伴随着骨头撞击的沉闷响声，陈肃低喝一声：“上车，快！”

顾梓聿没有一丝迟疑，转身奔向车门，却发现门已经被锁死。他猛扯把手，意识到他们下车时车门就被人动了手脚。

身后传来压低的喝声，陈肃一个闪身，挡住两名迅速逼近的袭击者。他一脚踢中一人腹部，闪身避开另一个人的攻击，反手把来人肩胛骨关节一扭，逼得对方嘶哑低叫。

一个带着面罩的暴徒挥舞着棒球棍，直指着顾梓聿的胳膊冲了上来，顾梓聿倒吸一口气：“陈叔——”

“你给我躲好！”陈肃面沉如水，身形已然前冲，他拼着被对方狠狠击中一记，身体一顿，却没倒地，抓住对方的手臂，一记反擒将那人重重砸向墙壁，动作快得几乎看不清。

另一名暴徒攥着长刀盯着顾梓聿扑上来，陈肃脚下一错，闪身一挡，躲过刀锋，侧身卸掉刀，顺势一记侧踢将对方踢撞到消防栓上，对方闷哼一声。顾梓聿退到车头旁，拼命压下想叫喊的本能，看着陈肃像野兽般精准、狠厉，一击必中，毫不拖泥带水。

那些他曾经误以为是长辈从容的沉默，在此刻变成了另一副陌生的面孔。

防身匕首已经滑入手中，陈肃高声喊道：“躲好！这些人是冲着你来的，他们好像认识你。”

一阵过电的酥麻感攀上后颈。顾梓聿心跳如鼓，电光石火间，一个名字浮出水面：埃尔斯。

除了埃尔斯，他还在索伦得罪过谁？

陈肃为了保护顾梓聿，不得不缠住所有人，顾梓聿不愿因自己让陈肃分心，机灵地躲在一旁，但敌人显然也是有几分功夫的，陈肃孤身打斗了一会儿，动作已不如先前凌厉，几番交手之后，他终究还是开始力有不逮，背后结结实实挨了一刀。他痛呼出声，但动作未缓半分，迅速将行凶者绊倒、压制在地。

“陈叔！”顾梓聿失声叫道。

陈肃没理他，反而更冷静地咬牙低吼：“躲好！警察马上就来！”

一个暴徒趁乱绕开陈肃挥舞着砍刀扑向顾梓聿，少年反应飞快，立刻俯身滚进车底，避开攻击。陈肃察觉，硬生生转身阻拦，一拳击倒来人，却也露出破绽，被身后的袭击者甩出一根钢棍，狠狠砸在他腿上，陈肃一下站不住，单膝跪地。

顾梓聿本能地想从车底下出来帮忙，被陈肃一声喝住：“不许动！”

他只能眼睁睁看着陈肃一个人硬撑。

“他们不是普通的暴徒！”陈肃喊道，眼神逼视着剩下两人，“动作太干净了，是职业的！”

话音未落，又有两人从侧后方突进。陈肃强撑着身体横扫，将其中一人逼退，反手一拳砸向另一人胸口。

可他终究不是铁打的。

就在两人被击退瞬间，另一名暴徒从侧后绕上来，一棍砸向陈肃后颈。陈肃眼前一黑，但仍拽着对方的手不松，脚下钩住对方，将其硬生生扯倒。可对方人数占优，攻势一波波压来。

就在顾梓聿已经濒临绝望、陈肃快要支撑不住时，远处终于传来警笛的尖啸，伴随着轮胎碾过路面的急刹声，一辆黑白巡逻车贴着街角冲入现场，车顶探照灯骤然亮起，将漆黑的街道瞬间照得雪白。

暴徒们不再恋战，动作利落地分散逃窜，有人翻墙跃入废弃仓库的后巷，有人顺着下水井盖钻入地铁通风井。他们撤离得如此迅速，显然早已熟悉这一带的地形。

顾梓聿从车底爬出来，跌跌撞撞扑过去扶住陈肃，入手处就是一片湿糯的温热，血腥味扑面而来。陈肃脸色苍白，将匕首快速收进外套内侧，止不住地喘，语气却依然稳定：“我没事。”

顾梓聿将陈肃大部分身体重量分担到自己肩上，少年的声音和双手都一齐在发抖：“陈叔，你流了这么多血，我们得马上去医院！”

“不能去。”陈肃咬牙撑住，低声呵斥，“我自己能处理。听我说，待会儿警察问话你别插嘴。”

他眼神凌厉，带着一股不容违逆的气场，顾梓聿瞬间噤声。

下一秒，警车“吱”地一声在他们面前急刹而停，探照灯刺眼地扫过来。顾梓聿本能地抬手挡眼，陈肃将顾梓聿挡在身后，同时缓慢抬起双手，示意自己手上并没有武器，再次强调：“别说话。”

车门啪地一声弹开，两名警官从车上跳下——一个是身形高大的黑人男警，另一个是棕发的白人女警，两人神色警惕，手都已搭在腰侧配枪上。

“你们两个，保持原地！双手抱头！报出姓名！发生了什么事？”

“警官，幸好你们来了！是我报的警，我们是游客，车胎被扎了，我们下车查看的时候，遭遇了抢劫。”

陈肃语速缓慢，语调镇定，带着一点喘息，却条理清晰，没有半句多余的话。

“抢劫？”男警的眼神盯着这个中年男人，步步紧逼，“你们丢失了什么财物？袭击者长什么样？车上行车记录仪开着吗？”

“你们来的很及时，他们还没来得及抢东西，有四五个人，全都戴着面罩，我们没能看到对方的脸，”陈肃一脸的后怕，眉间深刻的皱纹显得他十分疲惫，但他仍努力镇静地应答，“这是临时租的车，没有配备行车记录仪。”

”好吧，“黑人男警皱眉，上下打量了他一眼，“你受伤了？”

“对方拿了刀，我在自卫时被划到，”陈肃不动声色地按压住还在流血的伤口，幸而他身着深色风衣，血迹并不明显，“我希望你们尽快巡查这附近，避免他们再伤及他人。”

顾梓聿站在一旁没出声，脸色还很苍白。警察看着这个外国少年沉默不语，只懂得机械点头，看起来神情恍惚，还没从惊吓中回过神，于是并未多加盘问。

顾梓聿明白，此刻最好的配合，就是装傻，不要给陈肃添乱。

女警放软了语气：“需不需要帮你们叫救护车？”

“谢谢，不用了，一点小伤而已，”陈肃礼貌地摇头，“我们现在只想回去，今晚的惊吓实在已经足够了。”

陈肃的语气镇定而得体，让人下意识相信。俩警察互看一眼，女警开始询问两人的基本情况，做了简单笔录，发现对方并不想追究，也就未深究——对于这种未造成重大人身伤害的街头抢劫案，他们也确实缺乏警力和资源一一彻查。

“请留下你们的联系方式，我们可能还会再问话。”

警察草草记录后便离开。探照灯熄灭后，街头再次归于死寂。顾梓聿低声问：“我们去哪？”

“回住的地方。”

“那您的伤？”

“还撑得住，回去处理。”陈肃微微一笑，但额角冷汗密布。

两人坐回车上，车窗外的街景如潮水般倒退，街灯的光晕在玻璃上拉出一条条破碎的光痕。

顾梓聿仍没能平复心情。他双手死死抓着安全带，指节泛白，额角渗出冷汗，肾上腺素的洪峰褪去后，他的身体还在不自觉地发抖。

“陈叔…”

他的声音发紧，还在颤抖。他努力平稳声线，继续道：“我……我可能知道今晚这一切背后是谁。”

“哦？”驾驶座上的陈肃目光沉着，侧脸隐在阴影里，冷汗顺着鬓角滑落，他用强大的意志力抑制住伤处的疼痛，冷静问道，”你知道是谁？”

“嗯。”顾梓聿心里已经有了答案。他掏出手机，拨给李知恩，点了公放。

“喂？”那头很快接起，声音轻快，带着点调侃，”怎么这个时候给我打电话？你又熬夜练琴了？”

两国之间有时差，纽城的深夜，正是当地的正午。

扬声器将李知恩的语气放大，音调明亮，却与车内凝固的空气格格不入。

“你最近有埃尔斯的消息吗？”顾梓聿省却了一切寒暄，直截了当地切入正题，不复之前的亲昵。

李知恩明显愣了一下：对方从没用过这样的语气跟她说话，她没直接回答，电话那端沉默了一拍，才传来她谨慎的声音：“顾梓聿，你为什么突然问这个？发生什么事了？”

“我明天要参加茱莉亚的面试，今晚，在纽城街头，突然被一群人带着刀伏击。”顾梓聿克制住汹涌而来的情绪，咬字格外清晰，“他们明显不是图财，像是专门冲着我来的。”

李知恩声音陡然收紧：“你怎么样？受伤了吗？”

“我没事，”顾梓聿顿了顿，声音一瞬有些哽咽，“但…我的家人替我挡了一刀，如果不是警察及时赶到，我们可能都回不来了。”

“对不起！”女孩的声音急切又颤抖，“我家里人确实在找埃尔斯的麻烦，但我真的没想到，他会把账算到你头上。”

“该死的，他真是疯了...”电话那头传来咒骂声，然后就是顾梓聿听不懂的外语，语气格外愤怒。

顾梓聿不自觉捏紧了拳头，他想起那几个人持刀靠近的眼神，那种明确的目标感，还有他们扑向他手臂时的狠劲。他已经不需要更多证据：李知恩人远在南韩，埃尔斯鞭长莫及，而他现在人就在索伦，是埃尔斯能够找到的唯一目标。他猜对了。

“明白了，”顾梓聿低声说，“看来他还没受到教训，你自己也要小心。”

电话那头李知恩低声道：“对不起，我会处理好这件事的。”

又静了几秒，她补了一句，带着难掩的愧意：“我们家在曼哈顿还有几个人，我现在就安排人过去，保护你接下来的行程。”

顾梓聿默默点头：“谢谢。”

他挂了电话，轻轻呼出一口气。陈肃已经听到了他们全部的对话，此时并未出声。

他不敢看陈肃，但还是把之前在波城发生的事情一五一十地讲了出来。

为了保护李知恩，他略去了很多细节，但足以拼出真相。陈肃听得明白，心稍稍放下了些：他在和这群人交手时心里就有所怀疑，这也不像是华纳那群人的做派，如果真想斩草除根，还是枪支来得干净利落。使用刀具棍棒这样的冷兵器，倒更像是索伦当地的地头蛇给的警告和教训，低调行事，不想惹来警方和特勤组的调查。

这样看来，只要不是国内的那些势力，那就还好。

“这不是你的错。”陈肃的语气和煦，“但你必须记住一件事，安全起见，之后无论如何你都不要再单独行动。”

顾梓聿轻轻点头，眼圈泛红。他掩饰性地看向窗外，千言万语堵在喉间，但什么也说不出口。

陈肃余光瞥见小孩的神色，知道他心里难受，刻意打岔：“你说这姑娘，到底什么身家背景，这么有能量？”

“我原来也不知道，但后来隐隐约约感觉到，她家的背景很复杂，不是经商那么简单。”顾梓聿没心思多聊这些，他在把事情和盘托出后，情绪更抑制不住。

“陈叔，谢谢你，真的谢谢，”他低声道，声音还在发抖，“要不是你在，我真不知道会怎么样。”

这些人是冲着他来的，那几个人都盯着他的胳膊，埃尔斯一定是想毁了他。要不是陈肃挡在他前头，此刻被废掉的就会是他的手，到那时，别说面试，就连最基本的持琴都成问题，更遑论成为独奏家。所有对于未来的瑰丽幻想，都会在这一刻碎成齑粉。

可偏偏，替他承受这一切的，是陈肃。

连呼吸都变得急促，顾梓聿死死盯着陈肃的风衣，血迹在深色的衣料上不算醒目，他根本分辨不出来哪里是血，但车内的血腥味不是幻觉——他的陈叔正在流血。

陈叔，对不起，真的对不起，如果不是我，你此刻应该在家里，和陈辰吃着晚饭，聊着琐碎的家常，过着平淡但安乐的一晚。

陈辰，对不起，真的对不起，如果不是我，你的父亲会陪在你身边，也不会受伤。陈叔伤成这样，他回去要怎么面对陈辰？

自责如潮水般涌来，几乎将他淹没。他神经质地掐着自己，可这点痛楚比起心里的愧疚，根本不值一提。他恨不得受伤的是自己，恨不得时光倒流，哪怕让他放弃这次面试，也好过连累陈肃。

可现实没有如果。

他只能眼睁睁地看着一切发生，现在他快要被无尽的悔恨彻底吞噬了。

陈肃敏锐地察觉到了小孩的情绪不太对劲，他侧头看了他一眼，空出右手来轻轻拍拍他，安抚道：“梓聿，你的安全最要紧，别的都是小事。“

他说得云淡风轻，像是刚散步回来，讨论今晚的月色，而非刚刚才经历过一场生死相搏。

顾梓聿把头埋得更低，只在心里默默折磨自己，他苦涩地想：本来扔下陈辰就足够令他内疚，而这次陈肃为他受伤，如果陈叔真的有事，他一辈子都不能原谅自己。

血腥味越来越重，他看见了陈肃嘴角微挑的笑，却也能看见陈肃额角滚落的冷汗与急促隐忍的呼吸。

闭上眼睛，自责的泪水悄悄从眼角滑落。

“傻孩子，"陈肃的声音带着失血后的沙哑，却依然温柔，"想什么呢，这些事你不该背，也背不动。今晚的事，你一点责任都没有，倒是我这个大人失职，没提前发现有人埋伏，责任都在我。”

他说得轻描淡写，每个字都在替他卸下心头的重枷。

“别再胡思乱想了，等回旅店，我教你怎么消毒缝合伤口。这种技能可是求生必备，万一哪天世界末日，或者你流落到哪个荒岛，基本的急救知识能救你一命呢！“

顾梓聿睁开眼睛，一脸迷茫：陈叔怎么开始胡言乱语了？这不会是破伤风的前兆吧？他抬眼，视线对上陈肃温和带着笑意的双眸，才明白对方是在故意胡扯，逗他开心。

陈肃轻轻"嘶"了一声，换了个姿势坐得更舒服些，却还是不忘说完：“梓聿，很多事是我们无法控制的。意外和风险，总是会突然降临。人唯一能控制的就是自己的心，一切苦痛都是梦幻泡影，你还年轻，不要自苦太过了。我真的没事，你安心点吧。”

顾梓聿眼圈顿时更红了。

他知道，陈肃这是在哄他。他自己痛得不行，却还装作轻松样子，不让自己多担心。

这句谎言是太熟悉的温柔——所有爱他的人，都擅长用谎言编织铠甲，把他护在风暴之外。

从此，他信任陈肃，就像信任夜色终将过去、清晨终将到来一样本能。